Пропавший Чемпион. Том 2

После этого стало немного легче. Странным образом мысль о том, что у него нет другого выбора, придала ему сил и… Сареф не мог подобрать этому названия, но словно ситуация после этого стала проще. И потому он уже куда более уверенным шагом поднялся вверх.

Наверху он увидел, что Йохалле сидит рядом с лестничным пролётом и куда-то смотрит. Проследив направление его взгляда, Сареф увидел, что на другой стороне комнаты на белом рояле играет женщина. Тоже тёмная эльфийка, волосы которой тоже были серебристого цвета. Сареф видел её в профиль… и она была очень красива, даже по меркам своей расы. Она сама никак не отреагировала на появление Сарефа, продолжая играть… зато очень даже отреагировал Йохалле.

— А, вот и ты, — мягко сказал он, — садись со мной, парень. Посиди немного с нами.

Сареф, приблизившись, с опаской сел. В отличие от остальных, с Йохалле он был знаком совсем недолго. И потому не знал, как сознание эльфа логически увяжет присутствие Сарефа. Но то, что Йохалле его не прогнал, и, тем более, не бросился на него, уже было хорошим знаком.

— Это моя мама, — доверчиво сказал ему Йохалле, — правда, она очень красивая? И играет замечательно. Я так любил слушать её музыку по вечерам.

— Любил? — Сареф не упустил случая уцепиться за эту оговорку. Несмотря на то, что сейчас он был напряжён до предела… всё же на одно мгновение он позволил себе поверить, что с этой иллюзией он сможет разобраться малой кровью.

— Ага. Она приходила с работы, а я уже мог сам и прибраться, и приготовить покушать. И тогда она садилась и играла. Чудесное время, просто чудесное.

Сареф осторожно скосил взгляд в сторону тёмного эльфа. И с удивлением увидел, что он выглядит намного моложе. Сейчас, когда он сидел, это было не столь заметно, но здесь его рост явно был меньше, да и телосложение более худощавое. Кроме того, Сареф с удивлением заметил, что здесь у Йохалле оба глаза были зелёные.

— Йохалле, — осторожно обратился к нему Сареф, — ты же понимаешь, где мы сейчас находимся? Ты же понимаешь, что твоя мама… ну, она…

— Мертва? — равнодушно спросил Йохалле, — да, парень. Конечно же, я знаю. Я знаю, что всё это — только сон. Но… это хороший сон. Я уже очень давно не испытывал того, что чувствую сейчас. Конечно, с тех пор, как я подружился с Бреннером и остальными, они никогда не оставляли меня одного, но… ты же понимаешь, что вот это — не заменит ничто?

— Конечно, — кивнул Сареф, после чего посмотрел на эльфийку и добавил, — ты прав, Йохалле. Конечно, это твоя мама, но всё равно… Она, и правда, очень красива.

Йохалле кивнул, снова переведя взгляд на неё. После чего, закрыв глаза, тихо спросил:

— Остальные… в порядке?

— Да, — ответил Сареф, — но… нам всё равно нельзя надолго здесь оставаться. Мы должны… идти дальше.

— Дай мне ещё несколько минут, — попросил Йохалле. Сареф не стал спорить. Хотя отследить здесь время было очень тяжело, всё же он понадеялся, что тёмный эльф знает, что делает. Да что там говорить… Сареф и сам давно не испытывал того покоя, что дарило это место. Внезапно он понял, что очень тоскует по клану Зинтерра. По его наглым и дружелюбным обитателям, которые могли устроить тебе дружеский розыгрыш — и это никогда не было обидно. Которые всегда поддерживали твои успехи и достижения. По мудрому и понимающему Адральвезу… у Сарефа накопилось к нему столько вопросов. Нет, что бы ни происходило с ним до конца года, этой зимой он поедет к ним. Впервые у Сарефа было это ощущение… ощущение дома, в который хочется хотя бы ненадолго вернуться. Даже клан Ондеро он так не воспринимал. Несмотря на то, что там были его мать и дед, которые тоже его любили и готовы были сделать для него всё, поход туда он воспринимал лишь… как поход в гости. А вот клан Зинтерра — это возвращение домой…

Сареф так увлёкся этими мыслями, что для него самого стало неожиданностью, когда тёмный эльф поднялся на ноги и подошёл к своей матери. И, положив ей руку на плечо, тихо сказал:

— Мама… я очень рад был тебя видеть… но сейчас мне нужно идти дальше. Я… должен идти.

— Конечно, сынок, — мелодично откликнулась эльфийка. Чуть обернувшись, она приобняла сына и поцеловала его в щеку, — ты сильный и гордый мальчик. И ты ещё сделаешь много великих дел. Конечно, тебе нужно идти. Но мы не прощаемся. Ведь, хотя мы сейчас и расстаёмся — это же не значит, что мы больше никогда не увидимся?

— Да, — кивнул эльф, взяв ладонь своей матери и на пару секунд приложив её к своей щеке. После чего отпустил её — Сареф был готов поклясться, что Йохалле сейчас отдал для этого все свои душевные силы — и, подойдя к лестнице, знаком велел Сарефу следовать за собой. Когда они спустились, Йохалле, который всё это время шёл с закрытыми глазами, взялся за дверную ручку. И, улыбнувшись, прошептал:

— Да… мы не прощаемся…

И с этими словами он рывком открыл дверь… после чего их поглотила темнота…

* * *

В этот раз Сарефу было намного легче проснуться. Наверное, по той причине, что на этот раз Йохалле смог сам прервать свою иллюзию. Сареф даже ощутил укол ревности: ему этого не удалось. Ну, то есть, развеять иллюзию он, конечно, сумел, но вот понимать с самого начала, что всё это видение — это, собственно, всего лишь видение — на это ему мастерства пока не хватало. Хотя, казалось бы, Сила Воли, которая уже перевалила за 50…

Поднявшись, он увидел, что Хим и тигр, сцепившись, катаются по земле. Сначала он хотел было их разнять, но потом увидел, что Хим ловко укусил тигра за ухо — и тут же его отпустил. После чего тигр, извернувшись, вцепился Химу в предплечье… после чего отпустил его, просто обозначив укус вместо того, чтобы вырвать из хилереми кусок мяса. И только в этот самый момент до него дошло, что они… играются. Как маленькие дети.

Что, впрочем, было неудивительно. Химу было всего 7 лет, начиная с момента появления в его разуме. Тигр же… ну, он сам сказал, что ни разу не видел членов клана Зинтерра, хотя и слышал о них. Так, может быть, и этот тигр стал нейтральным монстром совсем недавно… знать бы ещё, как это происходит. Ну, наверное, как-то происходит. Сареф помнил, как орочьи ханы упоминали о том, что хранители их клановых поместий меняются каждые 149 лет. Возможно, что-то такое происходит и с нейтральными монстрами.

В этот самый момент Хим, улучив удачный момент, повалил своего соперника на брюхо, и уселся ему на спину. После чего стал Гилеаном чесать ему ухо. Тигр сначала недовольно вырывался, но потом успокоился… и, Сареф готов был поклясться, несколько раз даже мурлыкнул.

— Я так понимаю, остальных ты уже вытащил? — поинтересовался Йохалле, тоже деликатно не обращая внимания на играющих монстров.

— Да, — Сареф повернулся к нему, — мне удалось вырваться самому, я помог Махиасу и Эргенашу. Они пошли помогать Эмерсу, а я пошёл за тобой.

— Наверное, это было зря, — заметил тигр, который уже успел подняться на ноги и выглядел очень довольным, — вашего зеленокожего друга сторожил Гепард. И… у него очень скверный характер. Ваши друзья сильно с ним повздорили. Наверное, вам стоило пойти к нему. Вы бы лучше договорились.

— Что сделано, то сделано, — ответил Сареф, — в любом случае, спасибо, что проявил понимание.

— Не за что, — ответил тигр, дёрнув своим красивым хвостом, — а теперь, с вашего позволения, я откланяюсь. Во-первых, нужно найти Гепарда и успокоить его. И, во-вторых, хозяйка сегодня обещала нам кое-что очень интересное и приятное.