Прыжок барса

Совсем другая ситуация была сейчас в их команде. Алик стал резким, но на него все реагировали с пониманием, как будто бы он заболел и нуждается в сочувствии. Игорь переводил конфликтные моменты в мирное русло или в юмор, как всегда, а Оля ему помогала. На них сейчас держадась команда. Дмитрий ни на что не реагировал. Она слышала, что Алик был резок с Эл. Ника пропустила ту ночь. Было бы очень интересно подслушать, как они ссорятся. Она с трудом представляла, как можно поссориться с Эл. С ней последнее время никто даже не спорил.

После некоторого размышления и наблюдений она поняла, что ссоры в доме Эфроима мелочны. Из-за таких пустяков в их компании никто не стал бы ссориться, их занимали задачи выше бытовых, а споры всегда носили практический характер и никто никогда не обижался.

Но при этом обстановка в доме Эфроима казалась Нике более мирной.

Теперь у нее будет больше времени для наблюдений. Работа сделана, ее участие больше не требуется. Ника решила, что сможет помочь Алику. Он постоянно кого-то или что-то разыскивал, приходил домой поесть, выспаться и опять пропадал. Геликс пропал два дня назад, на призывы никак не отвечал. Ника стала тревожиться по поводу его молчания, чуть меньше чем в первые дни, в городе она уже освоилась.

Темнокожую рабыню, что составляла ей компанию на прогулках, за месяц так и не научили говорить. Зато женщины научились объяснять ей жестами смысл домашней работы, и теперь обычная спутница Ники была постоянно занята.

В семействе Эфроима произошло очередное пополнение, ей дали подержать малыша с намеком, что ей пора привыкать. Ника в последний момент успела не открыть рот и не сообщить, что она в действительности думает по этому поводу, и вернула визгливый комок мамаше.

За суетой прошла вся вторая половина дня. И уже под вечер уставший Эфроим настоятельно посоветовал Нике уйти домой. Попросил дождаться Луку, чтобы он ее проводил.

Ника припомнила, что они держат свое месторасположение в секрете и улизнула из дома одна.

Чтобы ее не догнали, она свернула сначала к рынку, а потом прошлась по узким улочкам, чтобы не попасться на глаза нескольким гуляющим компаниям.

Людей на улицах было много. Их возбуждение было сложно интерпретировать. То ли они устали от празднеств, то ли были излишне взвинчены происходящим в городе. Атмосфера была неспокойной. Скопления людей плохо действовали на нее.

Так она оказалась на самом краю еврейского квартала, напротив храма Диониса.

Здесь тоже было достаточно людей, но ей удалось так прошмыгнуть мимо группок, что ее почти не заметили.

Зато заметила она. Что-то... Чей-то трудно интерпретируемый, сложный поток мыслей. Недалеко был человек с мысленной организацией отличной от окружающих. Ее потянуло в другом направлении. Вероятно он тоже двигался. Ника как во сне, уже не опасаясь людей пошла за этим потоком, за силой. Эл ей как-то объясняла, как она ощущает людей. Эл их каким-то образом умела различать. Для Ники же не многие были индивидуальны, она не могла из большой массы вычленить что-то интересное, если не знала человека лично. Потому терялась в группах людей с одинаковым уровнем восприятия.

Но этот некто отличался иным мышлением. Ника смогла его выудить, распознать и пошла за ним.

И вот она уже выскочила на площадь, и в закатных лучах нашла взглядом фигуру, удалявшуюся от нее в переулок, и без оглядки бросилась за ним. На нем были одежды жреца, шаг плавный, не порывистый. Нике показалось, что походка ей знакома и качество силы тоже.

И в довершение всего, датчик на ее медальоне вдруг издал предупредительный сигнал. Пока она вспоминала, что он означает, отвлеклась и человек скрылся из виду.

– Датчики? Нет, маяки? Маяки.

И Ника с разбегу налетела на кого-то.

Подняв голову она открыла рот и выдохнула пару раз. Рядом с ней стояла группка солдат, человек шесть. Напротив невероятных размеров крупный человек с ассиметричным и каким-то страшным лицом. А взгляд его был тупым и пустым.

Он что-то произнес с акцентом. Ника не разобрала, а потом схватив ее за руки рванул на себя так, что она до боли ударилась лбом в его грудь.

Ника завизжала, а люди захохотали.

Она брыкалась, но хватка была мертвой. Она почувствовала как губы прильнули к уху. Она думала, что он что-то скажет, но он ее поцеловал. Отстранил от себя и снова сказал что-то.

– Отпусти!!!
– заорала Ника.

Но в попытке заставить его разжать руки, она поняла, что ее посыл провалился, как рука в пустую бочку, словно в голове у ее обидчика была пустота. Она прошлась по умам окружающих и только один отозвался и отскочил в сторону.

Но это была ненадежная защита. По одиночке она могла бы как-нибудь избавиться от них. Но когда ее дернули за тунику, она порвалась на спине, ей стало дико страшно.

– Геликс!!! Геликс!!!
– завопила она во все горло.

– Разве мама не говорила, что хорошие девушки не ходят рядом с казармой? Ты искала кого-то красивая малышка?

– Отпусти!!! Геликс!!!
– кричала Ника, пока с не сдергивали одежду.

А верзила держал крепко и пошевелиться было не возможно. Она пнула кого-то и получила сильную оплеуху.

Раздался какой-то резкий звук, звон, свист, гул. Может это был гул в ее ушах после оплеухи. Но хватка сначала стала сильнее, а потом ее резко отпустили, она сползла вниз к земле и по щеке что-то потекло. Она подняла глаза. Из плеча верзилы торчала стрела. Древко было темным и длинным, из раны текла кровь текла и капала ей на руку, она пыталась оттолкнуть от себя здоровенную фигуру, а за одно держалась, чтобы не упасть.

Опять визг и рядом вскрик.

От нее отскочили все. Верзила оттолкнул ее, Ника упала и проехалась голой спиной по мелким камешкам. Было больно. Туника была разодрана, она пыталась прикрыться. Повернулась и увидела, что с какой-то невероятной скоростью на них мчится Дмитрий с мечом в руке и яростной гримасой на лице.

– Димочка, - проскулила она.

– Эл, не стреляй! Я сам!
– выкрикнул он в сторону.

Ника уловив его посыл повернулась и увидела фигуру под навесом казарменной постройки. Короткая туника, сапоги. Эл. Она стояла с натянутым луком.

– Следующая стрела окажется у кого-нибудь в глазу!
– закричала Эл громко, грубо, так что голос поменялся.

Бросившийся к Нике человек отпрянул. Подоспевший Дмитрий рывком выдернул Нику из круга мужчин, разорвав остатки туники. Но он каким-то образом ловко поставил ее на ноги и ей удалось отбежать от мужчин.

– Беги, - рыкнул он негромко и занял оборону.

Развернувшись Ника бросилась бежать туда, откуда пришла и уже у поворота на нее вылетели Алик и Игорь. Оба с оружием.