Простодушны и доверчивы

— Хватит препираться, — начальственно приказала Сумерла. — Почему мы ещё не копаем?

— Потому что нас переиграли, — зло процедил колдун. — Этот старый ублюдок вышел на автора новых границ заповедника. А ещё он столковался с твоим любимчиком. Который всё-таки отшвырнул тебя, как ты не выламывалась перед этим ничтожеством.

— Ты просто злишься, что он увёл у тебя твою девку, — с наслаждением влепила ему Марго. — Эту корову. Которую я бы побрезговала бросить на потеху своим дружинникам.

Ветка демонстративно осмотрела сестру с головы до ног и пожала плечами: где эта сука увидела корову? Отличная фигура, длинные ноги и обалденные глаза. Сама она!..

Ольга беззвучно хмыкнула. Отмахнулась от этой шалапутки и продолжила вслушиваться, боясь только одного: что они решат продолжить разговор где-нибудь ещё.

— Тронешь её, — ледяным мёртвым голосом протянул Моргощь, — и у тебя станет на одного врага больше.

— Тронуть? — с запредельным презрением восхитилась Сумерла. — Ты возомнил, будто она мне враг? Она пыль, осевшая на моём подоле.

Ветка округлила глаза, поджала губы и многозначительно покивала головой: дескать, вон ты кто у меня, сестрица. Тебя даже в инфузории записать побрезговали. Ольга укоризненно выгнула бровушку и указала взглядом: не отвлекайся, слушай туда.

— Я предупредил, — раздражённо бросил колдун и потребовал: — Довольно собачиться. К делу. У нас осталось шесть дней. Мы должны загнать экскаваторы на этот проклятый берег. Я там целое городище в одиночку стёр с лица земли. А теперь мы вдвоём не можем всего лишь вырыть котлован. Мне плевать на законность: поздно маскироваться. Ты сегодня же вечером берёшь в оборот Илью, и завтра он лично отправляет туда технику. Пока разберутся, какого ляда он оборзел, дело будет сделано. Тем более, у нас теперь есть проводник. Клад узнает своего приставника и покажется ей быстрее, чем без неё.

— Думаешь, её дед с бабкой не вмешаются? — усомнилась Ма-Са-Та.

— Не успеют, — пребывал Моргощь в абсолютной уверенности. — Атакуем сразу оба очага: и тут, и там. Они будут вынуждены остаться их защищать.

— Ну-ну, — промычала Марго.

И над прудиком повисла тишина.

Глава 22

Околотень бестолковый

Ольга вернулась в офис. Молниеносно выплеснула на бумагу заявление об уходе, передала его Елене Андреевне и пулей вылетела прочь. Ветка всё это время сопровождала сестру по межмирью. Для перехода туда, лучница выбрала знакомую арку в соседней сталинке.

Уже через полчаса обе ворвались в родной дом, раздираемые желанием поскорей выложить деду результаты разведки.

Ольга влетела на кухню, откуда раздавался голос деда:

— Полковник, я…

И осеклась, уставившись на гостя, с которым тот беседовал, попивая чаёк.

— Опа! — опешила воткнувшаяся в неё Ветка.

— А ты говоришь, — скорбно вздохнул дед, апеллируя к гостю.

— Куры заполошные, — поддакнул ему Нешто-Нашто.

Тот сидел между хозяином и гостем, любуясь светофором из выложенных в рядок перцев: красного, жёлтого и зелёного. А также фиолетовым баклажаном и оранжевым апельсином — этот гурман себе ни в чём не отказывал.

— Мне пора, — поднялся из-за стола Илья. — Спасибо за чай.

— Ты куда? — ляпнула Ольга, машинально загородив ему дорогу.

— Дела, — невероятно спокойно ответил он, отодвигая преграду.

— Но…, — растерялась она и проблеяла в удалявшую спину: — Нам надо поговорить!

— Потом, — не оборачиваясь, не слишком обнадеживающе пообещал он.

— Сели, — приказал полковник, отодвигая чашку.

— Погоди, — досадливо отмахнулась Ольга.

Но покинуть кухню ей запретили:

— Села!

Как не рвалась догнать и объясниться, но подобными командами полковник не разбрасывался. Они устроились за столом, украдкой косясь на Нешто.

Тот демонстративно игнорировал глупых девок, наслаждаясь лакомыми красками еды.

— Выкладывайте.

Они подробно изложили всё, что услышали. Потом добавили ещё кое-что, о чём догадались. Наконец, молчавший доселе дед посмотрел на старшую внучку и внушительно молвил:

— Не будь дурой. Ты у меня не Манька деревенская. Княжье имя носишь.

— Воеводская внучка, — абсолютно серьёзно поддакнула младшая.

— Вот-вот, — одобрил полковник. — Поэтому все моральные углубления с самобичеваниями запрещаю.

— Вообще-то, — вздохнув, начала Ольга, — меня это беспокоило лишь до сегодняшнего дня. Потому что догадки всегда лезут в голову и мешают дистанцироваться от вопроса. Теперь я знаю точно, и этот вопрос закрыт. Никакой тяги броситься на грудь искусителю за собой не наблюдаю.

— Но, сегодня бросилась, — строго напомнил полковник.

— Не из-за этого же, — удивилась Ветка надуманной отповеди.

— Лучше бы дал с Ильёй поговорить, — недовольно пробурчала Ольга, царапая ногтем клеёнку.

— Ему сейчас не до тебя, — всё так же строго уведомил дед.

А на лице Нешто отобразилась некая великая мужская тайна, непостижная для скудного бабьего умка.

— Что случилось? — заподозрила неладное Ольга.

— У него встреча, — милостиво успокоил её полковник. — С губернатором. Мы с Ильёй взяточников тряхнули, они обосрались и сбежали из города. Но исправлять подлог кто-то должен. Вот, пусть губернатор за своими чинушами и прибирается. Пока сам не огрёб за чужие грехи. Хорошо хоть мужик с мозгами. Илья с ним по телефону переговорил, тему наметил, и губернатор его сразу же к себе вызвал. Поэтому сейчас ему не до амурных дел. Ты, кстати, знаешь, что он заявление написал? Увольняется. Потому что проворонил такую аферу и чуть не подставил компанию.

— Нет, не знаю, — обалдела Ольга и пролепетала: — Я тоже уволилась.

Дед чуток помолчал, щурясь в невидимую точку перед собой, и глухо процедил:

— Значит, война.

— Здрассьте, — прямо-таки устала сегодня изумляться Ветка. — А до этого мы чем занимались?

— Диверсиями, — пояснил он. — Пока Ольга была у них под рукой, всё шло по их плану. А теперь знают: им объявили войну. Выбив из рук сразу два козыря: Илью и твою сестру. Прежним планам врага конец. Значит, перейдут к плану Б.

— Его же надо было предупредить, — спохватилась Ольга. — Насчёт Марго.

— Предупредишь, — не стал возражать полковник. — И охрану ему с Веткой обеспечите. Прямо сейчас и отправитесь. А то, как бы после его заявления, моргощня его убрать не додумалась.

— А где бабуля? — дошло до Ветки, что кого-то не хватает.

— Где-где, — проворчал Нешто, перекладывая с места на место цветные яства. — Воеводу бросила и… это…, — споткнулся он, явно чуть не брякнув нечто неподобающее.

— Уметелила, — помог ему дед. — В заграничный терем. С подруженцией своей закадычной, — не мог не съязвить брошенный на хозяйстве мужчина. — Поколдовать решили, чтоб укрепить укрепления, утвердить твердыни…