Проклятый старый дом, или Неожиданное наследство

Хлопнула дверца машины.

— Морана! Я приехала! Ура! — Дафна чуть не прыгала от радости, попеременно скользя каблуками по укатанной снежной дороге.

Я кинулась обнимать подругу, отставив руку с деньгами в сторону.

— Кхм, — раздалось из кабины. Я оторвалась от Дафны, наклоняясь к водительскому окну, стекло которого было опущено до упора.

— Простите, сколько?

— Две тысячи с учетом праздничного тарифа, — таксист вытянул руку из окна в ожидании купюр.

Дафна присвистнула и начала было причитать, но я махнула ей рукой, вкладывая в руку мужчины нужную сумму.

— Спасибо, с Рождеством!

— И вас, — кивнул таксист, поднимая стекло. Дафна уже вытащила свой багаж и стояла около калитки, красочно показывая взглядом все, что она думает о праздничных тарифах.

Решив не задерживаться на морозе, я быстро открыла дверь и пропустила подругу вперед.

— Морана, какой домик! Сказка! — восторжено воскликнула подруга, быстро шагая на крыльцо. Я усмехнулась, отметив вслух:

— Это ты еще поместье не видела.

— Это значится пунктом намбер ван в моих планах на завтра! — весело ответила Дафна, скидывая куртку.

Я молча улыбнулась, догадываясь, сколько мне предстоит услышать восторженных возгласов от подруги. Даже немного позавидовала, что она впервые увидит это замечательное место. Но лишь на секунду, потому что потом сразу вспомнила, что это чудо- моё! До последнего трухлявого порожка!

— Вау, какая красота! — увидев наряженную елочку, воскликнула Дафна. — Ты умница! Небось, и салатов нарезала полный холодильник?

Я посмотрела на довольное лицо подруги и кивнула.

— Отлично! Я как раз проголодалась! А еще, я привезла кое-что. Подозреваю, в этой глуши такого не найти!

С видом фокусника-профессионала Даффи вытащила из сумки бутылку с золотистой жидкостью.

— Моэт? — взвизгнула я, прикрывая рот ладонью. — Это же столько денег!

— Ну не могла же я не отблагодарить тебя за волшебные каникулы? — подмигнула подруга.

— Ты так уверена в том, что каникулы будут отличные? — с сомнением спросила, указывая на небольшой домик. Для любительницы шумных гулянок, танцев до утра и больших компаний подобный отдых вряд ли был…желаемым. Дафна смерила меня внимательным взглядом и сдержано кивнула.

— Знаешь, иногда хочется простого душевного тепла, а не… ну, ты поняла.

Тут пришлось согласиться. Отдых от города нам всем переодически был просто необходим. Особенно в такие дни, когда все собираются в тесном кругу семьи, дабы проникнуться волшебным духом рождественского волшебства.

Переодевшись в домашнее, принялись заканчивать приготовления праздничного ужина. Я заправляла салаты, пока Дафна запихивала в старенькую духовку замаринованную в специях индоутку. Закончив с салатами, обернулась к подруге.

— Даффи, как ты смотришь на то, чтобы сделать глинтвейн?

— О! С радостью. Знаешь, несмотря на климат-контроль, я изрядно замерзла пока доехала до тебя.

Я улыбнулась, вытаскивая подготовленную бутылочку красного сухого.

— Только сначала попробуем мой презент! — тоном, не терпящим возражений, заявила подруга. Я молча согласилась. В голове вертелась мысль: не забыть достать из шкафа подарок для подруги и положить под елочку!

— Так, а теперь, пока наша индоуточка запекается, садись и рассказывай. Что тут у тебя нового, — похлопывая рукой подле себя, пригласила к разговору девушка, усевшись на диванчик в гостинную.

— Да ничегооо… — протянула, устраиваясь около подруги. Но обмануть ее мне никогда не удавалось. Вот и в этот раз она хитро сощурила глаза, вглядываясь в мое лицо.

— Я поняла! Сейчас! — вскочив с диванчика, она шмыгнула на кухню. — Сиди на месте, я быстро!

Только встав с дивана, плюхнулась обратно. Спорить с Дафной, особенно по мелочам, — то еще удовольствие. Услышав звонкий "чпок!", я поняла, что именно задумала подруга. Подтверждая мои догадки, она крикнула из кухни:

— Эй, Морри, где тут у тебя бокалы?

— К сожалению, винный только один, на полке с чашками. Бабушка не пила вино от слова совсем. Тебе помочь с посудой?

Я снова приподнялась, готовая сорваться на кухню при первом зове. Однако, Дафна пресекла мои попытки прийти на помощь.

— Сиди! Я сама.

— Даффи, скажи честно, ты сквозь стены видишь? — смеясь, поинтересовалась у подруги, расслабленно откидываясь на спинку дивана.

— Я вообще ведьма, разве ты не знала? — хихикая, ответила подруга. В комнату она зашла, удерживая одной рукой бутылку "Моэта", а второй- два коньячных бокала.

****-Не "тюльпан" конечно, но лучше, чем "олд фешен".

Устоившись рядом со мной, она всучила мне в руки бокалы, а сама принялась разливать шампанское. Дзинкнув стеклянным боками, сделали по глотку.

— Хор-р-ро-шо! — улыбаясь, словно сытая кошка, подвела итог Дафна. Я и сама с удовольствием покатала языком по небу сладковатый шипучий напиток.

И уж совсем некстати появилась мысль, а пьет ли мой "кот"? И если пьет, то что?

…Ох, не туда меня понесло, не туда!

— Ну-с, рассказывай. Что там такого в поместье интересного?

— Да, в общем-то, ничего… — замялась я. — Кроме красивой архитектуры, старинных предметов итерьера, картин, посуды, каминов… Ну вот представь, что у тебя пявился свой собственный замок-музей! Представила?

Дафна скосила голову набок и выжидающе посмотрела.

— Ну вот! А теперь этот музейный экспонат помещаем в невероятной красоты дикую природу, нетронутый вырубкой хвойный лес и плюсуем в нескольких минутах хотьбы от поместья чистейшее озеро…

Непроизвольно передернула плечами, вспоминая обжигающий лед студеной воды озера. От внимательной подруги не ускользнуло мое движение, поэтому она сразу спросила в лоб:

— Морана, что ты скрываешь?

Я нервно сглотнула, пряча глаза. Спрятавшись за бокалом, сделала медленный глоток. Дафна молча терпеливо ждала моего ответа.

— Честно, Даффи, все хорошо. Просто дом очень большой и таинственный. В таких обычно водятся приведения. И у меня странные ощущения, когда я там, — решила сказать ту часть правды, что могла. Подруга внимательно меня слушала, не перебивая, не улыбаясь и не высмеивая мои слова. — Понимаешь, я словно вернулась домой. Такого чувства у меня не было никогда и нигде!