Пропавший дар

На связке, которую дал мне Гораздов, было всего два ключа. Один, судя по длине, от сейфа, а второй — от входной двери. Больше в доме артефактора запирать было нечего, он жил очень бедно.

Я вспомнил, что мой дом вообще не запирается, и улыбнулся.

Открыв дверь, я занес внутрь дома коробку с гипсовой маской и бросил ключи на длинный верстак артефактора. Запирать дверь изнутри я не стал, вряд ли Юрий Горчаков застанет меня врасплох.

В доме все было по-прежнему. Инструменты разложены на верстаке, погнутая дверца пустого сейфа приоткрыта. Я уловил еле заметный особенный запах помещения, в котором давно не было людей. Только бегония на окне упрямо зеленела. Анна Владимировна подпитала ее магией природы, так что цветок ожил и даже выпустил новые бутоны.

— Александр Васильевич, Юрий Горчаков только что вышел из дома, — раздался в моей голове голос Зотова. — Идет в сторону Главного проспекта. Мой теневик следует за ним.

— Спасибо за хорошие новости, Никита Михайлович, — с улыбкой ответил я.

Кажется, Юрий все же решился на встречу со мной.

— Выслать к вам наряд полиции? — спросил Зотов.

— Благодарю, не нужно, — отказался я. — Не думаю, что Юрий окажется серьезным противником.

Я задумчиво огляделся, ища, куда пристроить гипсовую маску. Жаль, Сева не наложил на нее магическое плетение Света — тогда Зотов мог бы не только слышать, но и видеть все, что происходит в мастерской.

На верстаке я заметил порядком сбитый молоток с деревянной ручкой, до блеска отполированной от долгого использования. И решил повесить маску на стену.

Подходящие гвозди нашлись в одном из ящиков. Я вбил гвоздь в стену — он не слишком хорошо держался в штукатурке, но тяжесть маски выдержал.

Отлично!

Отойдя на пару шагов, я полюбовался гипсовым оскалом.

— Никита Михайлович, вы меня слышите? — спросил я.

В глазах гипсового чудовища вспыхнули зеленые огоньки.

— Слышу вас, господин Тайновидец, — прорычала маска.

Ну, и голос у нее! Утробный, глухой — совсем не похож на голос Зотова.

— Юрий взял мобиль и едет в сторону Гавани, — сообщила маска.

— Я готов к его визиту, — усмехнулся я.

И положил молоток так, чтобы он был под рукой. В крайнем случае, сгодится в качестве оружия.

Потом выдвинул из-под обеденного стола табурет и сел, глядя в окно на улицу и калитку, ведущую к дому.

Ловушка была готова. Оставалось дождаться добычу и придумать, как ее поймать.

Вряд ли Юрий Горчаков едет сюда для того, чтобы отдать мне артефакт. Слишком дорогой ценой достался Юрию этот медальон.

Значит, он решил воспользоваться артефактом и избавить себя от опасности. То есть, от меня.

Замечательно, усмехнулся я. Именно это мне и нужно. Остается только спровоцировать Юрия.

Часы на башне городской думы пробили полдень. Гулкий звон колокола полетел над столицей. И в это время появился Юрий Горчаков.

Он предусмотрительно отпустил извозчика в паре кварталов от дома Гораздова и пришел пешком. Через окно я видел, как он остановился возле калитки и беспокойно огляделся.

Это меня позабавило. По пятам за Юрием шел невидимый теневик Зотова, но Горчаков его не замечал.

Юрий был одет в неброский серый костюм — такие носят работники канцелярий и приказчики продуктовых лавок. Светлая рубашка застегнута на все пуговицы.

Никто не узнал бы в темноволосом молодом человека княжича из рода Горчаковых.

А еще на лице Юрия были очки с темными стеклами.

Оглядевшись, Юрий толкнул калитку и вошел в крохотный сад. Несколько шагов по дорожке, и он поднялся на крыльцо и постучал в дверь. Стук вышел уверенным, властным.

— Входите, Юрий Николаевич, — ответил я, поднимаясь с табурета. — Дверь открыта.

Юрий вошел и остановился на пороге. Не снимая очков, он уставился на меня. Я не видел его глаз — думаю, этого Юрий и добивался.

— Вы один, господин Воронцов? — спросил он.

— Проверьте, — улыбнулся я.

Обходя меня стороной, Юрий прошел по мастерской. Заглянул сначала в одну крохотную спальню, потом — в другую.

Скользнул взглядом по маске, которая висела на стене.

— Что это?

— Не знаю, — усмехнулся я. — Наверное, одна из работ Гораздова. А разве вы не заметили ее, когда вскрывали сейф?

Юрий повернулся ко мне. Снял очки и аккуратно спрятал из в нагрудный карман. Я увидел, что глаза Юрия покраснели, словно княжич Горчаков не спал всю ночь.

Уверен, так оно и было.

— Я никогда раньше здесь не был, — сказал он. — И сегодня пришел только для того, чтобы вы повторили мне ваши обвинения в лицо.

При этих словах я почувствовал осторожное касание магии. Юрий прощупывал меня своим даром менталиста.

— Хорошо, — спокойно согласился я. — Я утверждаю, что вы украли артефакт усиления дара, который Гораздов делал по заказу вашего отца. Вы следили за Гораздовым. Когда его не было дома, вы проникли сюда через окно спальни. Взломали сейф и забрали артефакт. С его помощью вы разрушили дар вашего брата во время церемонии Выбора Пути.

— Это ложь, — быстро возразил Юрий.

Я дружелюбно посмотрел на него.

— Знаете, я вам даже сочувствую. Я понимаю, что вас мучил страх. Вы боялись, что ваш отец предпочтет Ивана, ведь у него был очень сильный дар целителя. Редкий дар который мог бы очень пригодиться роду Горчаковых. Вы боялись остаться на вторых ролях. Так, Юрий Николаевич?

Юрий молчал пристально глядя на меня.

Я пожал плечами.

— И вдруг у вас появилась возможность усилить свой дар. Уверен, вы не замышляли ничего плохого. Просто хотели стать сильнее, чтобы отец гордился вами. Ведь вы законный наследник по праву рождения. И должны были им остаться. Артефакт принадлежал вашему роду. Да, его заказал ваш отец, но вам-то он был нужнее. Наверное, вы даже собирались вернуть его отцу — немного позже.

Юрий настороженно следил за мной, пытаясь понять, говорю я правду, или издеваюсь над ним.

Мой магический дар лениво шевельнулся в груди. Подал сигнал, что Юрий использует свои ментальные способности. Я почувствовал слабую боль в левом виске, но и только. На большее Юрий Горчаков не был способен.

— Но как усилить дар менталиста? — спросил я Юрия. — Только воздействуя на других людей. И тут вам пришла в голову удачная мысль. Вы наладили отношения с братом. Иван чувствовал себя одиноким, он охотно потянулся к вам. Да и артефакт хорошо в этом помог, правда? Вы стали заходить к Ивану в комнату, разговаривали с ним. Делали вид, что беспокоитесь о его здоровье. И незаметно внушали ему неуверенность. Вкладывали в голову мысль о том, что он недостоин сильного дара и не сможет выдержать испытание. И это подействовало. Ваш дар, усиленный артефактом, сработал. А Иван остался без дара. Понимаю, почему вы так радовались. Вы почувствовали силу, Юрий Николаевич? Получили способность? А может быть, ранг?