Прорыв

Копию каталога Виктор сразу получил по запросу от искина судна. Как оказалось, цена за этот документ кусалась. Но капитан не пожадничал, купив лицензии на использование для всех заинтересованных лиц.

Народ рвался в бой, но Виктор слегка остудил их пыл. Слишком близко располагалось минное поле даже к крайнему астероидному поясу. Первый вылет он собирался делать один, а пилоты за это время должны внимательно изучить каталог, чтобы не получить неприятности на пустом месте. В документе имелись не только описания древних предметов, но и информация о точке находки, и особенности использования работоспособного устройства. К тому же не раз упоминалось об опасности этих изделий и рекомендовалось без специалиста-археолога не экспериментировать с неизвестными предметами. Возможно, они будут оцениваться на аукционах гораздо дороже, но такая вещица вполне может стоить жизни некоторым неразумным исследователям.

Несмотря на настойчивые просьбы людей, взять их вторыми пилотами на бот, Виктор от заманчивых предложений отказался, объяснив такое решение несогласованной деятельностью, которая может привести к смерти. Впрочем, пилотов можно было понять. Каждый вылет повышал процент личного дохода по результатам рейда.

Терять лишнее время Виктор не собирался. Закончив разговор, он направился к стоянке своего бота. Ему и самому не терпелось узнать тайны древних магов, научившихся взаимодействовать со стихийными потоками энергии без привлечения собственных способностей. Одно только рунное минное поле чего стоило.

Чтобы у капитана не возникло лишних вопросов, Виктор поговорил с Анилой через внутреннюю сеть корабля.

— Я тут прогуляюсь к астероидам. Не скучайте без меня, — улыбнулся Виктор, когда Анила появилась на виртуальном экране.

— Ты там зря не геройствуй. Мне живой… муж нужен, — недовольно буркнула Анила.

— Не беспокойся. Рейд не настолько опасен, как представлялось ранее. Следи за детьми, чтобы они куда-нибудь не влезли, — покачал головой Виктор. Настроение девушки ему не понравилось.

Пришлось перейти на мысленную связь.

Виктор: — Что-то случилось?

Анила: — Да крутится вокруг нас эта Карлана. Лезет во все щели. Не нравится мне она.

Виктор: — Ну, на крайний случай мы меры приняли. Скорее всего, это капитан установил за нами дополнительный надзор.

Анила: — Ему-то зачем это надо? И так через камеры следит за нами из всех щелей.

Виктор: — Пусть Нирав активно пообщается с другими подростками. Иногда в разговорах дети могут сказать что-нибудь лишнее. Насколько я заметил, основные члены экипажа не горят желанием с нами общаться. Тут настоящий интуит завёлся, а они сторонятся.

Анила: — К женщинам это не относится. Проходной двор какой-то, а не жилой модуль. И обострять отношения не хочется.

Виктор: — Терпи. Закончится рейд — найдём более спокойное место.

Между тем разговор через сеть буксира продолжался.

— Не переживай, — криво усмехнулась Анила, — Тут у меня помощница наметилась. Этой Карлане делать нечего, так она у нас окопалась.

— Ха-ха… ну тогда терпения тебе.

— Ладно, переживу, — вздохнула Анила и прервала связь. Даже если капитан и подслушивал этот разговор, девушка должна была выразить своё недовольство наглой особой. Иначе бы это выглядело неестественно.

Скоро бот Виктора выбрался из шлюза транспортного модуля. Сориентировавшись в пространстве, он направился к кончику астероидного пояса, выходящему за границей минного поля.

Буксир завис далековато от системы. Капитан перестраховался. Поэтому добираться до места пришлось несколько часов. Виктор не спешил соваться сразу слишком далеко. Интуиция, конечно, работает, но лишние случайности совершенно ни к чему. Сначала нужно разобраться, что за камешки летают в безопасной зоне.

Приблизившись к группе таких объектов, бот сравнял скорости. Мощные исследовательские локаторы заработали в полную силу, ощупывая мельчайшие детали окружающего пространства. Но только на технику Виктор не рассчитывал. Он подключил и магическое зрение.

Кив: — О-о-о… Так даже лучше. Внешняя картинка обрела яркость.

Виктор: — И что ты можешь сказать?

Кив: — Вблизи ничего интересного. Похоже, это остатки большой каменюки. Кое-где видны следы внешней обработки. Не сомневаюсь, что древние создатели обточили астероид под свои нужды, сделав из него космическую станцию. Только не уверен, что это вообще был астероид. Судя по объёму мусора в этом поясе, это больше похоже на небольшой планетоид или спутник планеты, сорванный с орбиты во время одного из глобальных бабахов. Каких-либо магических возмущений вблизи не наблюдаю.

Виктор: — Жаль, придётся лететь вглубь потока.

Кив: — Маршрут построен. В минное поле пока лезть не будем. Обследуем доступные камешки.

Виктор: — Согласен. Судя по рунам, мины настроены на реагирование против мыслящих существ и мощных источников энергии. А этого добра у нас с собой в избытке.

Покрутившись вокруг ближайших камней, бот медленно двинулся дальше. Несколько часов осторожных манёвров среди небольших астероидов удачи не принёс. Это и понятно. Крайний слой пояса в основном состоял из оболочки разрушенного массивного космического тела. Если на поверхности и присутствовали какие-то техногенные объекты, то от множественных столкновений они давно должны превратиться в пыль. Имелся смысл копаться только в камнях, сохранивших внутреннее содержимое. Сканеры спасательного бота позволяли выявлять перспективные объекты, но, к сожалению, только вблизи.

На мелкие пустоты Виктор почти не обращал внимания. Вряд ли там найдётся что-нибудь стоящее. Лишь на самом краю минного поля встретился перспективный объект с крупным пустым пространством внутри. Этакая стометровая скала с начинкой.

Бот пристыковался к ней с помощью гравитационных захватов. Надев скафандр, Виктор выбрался наружу. Включив маленький маневровый двигатель, он нырнул в крупную расщелину.

Свет мощного фонаря выхватил из темноты узкий проход, явно искусственного происхождения. Вот туда Виктор и направился.

Оплавленные наплывы каменных пород вокруг намекали на нешуточную энергию, когда-то здесь бушевавшую. При таких температурах что-то полезное сохраниться не могло. Иногда Виктор с трудом протискивался в узких местах, где громоздкий скафандр не давал особо развернуться.

Кив: — Ты угадал. Это военная станция. Тогда понятен выбор армейцев планетоида в качестве основы. Врагам пришлось долго его прогрызать, чтобы прорваться внутрь системы. Сейчас за поворотом будет опасное место.