Пророчество ведьм или тайна одной татуировки

– А кто такие мавки?

– Мавки – это нечисть, – начал объяснение Анчут. – Чаще всего предстают в образе молодых девушек, но встречаются и юноши. В давние времена мавок можно было видеть везде, часто возле деревень, но в основном в лесах и полях. Беды людям от них было много, гнали их отовсюду, истребляли как могли, поэтому сейчас их уже так просто не встретишь. Ушли мавки в безлюдные и неприступные места, а к людям выходят раз в год танцевать свои страшные танцы. Очевидцы этих танцев, как правило, до утра не доживают, поэтому никому о том, что видели, и не рассказывают. После их кровавых хороводов остаются на земле круги выжженной земли, на которой потом сто лет ничего не растет, кроме мха. Раньше такие места назывались игровища.

Нина поежилась.

– Жуть какая. А справиться с ними сложно?

– Хорошему колдуну несложно, – ответил Варган. – А обычный человек, если случайно встретит мавку, наверняка умрет. Заведет, зазовет его мавка, голову заморочит и утопит в воде или в болоте.

– Так они и в воде живут?

– И в воде в том числе. Бывает, их ошибочно принимают за русалок, но классические русалки с рыбьим хвостом водятся исключительно в морской соленой воде.

Разговоры про нечисть и способы борьбы с ними продолжались еще какое-то время. Все это было Нине очень интересно. Про эту сторону мира она знала совсем мало, а сейчас в ее сознании происходил переворот мировосприятия, в котором сказки становились реальностью.

Глава 29

Дорога до Верхнедвинска заняла почти весь день. Они останавливались несколько раз в придорожных кафешках, чтобы перекусить и просто походить, размять ноги. В стороне их маршрута остались Минск и другие большие города. Компания решила не тратить время на осмотр достопримечательностей, а сосредоточиться на скорейшем прибытии в место назначения. По пути они много болтали, смеялись, слушали музыку и даже пели, но все равно очень устали.

В целом Нина нормально переносила дорогу, ее укачивало не больше обычных среднестатистических граждан, но длительные автомобильные поездки она не любила. Девушка была не из тех путешественников, которые готовы дневать и ночевать в машине, обменивая личный комфорт на новые впечатления и пейзажи. Она всячески старалась занять себя чем-нибудь полезным, но все равно никогда не могла избавиться от ощущения, что время, проведенное в дороге, – потерянное время. Поэтому ее любимым транспортом являлся самолет, ну и может еще круизный лайнер. По морю она пока не путешествовала, но допускала мысль, что это может быть приятно.

Кроме того, краем сознания Нина понимала, что ни Варгану, ни Анчуту не нужна машина, чтобы перемещаться в пространстве. Они едут в Верхнедвинск все вместе исключительно ради нее и ее психологического комфорта. Наверняка ведь должны быть какие-то магические способы передвижения. Хотя может дело в расстоянии или в энергозатратах? Она несколько раз пыталась вывести разговор на эту тему, задавала наводящие вопросы, но ни один, ни другой ее спутник не горели желанием высказать хоть одно лишнее слово о своих магических знаниях и способностях.

Атмосфера недоверия между Анчутом и Варганом была видна невооруженном глазом. Поведение Анчута, его выразительные взгляды и жесты периодически отрезвляли и ее. Очень уж обаятельной была белозубая улыбка Варгана, очень уж располагающим было его поведение. Она ловила себя на желании рассказать ему всю свою жизнь, все надежды и переживания. Молодой человек очень хорошо умел слушать, казалось, он все поймет и во всем поддержит. Что-что, а располагать к себе людей Варган умел мастерски.

В Верхнедвинск они приехали под вечер. Уже на въезде город производил довольно зажиточное впечатление. В глаза сразу бросался банковский новострой, удивительно капитальный для населенного пункта численностью в 7,5 тысяч человек. Но в то же время полно было зданий, представляющих собой остатки уездного прошлого: одноэтажную дореволюционку и деревянные постройки разного уровня тривиальности.

Город Нине понравился. Он был компактным, чистым и каким-то уютным, что ли. Варган поставил машину на стоянке в центре города. Они решили пройтись и осмотреться. На глаза сразу же попалась обещанная гуглом гостиница «Ника». Гостиница располагалась в недавно оштукатуренном и выкрашенном в светло-зеленый цвет здании. Было решено сначала осмотреть городок, а потом уже заселяться.

– А если в гостинице не будет мест? – спросила Нина.

– С чего бы? Я не думаю, что у них тут полно туристов или командировочных. В любом случае, если не будет мест, снимем какую-нибудь агроусадьбу за городом. Сейчас этого добра навалом, – отмел ее сомнения Варган.

Они прошлись по центральным улицам, Нина полюбовалась ухоженными клумбами и недавно отреставрированными фасадами двух-трехэтажных домиков.

– Судя по агроренессансному виду многих городских зданий, по Верхнедвинску не так давно прошлись Дожинки, – сказала она.

– Что такое Дожинки? – заинтересованно повернулся к ней Анчут.

– Есть такая забавка в нашей стране, не бери в голову, – отмахнулась от вопроса девушка.

В планировочном отношении Верхнедвинск узкой сосиской вытянулся в междуречье Двины и Дриссы. Через весь город параллельно реке протянулась главная улица, конечно же Советская, с соседними улицами она пересекается под самыми невероятными углами. По всей видимости город сохранил оригинальную планировку улиц чуть ли не со времен основания.

Но при ближайшем рассмотрении из-под яркой штукатурки то тут, то там проглядывал унылый совдеп. Взгляд то и дело натыкался на вывески 80-х годов, старый серый шифер крыш, кирпичные развалины заброшенного кинотеатра и поврежденный асфальт пешеходных дорожек. Понуро выглядел и традиционный набор районных учреждений. Справа за безумными зарослями голубых елей – райисполком и, вишенкой на торте, конечно же монумент Ильича, в Верхнедвинске мало того, что спрятанный в ёлки, так еще и лицом к ним развернутый.

Но все недостатки архитектуры с лихвой окупались буйством зелени и сладкими ароматами цветущих садов. Погода стояла солнечная, вечер был теплым, город жил своей неспешной провинциальной жизнью. Дворник шинковал косой сочные стебли одуванчиков на газонах. Рядом на скамейке сидела молодая мамаша с карапузом, по уши измазанным шоколадным мороженным.

– Тоска зеленая, – сказал Анчут.

– А мне нравится, – Нина улыбнулась и вдохнула полной грудью воздух, насквозь пропитанный запахом свежескошенной травы и прогретого асфальта.

Пройдя чуть дальше, они увидели большой синий купол выступающий над верхушками деревьев.

– Смотрите, там какая-то интересная церковь или костел с синей крышей. Пойдемте посмотрим поближе.

Это оказалась Николаевская церковь начала 19 века, довольно известный исторический храм Дриссы – загуглила Нина описание. Церковь выглядела необычно: кипельно белая с большим ярко-синем куполом, благоустройством территории вокруг больше смахивающая на костел. Нина с удовольствием обошла строение вокруг, рассматривая достопримечательность во все глаза. Анчут выступал в роли «исторической справки» и комментировал характерные архитектурные особенности постройки и курьезные подробности из жизни Верхнедвинской нечисти, коих, впрочем, вспомнил совсем немного.

– Но самое главное, помимо, конечно, ритуала, ради которого мы приехали, что нам нужно сделать – это затариться сыром. Местный маслосырзавод выпускает один из моих любимых видов, и вы конечно тоже должны его попробовать. Тебе, Нина, его вкус без оттеночных ноток пива оценить будет сложновато, но я думаю ты справишься.

– Справлюсь, не переживай. Я хоть и не крыса, но сыр люблю.

– Ты поспешных заявлений не делай.

– Про сыр?

– Про крысу! – засмеялся Анчут.

Так под штуки-прибаутки они прогулялись по городу, высмотрели единственный в городе (вроде бы открытый) ресторан «Прилив», решили пойти заселиться в гостиницу и вернуться сюда поужинать.