Проклятые скрижали

Хтор удивлённо охнул и не стал ничего предпринимать. Наконец, он прошептал:

– Ты очень искусна в ласках, моя маленькая драконесса, но я больше не намерен терпеть эту сладкую пытку.

Фиала тщетно попыталась ускользнуть, но была поймана и прижата к постели. Уже через миг Хтор подмял её под себя, снова покрыл каждую пядь трепещущего тела поцелуями и вскоре слился с женой воедино. Острый приступ кинжальной боли резанул обоих. Потом волна удовольствия вытеснила не слишком приятное воспоминание навсегда. Они дарили друг другу всё, о чём не могли даже мечтать долгие десять лет разлуки.

– Свершилось! – устало прошептала Фиала, доверчиво устроившись на плече у мужа, – Их будет двое: дочь и сын, наделённые Властью и Даром Предвиденья. Теперь нам есть за что бороться до последнего вздоха.

– Да, только надо до срока укрыть тебя в безопасном месте, – в глазах Хтора сияла искренняя радость.

– Мне придётся уехать прямо сейчас. Я укроюсь в Лунном Храме в Заповедной Долине. Это место лежит не в Фестайне, а в Ардане. Повелители Стихий очень сильны там. Адари не сразу нападёт на них. Дети там будут в полной безопасности. Зло не сможет проникнуть в это заповедное место, даже если наш мир падёт. Нас ждут кровавые битвы с Князем Преисподних и его невестой. Берегись, Хтор. Боюсь, что ведьма хочет заполучить именно тебя. Если ты поддашься искушению, то последствия будут ужасны. Айя доставит меня в Лунный Храм и сразу же вернётся назад. Пусть её мудрость и сила послужат Ваорну. Никто не должен узнать о произошедшем. Я сотворю чары, которые легко скроют наш маленький обман. Мы с сестрой похожи друг на друга, как две капли воды. Никто ничего и не заметит. Я вернусь через пять лет. Если того пожелают Боги. Береги себя. Грядут лихие и страшные времена. Будь осторожен, любимый. От твоей мудрости и благоразумия зависит слишком много!

Хара немедленно явилась на зов своей сестры-близнеца, выслушала вежливую просьбу и порхнула под одеяло. Фиала пропела заклинание, попрощалась с мужем, и через миг оказалась на спине серебряной драконессы. Айя стрелой взмыла в светлеющее небо, унося прочь королеву Ваорна.

«Береги себя, сердце моё. Я не переживу, если с тобой и детьми случится что-нибудь худое. В вас вся моя жизнь и радость. Будь ты проклята, ведьма! Боги! Будьте милостивы к своим немощным детям»! – пронеслось в голове Хтора, когда он, наконец, вернулся в постель.

Прошло две недели с тех пор, как королева Фиала покинула Гарду. Хара так и не поняла, почему её последние дня три взяли в тиски такие тоска и безысходность. Временами безумно хотелось выть по-волчьи и переколотить всё, до чего только могли добраться жадные руки принцессы Агнара. Лунная жрица была ни сном, и не духом, что Афрокк каждый вечер добавляет в воду для вечернего омовения Эликсир безумной страсти. Правда, всего несколько капель, чтобы не вызвать ничьих подозрений.

Сидя перед огромным зеркалом от пола до потолка в покоях королевы и расчёсывая роскошные, точно такие же серебристые, как и у сестры, волосы, она была грустна. В её голове опять родились полные уныния и жалости к себе мыслишки, которые она с недавних пор перестала прогонять прочь. «Ну почему Фиале всегда достаётся самое лучшее, а я неизменно остаюсь с носом?! Боги, к чему эти страдания?! Видать, злой рок довлеет над моей судьбой. Бедная я, несчастная. Хтор всегда рядом, но не со мной! Ох, и зачем эти глупые мечты лезут мне в голову?! Пора, наконец, всё забыть и отвернуться от этой блажи! Какая глупость! Надо поскорее избавиться от этих непрошеных чувств, пока совсем голову не потеряла»! – девушка поправила алое одеяние и занялась причёской, когда в дверь негромко постучали.

– Кто там? – в голосе Хары невольно явственно прозвучали нотки неудовольствия: в такой поздний час она не ждала гостей.

– Это я, Эора, моя госпожа.

– Входи, княжна.

Рыжеволосая придворная впорхнула в комнату, низко поклонилась и вкрадчиво проворковала:

– Вы опять грустны, моя госпожа. Это не дело. Видать, господин совсем перестал обращать на вас внимание.

– Увы, – Хара низко опустила голову на полуобнажённую грудь, заставив волосы упасть на лицо и скрыть скупую слезинку, сбежавшую по щеке.

– Ну, этому горю легко помочь! Моя бабушка в таких случаях готовила изумительное снадобье! Мой дед так и не смог вырваться из её сетей! Я приготовлю чудодейственное средство от супружеских измен и прочих проблем. Вам, моя королева, придётся снять с шеи короля амулет и опоить его зельем, добавленным в вино. Иначе ничего не получится. Не грустите, моя прекрасная госпожа. В этом мире можно исправить почти всё.

– Благодарю, милая Эора. Я не забуду о твоей услуге.

– Не сомневаюсь, моя королева, – радостно отозвалась рыжая чертовка, а про себя позлорадствовала: «Конечно, безмозглая дура. Ты и не знаешь, что сама отдашь своего господина прямо мне в руки. Ф-ха! Я-то точно знаю, что ты сестра-близнец Фиалы, а не она сама», – а вслух продолжила. – Прошу вашего разрешения уйти, моя госпожа, если вам больше не нужны мои услуги.

– Иди, княжна, – рассеянно обронила Хара.

Эора поцеловала руку лже-королевы и грациозно удалилась, оставив принцессу в плену сомнений и искуса.

Рыжеволосая придворная в мгновение ока оказалась в собственных покоях и, капризно наморщив носик, позвала:

– Призываю тебя, раб Бездны! Явись немедленно! Я повелеваю тебе! Явись во имя Пламени и Льда Преисподних, Афрокк! – она топнула ножкой, обутой в сафьяновую туфельку, почти сразу потеряв терпение.

Уже через пару мгновений ведьма схватила со столика фарфоровое блюдо и с такой яростью швырнула на пол, что оно мгновенно рассыпалось в невесомую пыль. Афрокк выскользнул прямо из очага, распростится на полу и покрыл поцелуями носки её расшитой золотым узором и драгоценными каменьями обуви, постанывая от удовольствия. Потом демон провыл:

– О, моя богиня! Я принёс флакон Страсти преисподней. Перед его властью не устоит ни один смертный. Я влил каплю этого снадобья в вино Хары. Остальное для Хтора. Вы получите их обоих, моя прекрасная госпожа.

– А ты умная тварь, демон. Быстро же тебе удалось научиться угадывать мои желания. Я довольна, – тут она сделала многозначительную паузу, – пока довольна. Постарайся и впредь не разочаровывать меня. Чтобы усилить действие чудесного напитка, сегодня тебе будет позволено разделить со мной ложе.

– О, моя богиня! Как же долго я этого ждал, наблюдая за тобой и оберегая бесценную жизнь с самого момента зачатия.

– Довольно болтовни, Афрокк! Убирайся, пока я не передумала! – ведьма дико расхохоталась и ударила демона молнией, сорвавшейся с алого ноготка.

Дитя Бездны с надрывным рыданием исчезло, а Эора надменно обронила:

– Жду тебя ровно в полночь, червяк!

Подумав несколько томительных мгновений, княжна взяла щепотку золотой пыли, изумрудный порошок и с помощью заклинания разожгла Пламя Адари. Внезапно поднявшийся ветер разметал гриву огненных волос:

– Приди, приди, приди, мой князь! Я, твоя избранница, взываю к тебе! – одежда молодой женщины, обувь и украшения полетели в яростно полыхающий огонь.

Зелёные языки пламени отбрасывали причудливые отблески на смуглую кожу колдуньи. Через несколько мгновений тот, к кому она обращала свои жаркие мольбы, лениво растянулся в уютном кресле у очага, насмешливо посматривая на чародейку:

– Неужели ты наконец-то вспомнила обо мне, моя прекрасная Эора? – фиолетовые глаза жадно пожирали княжну. – Ты похорошела с нашей последней встречи, дорогая. Я восхищён, любимая.

– Всегда рада тебе услужить, милый. Я собираюсь сломать Хару и Хтора. Лунная Жрица должна стать рабыней Бездны! Она ещё вполне послужит нашим целям. Когда её честь будет запятнана предательством, помести девку в одну из своих Преисподних. Я не буду возражать, если ты попользуешься своей пленницей.

– Ты быстро учишься, радость моя.

– Ревность к такому ничтожеству лишь унизит моё достоинство! Я не собираюсь обращать внимание на подобные пустяки! Мне нужна твоя помощь, но ты ведь ничего не делаешь просто так, Владыка Демонов и Падших Душ? Что ты потребуешь взамен? Я подчинюсь беспрекословно!