Проклятое дитя. На пути долга

– Да я бы не против, но отец ждет моего дара куда больше, чем я сам. Он рассчитывает на меня, мою силу, на то, что она будет как его собственная.

– Поэтому отправил тебя на этот факультет?
– догадалась Анна.

– Угу, - угрюмо кивнул Лео, снова уронив учебник, что свалился со стопки, что он держал в руках.

Анна рассмеялась и забрала у него половину его ноши.

– Где твоя сумка?

– Забыл, - ворчливо ответил юноша, поднимая учебник.

– Как ты голову не забыл, - по-дружески хмыкнула девушка.

– Мама все время так говорит, - улыбнулся Лео, выпрямляясь.

– Кто твоя мать?

– Дриада. И я всем сердцем желаю взять ее силу.

– Ты же понимаешь, что это не произойдет, - мягко возразила Анна.

– Да, понимаю, - тяжело вздохнул Лео.

Дриады могли получить свою родовую силу лишь по женской линии. Если у дриады рождался сын, что тоже было редкостью, он брал силу отца, либо приобретал свою собственную.

– И все же с куда большим желанием я бы пошел учиться на факультет целительства. Это то, что выходит у меня куда лучше боевых заклинаний, - досадливо поморщился паренек, снова спотыкаясь о так и не завязанные шнурки и снова едва не падая.

– Да, у меня тоже, - невесело качнула головой Анна.

– Тогда почему ты здесь? Тоже заставили?

– Нет. Я сама, - решительно ответила девушка.
– Это нужно мне самой.

Лео только удивленно выгнул брови, но промолчал, не углубляясь в расспросы - они подошли к нужному входу в замок и начали подниматься по ступеням. Молодой человек восторженно смотрел по сторонам, крутя головой чуть ли не по кругу, и постоянно наступал на свои шнурки, не желая тратить время на их завязывание - куда больше его интересовала Академия.

– Приехал вчера поздно вечером, - объясни Анне на ее вопросительно взгляд Лео.
– Не было времени все посмотреть.

– Сегодня короткий день, если хочешь, я тебе все покажу, - улыбнулась доброжелательно принцесса.

– Хочу, - закивал с улыбкой, словно болванчик, довольный юноша и снова принялся смотреть по сторонам.

А Анна вспомнила слова Ринара о том, что она обязательно найдет друзей. Неужели это случится так быстро, и первый уже есть? Лео понравился ей своей открытостью, откровенностью и даже беспардонностью, своей неуклюжестью и рассеянность - это придавало ему определенное очарование. А еще он был не намного старше самой девушки, был непредвзят к ней и доброжелателен - весьма редкое сочетание, еще мало знакомое 'проклятому ребенку'.

Анна встряхнула головой, прогоняя эти мысли - она не желала думать о том, как все было раньше. Она начала новую жизнь, с чистого лица, и она сама будет строить ее.

– Мы пришли, - остановила Анна Лео, продолжающего шагать уже мимо нужного класса, все еще восторженно смотрящего по сторонам и спотыкающегося через шаг.

Лео лишь рассеяно кивнул и перевел взгляд на дверь, шагая в класс. Но снова споткнулся и снова едва не упал - неожиданно сильный поток ветра подхватил его, возвращая в вертикальное положение. Парень удивленно и чуть смущенно посмотрел вперед и поблагодарил спасителя:

– Спасибо.

– Будьте осторожны, адепт, - спокойно ответил его спаситель, которым оказался Ринаром, встречающим свой курс в своей аудитории на первом занятии.

Лео кивнул и шагнул вперед, опять наступая на свои шнурки. Хмык дракона, покрасневшее лицо смущенного Лео, смех тех однокурсников, что уже были в классе и Анна, спрятавшая улыбку, отвернув лицо. Взмах руки Черного и шнурки на ботинках студента быстро приобрели подобающий вид.

– Спасибо, - тихо снова пробормотал смущенный юноша, быстро шагая вглубь кабинета.

Анна лишь кивнула своему преподавателю, пряча улыбку, но ловя подбадривающий взгляд, который окончательно унял ее легкое волнение. Девушка прошла по кабинету, ловя на себе несколько непонимающих взглядов - многие считали ее человеком, но так же как и Лео ранее, сомневались, что это возможно - и села за парту рядом с полукровкой. Парень пытался разложить все свое добро на поверхности стола, что не особо получалось - все валилось на пол. Смешки вокруг заставили уши бедного юноши алеть пуще прежнего. Но он упрямо сопел и старался не обращать внимания на насмешливые взгляды сокурсников. Анна помогла ему справиться с укладкой ученических пособий и нежно улыбнулась ему. Казалось, что именно эта улыбка заставила парня чуть успокоиться - он сел ровно, прекратил суетиться и просто смотрел по сторонам.

Класс заполнялся адептами. Все смотрели друг на друга, кто-то обменивался кивками, кто-то здоровался, а кто-то просто наблюдал. Не единожды Анна заметила на себе пристальные взгляды - каждый пытался угадать, кто же она такая. Все видели в ней человека, но все сомневались, что это возможно, а больше им в голову ничего не приходило. Демоны были основной составляющей ее класса, и именно их больше всего одолевал интерес. Их презрение и ненависть ко всему роду людскому мелькали в глазах, но все те же сомнения в ее принадлежности ему, заставляли их поубавить свой негатив. Несколько дроу и эльфов, пара оборотней и вампиров, тролль, два орка и еще одна девушка. Они с Анной были единственными в этом классе лицами женского пола. Сероволосая незнакомка приветливо и ободряюще подмигнула Анне, как единственной подруге по полу, и села за соседнюю парту. Принцесса ответила ей улыбкой и таким же дружелюбным кивком. Почему-то она ни на миг не засомневалась в искренности этой особы, как не засомневалась и в Лео. А ведь и Ринар, и Хасин предупреждали ее о том, чтобы она была осторожна в выборе тех, кто будет рядом. Но Анна чувствовала именно уверенность и расположение к этим двоим. Всех прочих она едва рассмотрела - прозвенел звонок, Ринар выждал еще несколько минут, ожидая возможных опоздавших. Но видимо уверившись, что все здесь, взмахом руки и силой магии воздуха захлопнул дверь в класс, отрезая их от коридора, где еще некоторые студенты торопливо искали свои классы.

– Рад приветствовать всех вас в Академии Магических Искусств на факультете боевой магии, - начал говорить Ринар.
– Меня зовут магистр Ринар Элиас. Я куратор вашей группы первого курса. Так же преподаватель таких предметов как расы, история, теория магии и ритуальная магия. К своей группе, то есть ко всем вам, у меня есть определенные требования: послушание, соблюдение дисциплины и порядков Академии, взаимоуважение друг к другу и ко всем студентам Академии, не зависимо от расы и пола, - при этих словах Ринар красноречиво посмотрел на каждого демона, что был в классе.

Ведь именно они все еще не научились держать свои чувства ненависти и презрения к людям, и даже здесь, в Первом Свободном Городе и Академии, нередко появлялись инциденты на этой почве.

– Если все будет в этих установленных рамках, мы обязательно подружимся и наладим отношения. Иначе тяжело придется - мы привязаны друг к другу на долгие шесть лет, и конфликтов я бы желал избежать по максимуму. Это понятно?

Ринар вышагивал по аудитории, смотря на всех и каждого по отдельности. Его голос был спокоен и рассудителен, мягок и уравновешен. Взгляд был добрым и мудрым, что располагал всех к их куратору: Анна увидела не одно восторженное выражение лица. Но поймала себя на мысли, что сама бы смотрела так же, не будь уже знакома с этим драконом. Нельзя было не восхищаться этим существом. И даже в глазах самых высокомерных поубавилось спеси, сменившись уважением и пониманием.