Протокол: Новый Архимаг

— Эй, ты опять в своём мире? — Серёга щёлкнул пальцами перед моим лицом. — О чём задумался?

— Да так, — я отмахнулся. — Думаю о находке…

— На твоём месте я бы всё-таки нашёл владельца. Вдруг это какой-нибудь проклятый артефакт? Знаешь, как в историях: надел перстень — и превратился в лягушку! Хочешь — отдай мне… Я с радостью разделю ношу…

— Спасибо за заботу, — хмыкнул я, рассматривая находку. — Но пока вроде не квакаю.

«Что ещё ты узнала о перстне?» — я вернулся к разговору с Алисой, пока Серёга копался в своей сумке у двери.

«Кажется, у него есть дополнительные функции, — задумчиво произнесла она. — Но я не могу пока разобраться, как их активировать. Нужно время для изучения».

Наш мысленный разговор прервал странный жужжащий звук, доносящийся откуда-то снаружи. Я повернулся к окну и обомлел — прямо за стеклом завис небольшой беспилотник. Его корпус поблескивал в утреннем солнце, а крошечные пропеллеры едва слышно гудели.

Беспилотник аккуратно пристроился возле подоконника и моргнул красной лампочкой, словно подмигивая мне.

Глава 25

Как ниндзя!

— Это ещё что за хрень? — удивлённо произнёс Серёга, заметив нашего нового гостя.

— Без понятия, — я осторожно подошёл к окну. — Похож на курьера… Ты что-нибудь заказывал?

— Неа…

На корпусе беспилотника я заметил небольшой контейнер, обклеенный розовыми сердечками. К контейнеру была прикреплена записка с надписью «Семёну Ветрову, лично в руки».

Серёга, разумеется, это тоже заметил. Ухмылка расползлась по его лицу, как масло по горячему блину.

— Ого-го! — он ткнул меня локтем в бок. — Да ты реально Дон Жуан! Сначала перстень из неизвестного источника, теперь ещё и записки с сердечками! Колись, кто эта таинственная поклонница? О, погоди… неужели сама Лариса Вельская? Почерк на ее похож… Её отец — в министерстве, между прочим!

Я закатил глаза так сильно, что почти увидел собственный мозг, и открыл окно. Беспилотник тут же юркнул внутрь и завис перед моим лицом, снова мигнув красным огоньком.

— Серьёзно, Сеня, — Серёга не унимался. — Ты когда успел?.. Неужели после отбоя? — он хитро прищурился. — Ты что, бегаешь в женское общежитие?

— Да заткнись ты! — я попытался отмахнуться от его насмешек. — Никуда я не бегаю!

Беспилотник словно нетерпеливо закружил вокруг меня, явно ожидая, когда я возьму посылку.

— Ладно-ладно, — Серёга примирительно поднял руки. — Не скажешь — и не надо. Просто имей в виду: если тебе нужен совет по части отношений с аристократками, я всегда готов помочь!

— Тебе-то откуда знать про отношения с аристократками? — я скептически посмотрел на соседа, одновременно снимая контейнер с беспилотника.

— У меня целая коллекция отказов от них — есть что проанализировать, — Серёга гордо выпятил грудь. — Я очень внимательно изучил этот вопрос… теоретически.

— Ты имеешь в виду те сомнительные романы, которые тайком читаешь в планшете? С закладками на моментах, где особо пикантные сцены? — я осторожно приподнял крышку контейнера, заглянул внутрь. Там лежал сложенный конверт и какой-то плоский предмет, похожий на планшет.

— Между прочим, это классика романтической литературы! — возмутился Серёга. — «Пятьдесят Оттенков Дара» — бестселлер для неоаристократов, желающих понять психологию Одаренных дворянок!

— Угу, — я рассеянно кивнул, разглядывая посылки так, чтобы Серега их не видел.

Беспилотник, выполнив свою миссию, развернулся и бесшумно вылетел в окно.

— Ну так что? — Серёга навис над моим плечом, пытаясь разглядеть содержимое. Я отодвинул его ногой с элегантностью футболиста, отвешивающего пенальти. — От кого это? Любовное признание? Приглашение на свидание? Может, какая-нибудь старшекурсница решила взять тебя под своё крыло? Или… — его глаза расширились, — может, это от какой-нибудь молодой преподавательницы?! О боги, только не говори, что ты охмурил саму Елену Суворову с факультета природной магии!

Я быстро отступил к двери ванной, сжимая послание в руке и чувствуя себя агентом спецслужб с секретными документами.

— Это личное, — отрезал я. — И вообще, у меня приватный разговор… с самим собой!

— Эй! — возмутился Серёга, но я уже захлопнул дверь ванной и щёлкнул замком.

«Алиса, — позвал я мысленно, доставая конверт. — Проверь, на этой штуке нет ловушек или следящих чар?»

Алиса материализовалась рядом со мной в тесном пространстве ванной комнаты. Мне пришлось прижаться к раковине, чтобы не оказаться лицом в районе её голографической груди.

«Уже проверила, — кивнула она. — Чисто. Обычная бумага, обычные чернила. И какой-то странный тонкий и гибкий планшет. Похоже на технологию Второй Эпохи».

Я открыл конверт и достал аккуратно сложенное письмо, написанное изящным женским почерком:

Любимый Господин!

Надеюсь, Вы хорошо отдохнули после нашей… случайной встречи. Хочу ещё раз извиниться за некоторые неудобства, причинённые Вам. Поверьте, это было лишь научное любопытство, Вам не грозило ничего серьезного…

В знак моей искренней благодарности за Ваше понимание (и молчание!) посылаю кое-что, что может оказаться Вам полезным. Это карта тайных проходов академии — тех, что известны мне. Через них Вы сможете незаметно перемещаться по всей академии, оставаясь незамеченным. Уверена, человек с Вашими… особенностями сможет найти им применение. Например, подсматривать за женской раздевалкой. (Шутка! Хотя, если решитесь, 3-й коридор налево от библиотеки, потом правый поворот).

Кстати, о тоннелях. В своих исследованиях я обнаружила, что катакомбы под Академией простираются куда глубже, чем можно себе представить. Фактически, вся Академия построена над древним и обширным комплексом, чьё предназначение остаётся загадкой даже для меня. Должна признаться, я изучила едва ли десятую часть всего этого подземного лабиринта.

Предупреждаю: не стоит спускаться слишком глубоко. На нижних уровнях я сталкивалась с… чем-то непонятным и потенциально опасным. На карте я отметила зоны, которые лучше избегать. А также места, где можно перекусить, туалеты и зоны с отличным Wi-Fi.

Удачи в Ваших приключениях, и надеюсь, наши пути скоро пересекутся снова — при более приятных обстоятельствах.

p.s. Я по-прежнему считаю Вас исключительно интересным объектом для исследований. И да, перстень Вам очень идёт. Почти так же хорошо, как шли кожаные ремни на запястьях.