Пророчество ведьм или тайна одной татуировки

– Приятного аппетита, – вспомнила она о приличиях, принявшись за булочку.

Варган с Анчутом только улыбнулись. Анчут неторопливо отхлебывал пива из уже второй? третей? открытой банки. Варган с удовольствием хрустел сочным яблоком. Какое-то время все трое молчали.

– Какие у нас дальнейшие планы? – Спросила Нина, покончив с едой. Она разулась, выставила босые ноги на траву и лениво водила пальцем по экрану, прокручивая новостную ленту в телефоне.

– Мне нужно кое-какие приготовления к вечеру успеть сделать, – сказал Анчут, – поэтому я вас скоро покину.

– Ритуал будем проводить в полночь. Вон на том примерно месте, где берега двух рек сходятся. А до этого времени мы с тобой совершенно свободны. Может будут какие-то пожелания? – спросил Варган у Нины.

– Пожелания? Ну я не знаю… – она ввела в телефон запрос «достопримечательности Верхнедвинска».

Пролистала ленту, открыла несколько ссылок. Лицо ее помрачнело.

– Природа тут, конечно, очень красивая, но с достопримечательностями совсем негусто, большинство из них мы уже вчера посмотрели… Так, а это что такое необычное? Успенская церковь в деревне Сарья… построена в неоготическом стиле в 1857 году… Вроде совсем не далеко от Верхнедвинска, так, сколько тут по карте… Всего двадцать километров, может съездим?

– Да откуда это странное увлечение ездить церкви да костелы смотреть? – удивился Варган.

– Почему странное? Нормальное увлечение, как примеры древней архитектуры – очень даже. У нас в Беларуси из всей это архаики в основном только религиозные постройки хорошо сохранились, ну есть пару замков еще, но не особо густо, тем более не в городах, а на периферии, – поддержал девушку Анчут.

– Вот-вот, – сказала девушка, – …так что еще тут есть? Предлагают речную прогулку по Западной Двине.

– Речная прогулка точно нет! – решительно сказал Варган. – Большую воду я не люблю еще больше, чем церкви. Поехали лучше эту твою Сарью смотреть, тем более и правда делать особо нечего.

Повалявшись еще немного на травке под теплым майским солнышком, доев оставшиеся булочки и допив кофе, они решили собираться и ехать в гостиницу. Анчут сказал, что с ними не поедет, а останется здесь кое с кем поболтать. С кем он тут болтать собрался, Нина так и не поняла. С лягушками, что ли, которые старательно квакали из камышей? Ну да ладно, это его проблемы, и девушка быстро выбросила их из головы как несущественные. Она вытряхнула плед от крошек и прилипшей сухой травы, промыла кружки минеральной водой из бутылки, сложила все это добро в большую матерчатую сумку и вместе с Варганом вернулась в машину.

Глава 32

Дорога до деревни Сарьи, пролегавшая между полями и подлесками, была довольно приятна и не заняла много времени. Как и ожидала Нина, деревня была совсем небольшая. Не то чтобы совсем малюсенькая – пол тысячи тут, наверное, проживало, но все равно деревня есть деревня. Не широкая дорога с некошеной травой по обочинам, одноэтажные кирпичные и деревянные дома, сады, огороды, сельскохозяйственные постройки, куры, гуси…

И вдруг над всем этим, будто из исторической эпопеи, из другой эпохи, они увидели высокий готический храм. Нине показалось, что она заглянула через внезапно открывшийся портал в другое измерение.

– Вот это да… – ахнула девушка.

Она видела церковь на фотографиях в интернете и на карте, но столкнуться вживую оказалась все же не готова. Сооружение поражало своей величественностью и необычной красотой. Его действительно не зря называли «каменным кристаллом».

Варган остановил машину на стоянке перед церковью, и они какое-то время еще сидели в машине, разглядывая строение через лобовое стекло.

– Совсем не похоже на привычную архитектуру церквей, скорее это выглядит как костел, – сказала Нина. – Да и для костела здешних мест выглядит слишком уж вычурно.

– Действительно, очень необычно, пошли посмотрим поближе.

Здание было высоким, построенным из красно-бурого кирпича. Среди самых обычных деревенских домов, огородов и теплиц строение выглядело совершенно чужеродно. Высоко в небо тянулись узкие стрельчатые окна, пластику боковых фасадов украшали треугольные лопатки, арочные пояса и сквозная острозубчатая аркада. Крышу здания, как корону, венчали тонкие и острые как иглы шпили. Все эти архитектурные излишества и предавали постройке такой тонкий, музыкальный и светло-возвышенный облик.

– По-моему этот архитектурный стиль называется «пламенеющая готика», – сказал Варган, когда они вошли в ворота на территорию церкви.

– Пламенеющая готика? Очень красивое и точное название, – тихо ответила Нина.

Территория вокруг была небольшая, но ухоженная. Изумрудный газон, аккуратно подстриженные деревья, небольшие клумбы цветов возле дорожек, бронзовые скульптуры святых Петра и Февронии.

– Зайдем внутрь? – спросила Нина, подходя к высоким деревянным дверям.

Варган подошел к ней, остановился за ее спиной, принюхался.

– Не советую, – сказал он вдруг неожиданно встревоженным тоном.

– Почему? – удивилась девушка. Она уже протянула руку к двери, но остановилась и обернулась на Варгана.

– Странный запах, как будто чужеродным застоявшимся колдовством. Не могу понять, что это такое. Давно не встречал. Явной опасности не ощущаю, но какая-то тень тревоги на краю подсознания. Не чувствуешь?

– Да какая может быть опасность средь бела дня, да еще и в церкви?

– Не знаю. Всякое может быть и в церкви, и днем, и вообще в любом месте и в любое время. Такие критерии хоть и важны, конечно, но не всегда они определяющие. Подожди меня здесь, я посмотрю, что там с той стороны, – сказал Варган и в несколько шагов скрылся за углом здания.

Нина осталась стоять на крыльце, переминаясь с ноги на ногу, не зная, входить ей или нет и чувствуя себя глупо.

Вдруг по спине ее пробежал холодок, вызванный безотчетным, непонятно откуда взявшимся страхом. Даже не страхом, а первобытным ужасом. Низ живота сжался в тугой ком, по коже побежали мурашки, стало холодно, в глазах потемнело. Она почувствовала, как ледяные пальцы сжали ее локоть и страшный надтреснутый шепот прошелестел ей в ухо:

– Ну здравствуй, стрыга. За чем пришла?

Волосы на ее затылке встали дыбом, она хотела выдернуть руку и обернуться, но не могла пошевелиться.

– Боишься, маленькая ведьма? Не надо, не убегай, останься здесь со мной. Ты же пришла стать моей женой, войти со мной в церковь, обвенчаться и остаться здесь навсегда?

Шепот сопровождался запахом свежеразрытой земли и разложившейся плоти. У Нины в ушах зародился и начал нарастать тонкий противный звон. Рот наполнился слюной, ее затошнило. Перед глазами заплясали черные точки, она почувствовала, что сейчас упадет в обморок. Протянула руку вперед, чтобы найти опору и нащупала рукой шершавую дверную ручку. Девушка собрала все силы, потянула на себя дверь и буквально упала внутрь церкви.