"Прости, любимая, так получилось..."

Психолог тешил себя надеждой, что висящие на статуе вещи и глубокий сон приятеля — есть следствие бурного любовного свидания, после которого стыдливая рыжеволосая красотка решила упорхнуть к себе. То, что это не так, он понял в следующее мгновение, когда Дэн приоткрыл один глаз, медленно повернул голову и хриплым заспанным голосом недовольно поинтересовался:

— Какого черта тебе тут надо?

— Фи, как грубо, — Макс смахнул с белоснежной простыни пару грязных носков и присел на край кровати.

— Сваливай, не разводи мне тут антисанитарию, — проворчал Ривенхарт и бесцеремонно спихнул рыжего ногой.

Управляющий потер многострадальный копчик, укоризненно посмотрел на художника, но тот и не подумал раскаиваться. Дабы устыдить приятеля, Макс наклонился и двумя пальцами, за самый краешек, брезгливо поднял с ковра мокрый, местами дырявый носок с налипшими на него травинками, землёй и мелкими камушками. Сунув его Дэну под нос, психолог справедливо возмутился:

— Не думаю, что на моих штанах микробов больше, чем на этой тряпочке, с которой ты спал в обнимку.

— Макс, чего тебе надо? — раздраженно поинтересовался Ривенхарт, сев на постели.

— Вообще-то, я зашёл тебя поздравить, — разжав пальцы, рыжий уронил носок, который приземлился рядом с бутылкой, пересек комнату и уселся в кресло, с наслаждением вытянув ноги.

— С чем это? — Дэн подозрительно покосился на вальяжно развалившегося управляющего.

— Ну как это — «с чем»? С тем, что ты наконец-то стал целоваться с кем-то еще, кроме Котьки.

— Кольт в тысячу раз симпатичнее этой девицы, — неожиданно спокойно заявил художник, но друг, едва взглянув на выражение его лица, понял, что вот-вот грянет буря.

========== Глава 68. ==========

— Макс, я хочу, чтобы завтра же её тут не было, — сквозь зубы процедил Ривенхарт.

— Ты не забыл? — невозмутимо уточнил управляющий, рассматривая свои аккуратно подпиленные ногти.

Очередной резкой смене настроения приятеля он ни капли не удивился. После гибели Коры такое случалось ним постоянно, и справиться с этим психологу пока никак не удавалось.

— Что «не забыл»? — довольно агрессивно отозвался художник.

— Встать в горделивую позу и торжественно заявить: или она, или я! Без этого выходит не слишком эффектно и убедительно. Дэн, тебе не надоело? — рыжий вопросительно взглянул на друга.

— Надоело, и ты даже представить себе не можешь, до какой степени! Почему я в собственном доме должен постоянно натыкаться на неприятных мне личностей?

— Это ты сейчас меня имеешь в виду? — решил отшутиться рыжий.

— И тебя тоже, — хмуро буркнул Ривенхарт, свесившись с кровати и ухватив недопитую бутылку. — Короче, так: или ты её увольняешь, или мэрскую супружескую чету будешь писать сам.

— Дэн, ты в своём уме? — Макс удивлённо поднял бровь. — Ты собираешься меня шантажировать из-за домработницы? Неужели тебе не всё равно, кто будет мыть в доме полы, вытирать пыль и выносить мусор?

— Нет, не всё равно! Потому что вместе с мусором она выносит мне мозг, — продолжал упираться художник, но уже гораздо менее эмоционально.

Ровный тон психолога, его довольно убедительные аргументы принесли свои плоды, и Ривенхарт задумался. В самом деле, чего это он взъелся на какую-то уборщицу? Она всего-навсего прислуга. Обычный инструмент для уборки помещения.

«Швабра! — нашел подходящее определение Дэн, глотнул коньку, окончательно взял себя в руки и даже ухмыльнулся. — Худая, лохматая, рыжая швабра», — мстительно дополнил он.

— Надеюсь, я смог тебя убедить? — поинтересовался Макс, разворачивая лежащую на столике свежую газету. — Тем более что бедной девочке сейчас просто некуда идти, — рассеянно обронил он, внимательно разглядывая фото на первой полосе.

«Шокирующий перфоманс! — бросались в глаза крупные красные буквы заголовка, а сама статья гласила: — Знаменитый художник Дэниел Ривенхарт отказался покидать тюремную камеру. Свою публичную акцию и эпатажный внешний вид один из величайших мастеров современной живописи объяснил желанием выразить громкий протест против незаконных арестов и сфабрикованных полицией обвинений. Эта смелая акция получила массовый отклик, и горячо приветствуется представителями оппозиционного блока, который рассчитывает получить большинство голосов на ближайших выборах. Творческий креативный перфоманс модного художника привлёк пристальное внимание общественности к произволу местных властей, который творится в нашем городе при попустительстве действующего мэра».

— Ё… — простонал рыжий, роняя газету на пол, закатывая глаза и хватаясь за сердце.

— Что там? — заинтересовался Дэн и ради такого случая даже встал с постели, чтобы поднять упавшую прессу. — А ничего я тут получился. Красавчик, — хмыкнул он. — Смотри как пиджачок живенько смотрится, пожалуй, даже круче чем у Дали.

— Живенько?! — подскочил психолог. — Да ты вообще представляешь, что ты натво… — Макс неожиданно осекся и переспросил: — Подожди, у какого такого Дали?

— У единственного и неповторимого, друг мой, Сальвадора Фелип Жасинт Дали и Доменек, маркиза де Дали де Пуболь. Разве ты не слышал про его пиджак-афродизиак? — Ривенхарт завалился обратно на кровать и принялся демонстративно любоваться своей фотографией в газете с единственной целью — подразнить рыжего.

А тот плюхнулся обратно в кресло, схватил со стола планшет художника, погуглил инфу про загадочный пиджак, изменился в лице и… ринулся вон из комнаты.

Озадаченный таким странным поведением Дэн отложил газету и выглянул в окно. Внизу кипела жизнь. Макс отчаянно жестикулировал, ругаясь с водителем подъехавшего мусоровоза. Парень в рабочей спецовке ядовито-желтого цвета с широкой тёмно-зеленой полосой уже успел высыпать содержимое пластикового бака в кузов и, судя по всему, категорически отказывался лезть внутрь. Поэтому рыжий встал на подножку и нырнул в кузов сам, с третьей попытки выудив из пахучих глубин расписанный красками пиджак, на котором, помимо разноцветных пятен, появились еще и жирные. Кроме того, теперь модная вещица от кутюр приобрела довольно специфический запах, весьма далёкий от парфюмерного.

С горящими от возбуждения глазами психолог ворвался обратно в спальню и любовно разложил героически добытый трофей прямо на постели Дэна.

— Куда?! — запоздало крикнул художник, подавшись вперёд, и вздохнул, обреченно махнув рукой. — Ну, и за каким чёртом ты притащил сюда этот вонючий арт-объект? — ворчливо поинтересовался он.

— Вот именно! Арт-объект! Сгусток креатива! С эффектом 3D: зрелище, осязалище и обонялище, — Макс отошел назад, старательно делая вид, что любуется результатом своих трудов, но при этом морщась от мерзкого запаха. — Должен признать, твой перфоманс — не такая уж плохая идея. Я решил выставить этот символ борьбы с режимом на аукцион. Чего добру зря пропадать? — рыжий ослепительно улыбнулся и победно глянул на приятеля, словно ожидая похвалы, а Дэн открыл окно пошире, чтобы слегка проветрить помещение от «обонялища».

— Безумная затея, впрочем, как и большинство твоих идей, — авторитетно заключил Ривенхарт. — Ни один нормальный человек на это не польстится. Лично я сейчас готов сам тебе приплатить, лишь бы ты побыстрее забрал отсюда эту дрянь.

— Дэн, ты ничего не понимаешь в коммерции, поэтому — не лезь и просто молча завистливо наблюдай, как работает профессионал. Главное в нашем деле — правильная подача и грамотный пиар. Я уже предчувствую ажиотаж и восторженные вопли критиков на тему «неподражаемый Дэниел Ривенхарт в свойственной ему элегантной манере гениально перефразировал известное детище Сальвадора Дали». Осталось удачно сфотографировать это произведение искусства и выставить на торги в интернет вместе с твоим фото из газеты. Заодно пообещаю счастливому покупателю и автограф таинственного гения. Вот только с начальной ценой на уникальный лот надо определиться. Как тебе моя задумка?