Проклятый Отбор
Шрифт:
Зато я всегда была готова выцарапать Маллету глаза или же перегрызть ему горло. Только вот, как оказалось, мне придется встать в конец очереди из желающих с ним поквитаться.
— Зачем? — спросил у бывшего префекта столицы Хакан. — Я хочу знать, зачем ты это делаешь. Скажи мне прежде, чем я тебя убью.
— Затем, что никто не должен стоять на моем пути! — возвестил Маллет, и вулкан ответил ему согласным ревом. — Даже если это король Трирейна! Или даже если должность префекта передается по наследству в его семье, — он перевел взгляд на моего отца. — Никто меня не остановит, потому что Трехликая Богиня на моей стороне,
Обвел нас красноречивым взглядом, давая понять, что пощады никому не будет — ни девушкам, ни пожилым слугам. Нас ждала резня под черным небом столицы.
— Простите, мой король! — внезапно произнес граф Легер. Голос моего отца звенел от напряжения. — Я вас прошу… Умоляю, это должен сделать я! Я сам!.. Эта гнида убила мою жену и разрушила мою семью, и я должен ему отомстить!.. Он обязан умереть от моей руки!
Хакан, пожав плечами, внял его мольбе. Заявил, что работы здесь хватит на всех.
И они сошлись — люди Маллета и люди короля. Ринулись в бой, потому что силы были примерно равными. Единственное, наши порядком поистратились в долгом пути по Адда-Адалину и опустевшему городу.
Девушкам оставалось лишь смотреть и по возможности держать магическую защиту над головами воинов. То же самое делали и несколько магов Маллета, потому что Ингор все так же рокотал, продолжая засыпать нас пеплом и обстреливать горящими камнями, словно варварские войска палили из своих пращ по стенам Изнира.
И мы смотрели…
Вскоре появились первые жертвы с обеих сторон, но меня интересовала исключительно судьба Хакана и своего отца. И с каждым ударом, с каждым звоном их клинков мое сердце сжималось все сильнее и сильнее, пока от него не осталась одна лишь маленькая, пульсирующая точка.
И все из-за того, что я понимала… Ощущала полнейшую свою беспомощность перед лицом сил природы и перед нашими врагами.
Все было в руках Богов. От них зависела жизнь тех, кто мне стал так сильно дорог. Настолько, что я готова была отдать за них свою жизнь.
И тогда я взмолилась — даже не мысленно, а вслух, боясь, что Они меня не услышат в утробном реве вулкана и грохоте гибнущего города. Попросила у Них защиты для всех тех, кого я любила. Для Хакана, короля Трирейна, и своего отца, которому я так и не успела броситься за шею.
Не успела ему сказать, что готова все ему просить. Простить все на свете!.. И его слабость, и его заблуждение, которое повлекло за собой столь роковые последствия для моей семьи восемнадцать лет назад.
В тот раз наш враг оказался слишком силен, и тогда Расмус Легер с ним не справился… Так пусть же он справится с Маллетом на этот раз!.. Потому что он был моим отцом, моей семьей, и я не хотела потерять его в очередной раз!..
Но как он обо всем этом узнает — о том, что я его простила и больше не виню, — если погибнет от руки Маллета?! Пусть отец всегда был отличным фехтовальщиком и все еще оставался в прекрасной форме, но бывшего префекта прикрывали его маги, готовые вмешаться в любой момент. Да и сам Маллет вовсе не был измучен борьбой за выживание!..
— Прошу вас!.. — выдохнула
я, в очередной раз устремив взгляд в черное небо, с которого с душераздирающим свистом к нам летел… огромный, горящий булыжник.И я закричала от ужаса, потому что он был слишком уж большим.
И этот самый булыжник пробил магическую защиту над головами дерущихся — как такому не пробить?! — и угодил прямиком в грудь Маллету. И его маги ничего не успели с этим поделать! Камень сбил его с ног, протащил по земле и впечатал в стену того самого склада, возле которого они нас поджидали.
И я подумала, что это и есть ответ на все наши молитвы… На мои и Камиллы, потому что я слышала, как и она просила. Стояла рядом со мной, сжимая мою руку и просила о похожем!..
Мы с сестрой переглянулись, затем уставились на Маллета, который так и остался лежать — вернее, то, что осталось от него после этого удара. Я увидела, как пару раз дернулись ноги, обутые в серые, запыленные сапоги, но потом замерли и они.
А отец… Отец расставил руки, обратив свой взор к небу, с которого все так же падал темный вулканический пепел. Благодарил — уж и не знаю кого, наверное, Великого Отца, но уж точно не Трехликую Богиню! — за то, что его месть свершилась и справедливость, прождав восемнадцать лет, все-таки восторжествовала.
Впрочем, Расмус Легер не стал терять время на долгие молитвы — почти сразу же кинулся на помощь остальным. Без Маллета, раздавленного камнем, дела у его людей пошли не шатко и не валко, и очень скоро те кинулись бежать.
Ринулись прочь в черноту улиц, спасаясь от мести короля.
Люди Хакана кинулись было им вслед, но, послушные его приказу, остановились. У нас не было времени их преследовать!.. Вместо этого мы бросились в противоположную сторону, подхватив своих раненых, потому что камни с неба стали срываться совсем уж большие и опасность разделить судьбу старшего из Маллетов была слишком велика.
Добежали, засыпаемые градом из камней. Выжили лишь чудом, потому что магии почти ни у кого не осталось.
Протопали сапогами по причалу. Повезло — нас заметили с кораблей, и над нашими головами тотчас же растянули защиту королевские маги, поспешившие нам навстречу с флагмана. И я снова возблагодарила Богов, потому что спасение было уже близко.
Наконец, мы поднялись по сходням, и усатый адмирал приказал сию же минуту поднимать якоря и убираться отсюда к чертям собачьим.
И мы стали убираться — тяжеленные якорные цепи подняли чуть ли не за минуту, канаты перерубили, маги принялись раздувать паруса, не доверяя наполненному вулканическим пеплом ветру.
И корабль, разрезая черные волны, понесся прочь от Коррины.
Измученных девушек, сопровождаемых леди Вайолет, и еле живых слуг тут же оправили вниз, чтобы они передохнули в каютах, но я все же задержалась у борта.
Сказала, что позже… Да-да, идите без меня, я спущусь потом. Стояла, чувствуя, как трепещет магический полог над огромным четырехмачтовым кораблем, защищавший нас от камнепада, и смотрела, как подползает к столице огненная каракатица.
Потоки лавы были уже у крепостных стен. Они подступали к Коррине со всех сторон, похожие на полноводные огненные реки. И не было от них никакого спасения всем тем, кто по своей глупости или же из-за своей веры в непогрешимую силу Трехликой Богини решили остаться в городе.