Проклятый Отбор

К тому же прямых доказательств чужой вины у нас не было — лишь метка на моем плече, возвестившая о старом обмане, и косвенные улики. Вернее, едва читаемые отголоски Адского Пламени, которые еще надо серьезно постараться, чтобы уловить. При этом они ничего не скажут Светлым магам — те попросту их не почувствуют, — а Темные, подчиняясь Маллету, могут взять и промолчать.

И я не знала, что мне теперь со всем этим делать.

Не только с Маллетом, но и с тем, что граф Легер жаждал наверстать упущенное за эти восемнадцать лет, а две единокровные сестры, наоборот, не хотели иметь со мной никаких дел. Подозревали во мне самозванку, желавшую разрушить их семью, решив, что я покушаюсь на деньги их отца.

К тому же я и сама не собиралась оставаться в Трирейне! Моя судьба была тесно связана с жизнью Бертрана Ривердейла, потому что мы с ним — неразлучные компаньоны в странствиях и поисках неведомого. Я настолько привыкла, что иной жизни для меня не существует, и теперь растерянно размышляла…

Неужели все может быть по-другому?

Неужели я когда-нибудь смогу принять тот факт, что у меня есть отец — настоящий, а не одно лишь эфемерное слово, — уверявший, что его дом в полном моем распоряжении, а сестры обязательно меня примут?!

На это я выразила ему свои серьезные сомнения, заявив, что мне нужно хорошенько все обдумать. Граф Легер тут же с готовностью со мной согласился, после чего добавил, что он начинает действовать. Этим же вечером он отправляется в столицу, а утром к нему прибудут лучшие адвокаты Коррины, с которыми он обсудит дальнейшие шаги. К тому же он поставит обо всем в известность короля, рассказав ему полную версию произошедшего, и Маллету не поздоровится.

Он до него обязательно доберется!..

Мне же не помешает успокоиться, выспаться и не рубить сгоряча. Утро вечера мудренее, заявил мне граф.

Подумав, что в его словах есть доля правды, я отправилась восвояси. Но в Бальный Зал возвращаться не стала — судя по громкой музыке и взрывам смеха, там было весело и без меня. Вместо этого дошла полутемными дорожками до Синего Крыла, время от времени натыкаясь на стражников, и решительно легла спать.

Вернее, долго лежала в огромной кровати, пялясь в темноту и размышляя, как мне жить дальше. Вариантов было много, но ни один из них до конца меня не устраивал.

Наконец, я погасила магические светлячки и закрыла глаза, надеясь, что усталость возьмет свое, а ночь, в свою очередь, принесет успокоение и даст ответы на терзавшие меня вопросы. И, проснувшись, я приму правильное решение. Пойму, как отомстить Сильверу Маллету за все то, что он совершил, и решу, что делать со свалившимся мне на голову отцом и титулом леди Легер.

Помечтав, чтобы эта ночь прошла без кошмаров, я скользнула в иллюзорный мир. Но вместо них мне приснился крайне странный сон.

…Это была чувственная, страстная игра, в которой участвуют лишь двое.

И в этой игре не нужны были слова или объяснения, да и одежда в ней оказалась совершенно лишней. Я погрузилась с головой в мир прикосновений, прерывистого дыхания и жара, который расползается по телу, заполняя все существо пульсирующим наслаждением.

Этими двумя были король Трирейна Хакан Ассалин, естественно, обнаженный, ну и я, нисколько от него не отстающая. Вел он себя совершенно бесстыдно, но и я, признаюсь, нисколько от него не отставала.

И мне это очень и очень нравилось.

…Проснулась я вовсе не от стыда — надо же было такому присниться! — или же праведного гнева — кто посмел разбудить меня на подобном моменте?! — а от того, что меня подкинуло с кровати.

Вот так, порядком встряхнуло, и я, подброшенная в воздух, приземлилась, утонув спиной в мягкой перине. И это было крайне неожиданно! Настолько, что я тут же распахнула глаза и подскочила, ныряя в магические потоки, выставляя защиту от всего на свете, хотя еще не разобралась, что тут происходит.

Не сразу догадалась, что именно вырвало меня из мира чувственного вожделения, который я совершенно бесстыдно делила с королем Трирейна.

Сообразить мне помог еще один толчок, причем на этот раз куда более сильный. Кровать снова подпрыгнула, полки и комод закачались. С грохотом упала, разбившись, ваза с цветами, а из смежной комнаты раздался дружный визг — похоже, мои служанки тоже проснулись.

Но не это заставило мое сердце испуганно забиться, ускоряя и ускоряя ритм. Потому что за вторым последовал следующий толчок, еще более сильный. Здание протестующе заскрипело, а на меня с потолка посыпалась очень даже реальная каменная крошка. Правда, на голову не упала, отброшенная магическим полем. Но я понимала, что если начнут складываться стены, моя защита такое не выдержит.

— Демоны, да что тут творится?! — пробормотала я, сильнее и сильнее подпитывая магические плетения, растягивая их еще и на смежную комнату, где все так же дружно визжали служанки.

И все потому, что портал наружу было не пробить — проклятые меры предосторожности, которые должны были защитить избранниц короля, но на поверку оказалось, что именно из-за них мы заперты внутри!

На миг я подумала, что нам стоит выбираться отсюда подобру-поздорову — по коридору, затем вниз по лестнице, а потом через двери в сад, — но, слава Богам, все уже закончилось. Толчки больше не повторялись, стены и потолок перестали раскачиваться, а кровать подпрыгивать, словно мы очутились на огромной сковородке.

Все затихло, и очень скоро в дверь моей спальни робко поскреблись. Я отозвалась невнятно, сказав, чтобы заходили, до сих пор не решив, стоит ли мне успокаиваться или все-таки надо еще побыть настороже.

Заглянула одна из служанок. Спросила, все ли у меня в порядке, на что я нервно пожала плечами.

Сложно сказать, ответила ей, но, похоже, все живы и Синий Корпус выстоял.

На это она попыталась меня успокоить, заявив, что такое здесь случается. В Трирейне, бывает, потряхивает, но очень быстро проходит. Так что я могу спокойно спать дальше — этой ночью подземных толчков больше не повторится.

Сказала и уставилась на меня испуганными глазами.

— Вот и вы ложитесь спать, — вздохнула я, — а с цветами и вазой завтра утром разберемся… Похоже, все и правда закончилось, и ваш Ингор успокоился.

Служанка ушла, а я еще долго сидела, опершись на подушки спиной, и пялилась в темноту. Размышляла о землетрясении, сравнивая его со вчерашними толчками, во время которых Хакан Ассалин прижимал меня к своей груди, и мне это очень даже понравилось.

Настолько, что он даже заявился ко мне в сон.

Причем в нем он тоже меня обнимал, но на этот раз я принимала активное участие, и, можно сказать, была в куда большем восторге…

Наплевав на подземные толчки, принялась думать о короле Трирейна. Вернее, попыталась понять, почему мне приснилось подобное, если ничего похожего раньше со мной не случалось. Кошмары — да, снились регулярно, привет сиротскому приюту! — а любовные игры — никогда.

К тому же этот сон был настолько реальным, что я до сих пор ощущала сладкие отголоски ласки во всем теле, а на губах — вкус поцелуев короля. Прикоснулась к ним, подумав, что мне не помешает сравнить с тем, как король Трирейна целуется наяву, потому что во сне было очень…