Проснись, Фердинанд !

– Имя?

– Фердинанд.

– Телевизор у вас есть?

– Есть.

– Спасибо. Пока хватит, - прервал судья, который сидел посредине.

Маленький человечек опустился на стул и взял в руки перо - его обязанностью было подробным образом записывать всё сказанное.

– Предупреждаю обвиняемого, - обратился главный судья к Фердинанду, обвиняемый должен говорить правду и только правду, в противном случае его ждут санкции.

– Простите, - переспросил Фердинанд, - не понял. Что ждёт?

– Санкции. Это значит, обвиняемый может быть наказан дополнительно. И ещё одно. Когда обвиняемый обращается ко мне, он должен добавить "высокий суд". Ясно?

– Ясно, высокий суд, - ответил Фердинанд, а сам подумал: "Это, наверно, потому, что судья, который сидит посредине, самый высокий. Второй судья средний, а третий низенький".

– Вот и отлично, - сказал судья в середине.
– Итак, начинаем. Обвиняемый обвиняется в незаконном пользовании телевизором, а также в нанесении оскорбления контролёру при исполнении служебных обязанностей. Начнём с первого пункта: незаконное пользование телевизором. Телевизор у обвиняемого есть?

– Да, да, высокий суд, телевизор у меня есть, - ответил Фердинанд.

– Пользуется ли обвиняемый этим телевиэором?

– Да, да, высокий суд, пользуется.

– Зарегистрировал ли обвиняемый тот телевизор, которым пользуется?

– Нет, высокий суд, не зарегистрировал.

– Почему?
– вставил слово судья среднего роста.

– А потому, что это мне в голову не пришло, средний суд, - чистосердечно признался Фердинанд.

– Обращаясь ко мне, тоже следует добавить "высокий суд", - заметил судья среднего роста.
– Пусть обвиняемый учтёт это на будущее.

– Итак, обвиняемый не зарегистрировал своего телевизора и не сделал надлежащих взносов, правда?
– вновь заговорил главный судья.

– Не сделал, высокий суд, - подтвердил, в свою очередь, Фердинанд.

– Так что обвиняемый не отвиливает?

– Не отвиливает.

– В таком случае перейдём ко второму пункту обвинения: оскорбление контролёра при исполнении служебных обязанностей. Признаётся ли обвиняемый в том, что он размахивал руками перед самым носом у государственного контролёра и брызгал пеной ему в глаза, говоря конкретно, в левый глаз?

– Не признаюсь, высокий суд, - ответил Фердинанд.

– Почему обвиняемый не признаётся?

– Потому что не я размахивал и не я брызгал.

– А кто?
– сунулся снова в разговор судья среднего роста.

– Это всё Дональд, сред... то есть высокий суд.

– Что ещё за Дональд?
– поинтересовался главный судья.

– Утёнок Дональд, высокий суд. Как раз в тот момент он взбивал пену для безе.

– Чем взбивал?

– Ногами, высокий суд. Это было уморительно.

– Возможно...
– протянул главный судья, - но мы не об этом. Нам нужны факты, факты и только факты. Есть ли у обвиняемого свидетели?

– Есть!
– воскликнул с радостью Ферди-нанд.
– У меня есть один свидетель. Дозволено иметь одного свидетеля?

– Дозволено. Кто таков?

– Дональд!

– Тот самый, который взбивал пену?
– спросил удивлённым голосом третий, самый низкий судья, который не произнёс ещё ни слова.

– Да, низкий суд! Тот самый!

– Я тоже "высокий суд"!
– закричал низенький судья.

"Одни только высокие", - подумал Фердинанд, а вслух сказал:

– Совершенно верно, низ... то есть я хотел сказать - высокий суд!

– Итак, обвиняемый полагает, что этот Дональд может быть свидетелем в деле?
– спросил главный судья.

– Да, высокий суд. Он подтвердит, что всё было как было.

– А где он проживает, этот Дональд?

– Понятия не имею, - ответил Фердинанд.
– Время от времени его показывают в телевизор Может, там знают его адрес.

– Дело Фердинанда Великолепного откладывается, - заявил главный судья. Суду необходимо время для того, чтобы привлечь в качества свидетеля некоего утёнка Дональда, местожительство которого необходимо установить. Секретарь, обратился судья к квакающему человечку, - вы займётесь этим делом и позаботитесь о том, чтоб на следующее судебное заседание утёнок Дональд прибыл лично.

– Слушаюсь, - проквакал человечек.
– Сегодня же напишу в телевидение, чтоб сообщили адрес свидетеля.

– Обвиняемый свободен, - объявил главный судья и вместе с остальными двумя судьями покинул зал заседаний.

– Прощай, высокий, средний и низкий суд, - прошептал с облегчением Фердинанд, когда дверь за судьями закрылась.

IV

Вскоре опять пришла повестка.

Она была такая же розовая, как и прежняя, и написано там было то же самое. На этот раз Фердинанд обрадовался. Он имел уже случай убедиться, что суд дело не очень страшное, кроме того, он скучал и надеялся, что судебный процесс скрасит его однообразную жизнь.

Когда наступил назначенный день, Фердинанд тщательно оделся и лёгким шагом, как бы гуляя, направился в суд.

У входа его встретил всё тот же дежурный.

– Как поживаете, уважаемый?
– весело спросил Фердинанд.

– Скверно, - коротко ответил дежурный.

– Какая-нибудь болезнь?
– поинтересовался Фердинанд.

– Да вот подавился за завтраком, - пояснил дежурный и кашлянул несколько раз подряд.

– Позвольте узнать, чем подавились?
– осведомился с неподдельной заботой в голосе Фердинанд.

– Кофе... кофе с молоком...
– ответил дежурный, кашляя.

– Вижу, что это очень вам мешает...

– Вы даже себе не представляете...
– ответил, давясь и фыркая, дежурный.

– Я знаю один способ...
– сказал Фердинанд.
– Это должно вам помочь... Я сам однажды подавился, думал - умру, но благодаря этому замечательному способу я остался жив, и здоровье, как видите, у меня отменное.

– А чем вы подавились?
– спросил дежурный, кашляя так ужасно, что весь побагровел.

– Я подавился вещью гораздо более серьёзной, чем кофе с молоком, я подавился...

– Наверно, сдобной булочкой?

– Нет, не угадали, - со смехом сказал Фердинанд, - я подавился, знаете ли, костью.

– Не куриным ли хрящиком?

– Какой там хрящик!
– загорячился Фердинанд.
– Я подавился большой говяжьей костью.

– Разве такое бывает?
– недоверчиво спросил дежурный.

– Это, знаете ли, долгая история... Нет времени рассказывать подробно, ответил Фердинанд, поглядев на большие уличные часы.
– Сейчас моё дело, и мне надо идти. Но хорошо бы вам помочь... Повернитесь-ка.