Пророчество ведьм или тайна одной татуировки

– В том числе, – засмеялся Варган. – Книжная ведьма – это скорее даже ведьма-хранительница. Магические книги требуют особого к себе отношения. Не любой человек с ними справится, а многие магические записи вообще обычному взгляду недоступны. Вот и приходится специальных сотрудников набирать и обучать из числа нежити для систематизации и хранения магического архивного фонда.

– О! Так может для их обучения и школа специальная есть, типа Хогвартса?

– Школа у них есть только в кино, а в реальной жизни у магов есть ученики подмастерья.

Застучали каблучки, и из-за книжных стеллажей вынырнула Лидочка. Ёпрст, она уже и губы накрасить успела. За ней семенила полноватая женщина средних лет в толстых черепаховых очках с модным в кругу музейных работников фиолетовым цветом волос.

– Все пойдемте, я вас провожу, – сказала Лидочка ждавшим ее молодым людям, поправила пальчиками и так идеальную прическу и повела их уже знакомыми Нине коридорами к книжному хранилищу.

Глава 24

Они опять проследовали почти через все здание, вверх и вниз по лестницам, постояли возле неприметной двери, пока Лидочка, пытаясь справиться с волнением, найдет нужный ключ, пока три раза прочитает над замком нужное заклинание, потому как прочитать его быстро сходу и без ошибок с первого раза, как Любовь Аркадьевна, у Лидочки пока не получалось. Ну или это присутствие Варгана так действовало на молодую книжную ведьму, что она не могла сосредоточиться. Но в конце концов дверь все же открылась, и Нина опять увидела темную мраморную лестницу, ведущую вниз в хранилище.

– Спасибо, Лидочка, – сказал Варган. – Дальше мы сами разберёмся. Я знаю, где здесь включается свет и помню, как обращаться с магической литературой. И о запрете на фотографии помню тоже.

– Ну хорошо, – сказала Лидочка и замялась. Так быстро уходить и оставлять их наедине ей, видимо, совсем не хотелось. Нину это уже начинало раздражать. – Сколько Вам потребуется времени? Не хотелось бы оставлять хранилище открытым. Может, давайте я оставлю вам номер телефона, а вы мне позвоните, как закончите, чтобы я могла прийти тут все закрыть и вас проводить.

– Отлично, – сказала Нина и сделала шаг вперед, доставая из кармана свой смартфон. – Диктуйте номер.

Лидочка беспомощно посмотрела на Варгана, еле заметно скривилась, но делать нечего, инициативу перехватили ловко, прямо налету. Она продиктовала Нине свой номер телефона, развернулась на каблучках и поспешила прочь к своему рабочему месту.

Нина с Варганом спустились вниз в хранилище. Вид древних книг, стоявших и лежащих на полках за стеклом и просто так, завораживал. Нина почувствовала волнение, которое передалось ей от энергии этого места, по коже пробежали мурашки, сердце забилось чуть быстрее. Все это место прямо дышало какой-то волшебной тайной.

Варган был не так сентиментален. Он решительно прошелся вдоль стеллажей и остановился возле увесистого тома, лежащего на специальной открытой стойке. Сдул пыль с обложки и открыл старинный фолиант. Книга как будто засветилась изнутри. Медленно переворачивая страницы, он постепенно как будто отрешился от реальности и полностью погрузился в чтение. Прошло некоторое время, Варган не отрывал взгляд от книги и не обращал никакого внимания на Нину, а та не решалась его отвлекать. Девушка мерила шагами хранилище, ходила вдоль по проходам, иногда беря в руки и открывая наугад то одну, то другую книгу, совершенно не понимая, что ей искать.

Вдруг ее внимание привлекла небольшая деревянная шкатулка, стоящая на полке за стеклом. Шкатулка была выполнена из дорогого красного дерева, покрытого лаком, с изображением игральных карт на крышке. Девушка открыла стеклянную дверку и взяла шкатулку в руки, чтобы рассмотреть поближе. Гладкое, приятное на ощупь дерево, довольно ощутимый вес, она выглядела как какой-то дорогой старинный артефакт. На крышке нанесен искусный рисунок игральных карт, тузы четырех мастей. Нина присела за стол, чтоб рассмотреть шкатулку повнимательнее. Поковыряв пальцами хитроумную задвижку, девушке удалось откинуть крышку. Внутри шкатулки на красном бархате лежала старинная колода игральных карт стандартного размера. Они выглядели очень необычно, но то, что это именно карты – сомнений не вызывало. Девушка достала колоду из коробки и принялась внимательно рассматривать, перебирая карты в руках одну за другой по порядку.

Рубашка карт зеленовато-коричневого цвета поражала замысловатым узором переплетенных листьев и веток мифических деревьев. На каждой карте были изображены диковинные животные или растения, перемежаясь с изображениями королей и дам в старинных роскошных нарядах. Внимание Нины привлекла карта с изображением двух собак. Хммм… пиковая двойка. Нина повертела карту в руках и поднесла поближе к глазам, чтобы рассмотреть ее внимательнее. В центре карты изображены две большие собаки, или это волки? На черной шерсти угадывался серебристый отлив, глаза блестели оранжевым демоническим огнем. Две пасти скалили зубы в разные стороны. Уж не те ли это собаки князя Бая – Ставры и Гавры?

– Варган! – позвала девушка, отвлекаясь от карт и переводя взгляд на сидящего к ней спиной молодого человека, склонившегося над книгой. Он не ответил. Девушка позвала громче, но он никак не реагировал на ее слова.

Нина встала и подошла посмотреть, чем он так занят. Варган сидел над книгой, глаза его смотрели невидящим взглядом в текст, губы что-то бормотали. Что именно, девушка не разобрала. Нина потрясла его за плечо – он не реагировал. Тогда она попробовала закрыть книгу, но Варган очень крепко ее держал, пальцы аж побелели от напряжения.

Вдруг запрокинул голову, глаза его закатились, лицо было мертвенно бледным. Тело затрясло крупной дрожью. Нина смотрела на него широко раскрытыми от ужаса глазами. Молодой человек внезапно громко заговорил низким чужим голосом:

– Царица умрет безвинно, и Василек через ее смерть откроет путь из мира мертвых в мир живых, и встанут плечом к плечу мертвые рядом с живыми, на землю придет новый владыка и установит новый порядок!!!

Голос Варгана набирал мощь и к концу фразы уже просто громыхал раскатами на все здание библиотеки. У Нины пронзительно и высоко зазвенело в ушах. Она чувствовала, что вот-вот упадет в обморок. Пространство вокруг Варгана колыхалось, казалось, от него расходились круги, как от брошенного в воду камня.

Вдруг что-то громко хлопнуло и погас свет. Потом со стороны двери вспыхнул яркий белый луч, он заметался по стенам и потолку, уткнулся в раскрытую книгу, лежащую перед Варганом, осветил ее… Книга захлопнулась и все прекратилось. Стало очень тихо. Зажегся свет. Нина посмотрела в сторону двери и увидела растрепанную, побледневшую испуганную Лидочку, державшую в вытянутых руках какой-то небольшой, но явно тяжелый предмет. Что это такое, Нине рассмотреть не удалось. Варган открыл глаза, взгляд его был осмыслен, но ошарашен.