Прыжок барса

– Я сначала закончу тут дела, а потом уже займусь Хёйлером. Как же ты меня разыскал?
– с нитересом спросила она.

– Ощущение.
– Алик неопределенно повел бровью и показал жест рукой, который мог бы продемонстрировать, чт он имеет в виду.
– Я пошел за ощущением. Ты была... Я видел темноту. Везде было темно, как в гробу. Но ощущение связи с тобой, где-то у меня внутри не давало мне остановиться. Я бы за тобой полез, если бы ты сама...

– Значит, это он тебя вывел. Да, нам такие сородичи по планете не нужны. Опасно, Мельзис прав. Он не полезет в катакомбы, но я постараюсь, чтобы его забрали сегодня же.

– Мне казщалось, что навигационная станция наверху. Я у нашего фонтана сигнал поймал. Так что с эвакуацией стоит поспешить. А то нас накроют здесь. При таких беспорядках патрулю будет удобно нас убивать. Мысли путаются. Я сейчас не услежу за всеми.

– Удача, что ты не пострадал в этом хаосе. Почему ты к катакомбам пошел?

– Понятия не имею. Вспомнил о них, вспомнил, как историю города изучали. Там же темно. Под землей.
– Он затряс головой.

Эл взяла его за плечи, потянула на себя, они обнялись, он благодарно положил голову ей на плечо.

– Еще немного, - сказала она.
– Ребят заберем. У меня еще одна встреча.

– Опять видение...

– Да.

– Пошли... Я от тебя теперь не на шаг.

Глава 7

Влажный воздух здесь быт не с запахом моря, ила и водорослей, а со смесью запаха земли. Пепел после ночных пожаров в Александрии занесло сюда ветром. Это мог быть пепел от костра, разведенного кем-то на берегу озера ночью. Все как в видении и не важно, что откуда взялось.

Деревушка была слева от нее, домики выглядели ненадежными, слепленные из того, что жители добыли в округе. Эл про себя обозвала это птичником. С утра все петухи договорились между собой и устроили перекличку.

Волны на озере не было. Пепел плавал по гладкой поверхности. Эл смотрела на отражение и ждала момента. В воде возникла отражение и голос:

– Елена?

Эл оторвала глаза от воды. Рядом стояла юная девушка и держала в руках простой глиняный кувшин с высоким горлом.

– Климера, Лаодика.

– Это ты! Я опять вижу тебя!

– Очевидно. Значит, родственники не нашли тебя.

Лаодика без смущения и, не спрашивая разрешения, села рядом с Эл, поставила рядом свой кувшин. Она с детской непосредственностью была рада этой встрече.

– Надеюсь, что не найдут. Я ушла из семьи, - сказала она спокойным голосом и уверенно.
– Я больше не вернусь к прежней жизни. Мне здесь очень хорошо и не нужно выходить замуж.

– А твой дядя с ног сбился, разыскивая тебя.

– Он не остановил моих родителей и не отменил свадьбу, когда мог. Не говори никому, что ты видела меня здесь.

– Я не вернусь в Александрию.

– Во двор дома, где я сейчас живу, с утра зашел ежик. Хороша примета, к встрече. Вот и встретила тебя.

Эл улыбнулась этой детской болтовне. В их первую встречу юная девушка выглядела затравленным бунтующим подростком, теперь смеялась и радовалась жизни на свободе. Как знать? Вдруг она права и их встреча все изменила. Эл подумала о Пелии.

– Какие хорошие приметы ты еще знаешь?
– спросила Эл.

– Их много, всех не перечислить.

– Говорят у вас провидица поселилась. Матон, кажется.

– Да и с ней такой невероятный мужчина, большой, как Геракл, седой и с пронзительным взглядом. Все женщины ходили смотреть на него.

Эл улыбнулась.

– Ты тоже ходила смотреть?

– Ничего особенного, на финикийца похож, только слишком большой. Я не смотрю на мужчин. Не хочу рано выходить замуж, только если полюблю. Я заметила другое, в одном доме с провидицей на окраине поселилась семья, там девушка похожая на тебя. Я поначалу думала, что это ты, но у тебя другие волосы и ты старше. Бывает же такое. В мире так много знаков.

– Проводишь меня туда? Хочу посмотреть на нее.

Эл поднялась, Лаодика тоже.

– А ты купаться не будешь? От тебя пахнет так странно и плохо. Дымом, подземельем. Как смертью. Я могу принести тебе чистую одежду, а эту сама выстираю. Такая туника красивая и ткань тонкая. Она вся испачкана.

– Да-а. Где эта одежда только не побывала.
– Эл посмотрела на Лаодику, которая всем видом выражала готовность ей помочь.

– Хорошо. Я оставлю себе накидку, а ты принеси мне какую-нибудь простую одежду, а эту, если хочешь, оставь себе.

– Ты мне подаришь ее?

– Да и вот браслет еще возьми.

Лаодика стала рассматривать широкий браслет.

– Какай красивый. Это дорогой подарок и одежда дорогая.

– Замуж в ней будешь выходить, - пошутила Эл.

Лаодика добродушно рассмеялась в ответ.

– При моей новой жизни таких дорогих тканей у меня больше не будет. Тут все равны и роскоши нет, но красивая одежда для праздника у меня все-таки будет.

Эл разделась, залезла в воду и нырнула с головой. Когда она вынырнула, Лаодика еще стояла на берегу с комком ее одежды в руках.

– Тебе тут нравится?
– спросила Эл.

– Это чистое место и хорошие люди, воды озера уносят все печали, если нырнуть и достать до дна, загадать желание и взять камешек, то желание исполнится. Только глубоко здесь.

Лаодика набрала воды, забрала одежду и грациозно пошла на окраину деревеньки.

А Эл нырнула.

***

– Эл, прости меня, - на этот раз другой, несчастный подросток зашмыгал носом, едва она вошла на территорию огороженную незатейливой изгородью.

Ника первой выскочила из строения среднего между домом и сараем.

Ника требовала участия в своей несчастной жизни. Эл обняла ее. Кажется команда устроила ей психологическую трепку, а тайный покровитель, Алик, был сейчас вне досягаемости.

– Я дура. Я буду слушаться, - горячо заверила Ника.

Эл поцеловала ее в макушку и поправила волосы.

– Я не злюсь, совсем, малыш.

– Я знаю, что не злишься. А меня тут девочка с тобой перепутала.

– Это Лаодика. Познакомились случайно.