Проклятый король и я

Веселье прервал визит Гройцера. Главе безопасности были даны чёткие указания — беспокоить его величество с семьёй лишь в случае крайней необходимости. Сердце вновь сжалось, на этот раз от страха.

— Что? — проворчал Стефан, водрузив берет с короной на рыжую голову.

— Там… — Гройцер обвёл нас полным отчаяния взглядом, молча извиняясь за то, что вынужден испортить настроение. — Там королева.

— Какая ещё королева? — брови Стефана сдвинулись, став похожими на яркую мохнатую гусеницу (у них часто пугающий окрас — чтоб не съели…).

— Мама… — сообразила принцесса, побледнев. — Где она?

Вот те раз. Не было печали — объявилась прежняя жена моего теперешнего мужа. В сказку попала, называется…

Отец и дочь выглядели растерянными, и их можно понять. Что тут скажешь? Проклятие снято, еды полно — самое время появиться, ваше величество!

— В тронный зал, — бросил король. — Я приму её там.

Патрик крепко держал принцессу за руку, я же ругала себя за ревность — острую, жгучую. Мысли уже рисовали совершенную, стройную, элегантную красавицу. Да, Наташа. Не ожидала я от тебя такого. Соберись, ты сможешь. Ты выше всего этого, в конце концов!

Бывшая жена короля Стефана оказалась хрупкой блондинкой с мелкими чертами лица и быстрыми, живыми глазами. Выглядела женщина совсем юной — трудно поверить, что Злата — её дочь.

Мы все так и застыли подле трона правителя. Тишина длилась довольно долго. Наконец король, принцесса и бывшая королева обменялись приветствиями. Затем от гостьи прозвучали поздравления. Холодно. Сухо. Ни слёз, ни криков.

Конечно, мне сложно судить о том, что происходит в душе этой женщины, но… Я бы, наверное, так не смогла. Я бы разрыдалась. Просила прощения. Попыталась объяснить. Хотя нет. Я бы ни оставила дочь одну. Ни за что. Никогда!

— Злата должна поехать со мной. Я помню о дочери, и в день её совершеннолетия приготовила подарок — её имя в списках!

— Вот как? — Стефан коснулся пальцами зубчиков короны, сияющей поверх берета. — В каких списках, могу я поинтересоваться?

— Это настоящая удача! Редкий шанс! Могущественный колдун одного из дальних королевств, ищет себе жену. Привезут девушек со всего света. Всё это время я добивалась положения, которое позволило бы…

— Позволило бы моей дочери участвовать в этих смотринах? Похвально. Время потрачено не зря, — пробормотал король, однако его бывшая супруга даже не заметила иронии…

— Собирайся, Злата. У нас мало времени! — на полном серьёзе потребовала блондинка.

Как же всё запущено…

Злата вылетела из тронного зала. Патрик — за ней. Я понимала, что самой бежать за птичкой-синичкой бесполезно. Ей сейчас слишком горько. Должно пройти время. И зачем только явилась эта… Моль бесчувственная! Испортила такой чудесный день!

— Ты её совершено избаловал, — бывшая королева брезгливо поджала губы. — Но ничего. Теперь я займусь её воспитанием.

После этих слов я вышла, понимая, что делать мне тут совершенно нечего.

Злату искали везде. В лавке Агаты, в «Золотом вепре». Уже к ночи Гройцер наконец сообщил, что принцесса у себя, но разговаривать не желает. Старый излюбленный приём — вылететь из дворца и вновь вернуться в свои покои. Разве кто заметит пичужку меньше ладони, юркнувшую в окно?

День рождения был безнадёжно испорчен.

…

— Сбегу! — решительно заявила принцесса.

— Зачем? — Патрик, сидя в огромном кресле, наблюдал, как летят вещи из шкафа на кровать и обратно, соревнуясь за право попасть в дорожный сундук.

— Затем!

Сын закатил глаза, а мы с мужем, затаив дыхание, подслушивали и подсматривали.

А что делать? Да, не совсем удобно висеть на метле в воздухе у окна, когда когти грача впиваются в плечо, но что делать? Должны же мы знать, что с нашим ребёнком. Ради этого Стефан даже согласился уменьшиться до совершенно обычной птицы, не пугая огромными размерами.

— Отец тебя не отдаст.

— Отец — нет. Но ты не знаешь мою мать!

Мы с мужем переглянулись. Порыв ветра едва не испортил всю нашу конспирацию, но обошлось.

— И что ты предлагаешь? — спросил Патрик уже не так уверенно, кажется, принцесса его убедила.

— Бежать! В Академию! — подушка полетела в друга, подтверждая серьёзность намерений.

— И как ты собираешься это сделать? — сын поймал подушку, положил под голову и сладко зевнул.

— Не знаю… Вот бы у Наташи с папой сын родился? Они бы им занялись, а я… (на этом месте я едва не свалилась с метлы!). — Ты… Ты же мне поможешь? — Принцесса, прижав руки к груди в умоляющем жесте, хлопала глазками.

— Хочешь, чтобы тебя похитили?

— Очень! — Дети улыбнулись друг другу. — Знаешь, — голос девушки стал тише. — А я ведь почти поверила.

— Злат…

— Нет, правда! Почти поверила в то, что она обо мне думала. Скучала. Что раскаивается, и…

Патрик вмиг оказался рядом. Они обнялись.

Стряхнув с плеча грача, я взмыла вверх, и, облетев замок, опустилась у входа. Дальше подглядывать было неловко.

Пророчество принцессы сбылось. Через девять месяцев у нас со Стефаном родился сын, а ещё через пять лет могущественная колдунья Злата приняла, наконец, предложение принца Патрика и стала королевой Алении.

Бедный мальчик, сколько нервов она ему вымотала! Но это уже совсем другая история, а пока…

— Почему она хочет сбежать? — спросил Стефан, послушно открыв рот.

Мы пробрались обратно. К торту. Я кормила мужа с ложки и ела сама. Сладкое успокаивает.

— Ну, как почему? Романтика — раз. Акт протеста — два.

— Мармеладку вон ту подцепи…

— Да, конечно. Думаю, ей нужно время. Понимаешь?

— Нам — тоже, — проворчал король, и, подхватив меня на руки, отправился в спальню. — Охраняйте принцессу, — приказал его величество собакам. — И чтобы все были счастливы!