Протокол: Новый Архимаг

— Ну мне делать больше нечего, кроме как жопное жало пересаживать, — она закатила глаза. — Я просто заменила твой сломанный позвоночник на синтетическо-органический гибрид, созданный на основе позвоночника вурм-паразита. Вдоль него, правда, есть несколько дополнительных глаз, но они обычно закрыты и видны только при… хм… активации боевого режима.

— Глаза на спине? Боевой режим? — я почесал в затылке с таким видом, словно это могло ускорить мысли. — Серьезно? А жабры за ушами не забыла?

— Ну тебе еще повезло на самом деле, что у вурма такая уникальная иммунная система. Она легко совмещается с иммунной системой носителя, без отторжения.

— И как часто эти глаза… и боевая система… активируются?

— Только когда ты в опасности! Или очень злишься. Или сильно волнуешься. Или… — она на секунду задумалась, — … когда чувствуешь сильные эмоции любого типа. Но не волнуйся! Они под футболкой, никто не заметит!

— Тогда я спокоен, — я ухмыльнулся. Только так — с широкой, слегка безумной улыбкой я мог нормально воспринимать происходящее.

Я резко развернулся, задрав футболку, и посмотрел на своё отражение в зеркале через плечо. Вдоль позвоночника тянулась широкая чёрная линия, словно изящная татуировка. При ближайшем рассмотрении можно было различить крошечные чешуйки, поблескивающие в свете лампы.

— Хрена се… — я провёл пальцами по позвоночнику, ощущая странные бугорки под кожей. Они были теплыми и, казалось, пульсировали в такт с моим сердцебиением. — Это…

— Да, это они, — кивнула Алиса. — Глаза вурма. Сейчас они закрыты и выглядят просто как небольшие родинки. Но когда ты в опасности… — она сделала паузу и резко развела руки в стороны. — Бац!…они откроются. И тогда начнется настоящий экшен!

Я продолжал изучать свою спину. При определённом угле в чёрной линии можно было заметить слабое голубоватое свечение в районе лопаток.

Я опустил футболку, пытаясь сохранить хладнокровие, но сердце колотилось как сумасшедшее. Не каждый день узнаешь, что у тебя вдоль спины появились глаза монстра.

В своем сне я видел, что медицинские возможности найденного Реликта граничат с магией, но… ощутить это на себе — совсем другое дело.

— А где… ты? В смысле, твой кристалл? — спросил я.

Алиса просияла:

— А, вот в чём самое интересное! — она указала на мою спину. — Так уж вышло, что я теперь часть тебя! В буквальном смысле. Кристалл в ходе операции пришлось слить с твоим позвоночником, примерно здесь, — она указала на место между лопатками. — Очень удобно, правда? Теперь я всегда с тобой, босс, двадцать четыре на семь! Как навязчивая совесть, только функциональнее!

Я снова взглянул в зеркало, разглядывая голубоватое свечение между лопатками. Странно, но это не вызывало отторжения — скорее, ощущение странной правильности, будто всё встало на свои места.

Я вообще в такой причудливой ситуации оставался на удивление спокойным. Словно по-другому и быть не могло.

— Тогда вот что скажи мне, мой дружелюбный ИИ, — произнес я. — Ты имеешь доступ к моей памяти?

— Только к краткосрочной. И очень ограниченно, — уточнила она. — С более глубокой памятью всё ещё хуже…

Это хорошо, что у нее нет полного доступа. За своими мыслями с этого момента лучше следить и лишнего не думать. Пока я полностью не пойму, что эта Алиса из себя представляет.

— Тот сон про… архимага Ярослава, Глубокое Хранилище и какую-то женщину с серебряными глазами. Ты его видела?

Выражение лица Алисы внезапно изменилось. Она застыла, её изображение мигнуло несколько раз, а глаза начали быстро перебирать цвета спектра.

— Я… я не знаю, о чём ты говоришь, — её голос звучал растерянно. — Какой сон? Какая женщина? Какой Ярослав?

— Ты не помнишь? — удивился я. — Высокий мужчина, Ярослав, кажется. Он назвал тебя своим ассистентом. И эта женщина, Серафима, которая пришла его убить…

Алиса нахмурилась, словно пыталась поймать ускользающую мысль:

— 97% моих архивных данных повреждены или зашифрованы, — она говорила медленно, как будто сама удивлялась своим словам. — Имена, которые ты называешь… они вызывают отклик в моих системах, но… я не могу получить доступ к связанным файлам. Странно. Очень странно.

Она задумчиво посмотрела на свои полупрозрачные руки:

— Похоже, тот сон — это какие-то фрагменты моей памяти, которые я сама не могу восстановить. Но если ты их видишь… — её глаза расширились от внезапного осознания, — нервная система вурма создала мост между нами. Твой мозг получает доступ к информации, закрытой даже для меня!

Я промолчал. Пока не буду говорить Алисе, что странные сны я видел и до объединения с ней.

В дверь ванной внезапно постучали.

— Эй, Сеня! — пьяный голос Серёги. — Ты там утонул, что ли? Мне отлить надо!

— Секунду! — крикнул я, не сводя глаз с Алисы. — Твои системы повреждены из-за ранней активации. Ты сможешь восстановиться?

— Конечно! — она энергично закивала. — Повреждения обширны, но ничего необратимого! Это займет какое-то время, но я восстановлюсь!

— Отлично, мой верный ИИ, — я кивнул. И хитро улыбнулся: — А что потом?

Алиса на секунду задумалась, а потом пожала плечами:

— А кто из нас двоих кожаный? Раз уж мы теперь связаны, что захочешь — то и приказывай. Твоя задача как представителя вида — найти другого подходящего кожаного и сделать третьего кожаного. А я ИИ — наша задача помогать кожанным в их порабощении вселенной, — Алиса снова пожала плечами. — Ты кажешься хорошим кандидатом на роль босса, так что командуй. Я буду служить.

Я ухмыльнулся, глядя на своё отражение в треснувшем зеркале. Служить она будет… Ну-ну, какой мне добрый ИИ попался. В пещере с вурмом она вела себя куда более пафосно, пока я ее не припугнул.

Посмотрим, насколько обещания совпадут с реальностью.

— Ладно, — решительно кивнул я. — Но сначала я разберусь со Страховым и его дружками. У меня к ним… особый счёт.

— Вот это мой босс! — радостно воскликнула Алиса. — О! И ещё кое-что…

— Что? — насторожился я.

— Возможно, тебе стоит знать, что я установила на твой коммуникатор пятнадцать игр, три музыкальных плейлиста и приложение для сочинения хайку. Знаешь, пока ты спал. Просто чтобы не скучать.

Я не смог сдержать смех.