Псайкер. Путь изгоя

Мыслями она вернулась к обряду санкционирования. В присутствии служителей Церкви, клерков Администратума и высшего руководства Астра Телепатика на Сионе, им вживили в центр лба специальный имплант в виде священной аквилы. Внутри него хранилась вся информация: имя колдуна, возраст, дата санкционирования, специализация – всё. Всё это можно было прочесть с помощью специального устройства, в то время как сама «аквила», имплантированная в кожу, но мозг, служила наглядной демонстрацией. Почти как деревянная табличка на груди.

Во времена обучения Марианна не раз слышала, что эти импланты служат не только для регистрации псайкеров, но и для их незримого управления – якобы они испускают особые электромагнитные волны, влияющие на мозг и подавляющие волю. Девушка пощупала аквилу. Металл холодный, жестковатый, а само место зудит, словно после укуса вредного насекомого, но никаких других изменений не ощущалось.

На самом деле, куда более необычным казался немного измененный внешний вид Руксуса: прямо перед обрядом санкционирования он почему-то решил полностью преобразить свою причёску. Если раньше у них обоих были достаточно длинные волосы, падающие даже чуть ниже плеч, то теперь у Руксуса торчал неровный, но достаточно густой светлый клок, зачесанный назад и полностью обритый по бокам. Будучи некогда достаточно привлекательным, но в то же время жутковатым юношей, он теперь более походил на того, кем был – санкционированным боевым псайкером на службе у Империума. Казалось бы, такая мелочь, всего лишь смена причёски! Но теперь длинные волосы не прикрывали худых, впалых щёк, немного выпирающих скул. Взгляд серых глаз стал будто ещё пристальнее и тяжелее, а внешняя худощавость и бледность кожи, которую не смогло исправить даже ласковое сионское солнце, навевало мысли об восставшем мертвеце. Если раньше в Руксусе в основном отталкивали его будто бы болезненный внешний вид и нестерпимо проницательные глаза, то теперь он выглядел не только пугающе, но и крайне воинственно. Это видели и чувствовали все, кто его окружал. К тому же…Марианне было не так просто это объяснить, хоть она тоже являлась псайкером – но вокруг Руксуса так же будто застыла аура его силы. Даже люди, лишенные Дара, могли почти на физическом уровне осязать ту мощь, что дремала, ожидая своего часа, в этом юном псайкере – что ничуть не прибавляло к нему симпатии со стороны окружающих.

Последующие двадцать минут прошли в тяжёлой тишине.

Внезапно Руксус будто услышал чей-то едва уловимый зов из темноты. Кто-то кричал в космической пустоте. Кто-то…ненастоящий.

Руксуса ужаснуло не столько само это явление, сколько то, что он на это способен, – и что Нерождённые могут так истошно вопить во мраке. Где-то Варп-Разлом, понял юноша. Реальность треснула по швам, и твари извне кричат в пустоту о своём ненасытном голоде.

–Пятнадцать минут до цели, сэр, – нарушил тишину один из пилотов.

–Принято, – ответил незнакомый Руксусу офицер. Он не счёл нужным представиться, однако судя по униформе и манере держаться, звание у него достаточно невысокое.

–А, вот и «Кающийся пилигрим», – с оттенком благоговейного уважения произнёс тот же пилот через несколько минут. – Линейный крейсер класса «Лунный». Ах, да… Жаль, что вы не видите. Что ж, мы скоро будем на борту.

Оказавшись в утробе корабля, Руксус почувствовал себя ещё более не комфортно. Впервые он в космосе, вне земной тверди родного мира. «И как только матросы выносят это?!», с нарастающим раздражением подумал юноша, выходя из челнока вслед за комиссаром Вермонтом.

Их встречала небольшая группа людей, одетых в военную униформу. Ещё офицеры Имперской Гвардии.

Они начали обмениваться рукопожатиями, приветствиями, и короткими репликами, когда внезапно вперёд вышел ещё один комиссар. Псайкеры стояли возле самой аппарели и ждали, когда про них вспомнят.

–Комиссар Вермонт Дукат, рад нашему знакомству, – достаточно рослый, крепко сложенный мужчина с парочкой шрамов на немного загорелом, обветренном лице крепко пожал руку уже известному Руксусу комиссару. Тот будто нехотя ответил.

–А вы, я так полагаю, Иоганн Штросс. Ознакомился с вашим послужным списком на досуге. Впечатляет. К своим тридцати трём годам вы прошли немало сражений, – несмотря на вежливый смысл слов, сам голос Вермонта звучал скорее как змея, которую чем-то обидели и теперь она терпеливо ждёт момента, когда сможет подло ужалить в ответ.

От Иоганна это не ускользнуло, так что он нахмурился, а приветственная улыбка на его лице в момент исчезла.

–Что же, нас ждёт боевой инструктаж, – отозвался Штросс уже более сдержанно. Тут его взгляд лёг на троицу псайкеров, стоявших за спиной Вермонта. – А это наши боевые помощники, как я понимаю.

Вермонт не сдержался, презрительно фыркнул.

–Помощники? Скорее вынужденная необходимость.

Штросс смерил своего более молодого коллегу тяжелым взглядом, отчего тот даже отвернулся, но конфликтовать не стал:

–Я займусь ими, а вы пока можете проследовать стратегиум. Общий командный сбор состоится через полтора часа. Встретимся там, сэр.

Вермонт выглядел так, словно ему дали пощёчину, – он даже стал чаще и тяжелее дышать. Однако так же не желая вступать в спор, молодой комиссар, поправив фуражку, кивнул и направился прочь. Офицеры, стоявшие неподалёку, продолжали негромко беседовать о своём, но явно внимательно следя за диалогом двух представителей Официо Префектус.

Альберт непроизвольно сделал шаг назад, когда Иоганн приблизился к ним. Комиссар ухмыльнулся, но как-то тепло, без злорадства.

–Приветствую. Давайте быстро познакомимся с вами. Чуть позже на вас всё равно захочет поглядеть высшее командование. Что же, кто я такой, вы уже знаете. Впрочем, это взаимно. – Он достал инфопланшет, начал листать. – Альберт Доронто, телекинетик. – Иоганн вновь внимательно посмотрел на троицу, и когда его взгляд пересёкся со взглядом Альберта, снова усмехнулся. – Ага, это, видимо, ты. Описание в досье точное. Знаешь ли ты, Доронто, что приписан к Девяносто первому пехотному Сионскому полку?

Юноша немного помедлил с ответом, явно побаиваясь вообще разговаривать с человеком, обладающим такой властью.

–Да, сэр, господин…Нам всем говорили об этом перед тем…перед тем, как отправили к челнокам.

–Можно просто «сэр», Доронто. – Иоганн улыбнулся, отчего вся троица впала в ступор. – Можешь меня не бояться. Я не такой безмозглый палач, как этот Вермонт, и какими нас любит рисовать пропаганда. Вообще-то… – он кашлянул. – Среди моих коллег полно таких, так что не расслабляйтесь. Но лично я действительно верю, что каждый человек имеет право получить свой шанс послужить Владыке.

–Человек? – уточнил Руксус. – То есть вы не считаете нас мутантами?

–Ты меня немного не так понял, парень. Нет, вы, безусловно, носители нечистой крови – но что с того? Навигаторы тоже мутанты, но тем не менее мы их даже уважаем. Империум даровал вам шанс привнести свой вклад в общее дело выживания человечества – и на мой взгляд, глупо пытаться вас его лишить. Даже подбитый танк можно попытаться отремонтировать и вернуть в строй. Ну да хватит болтовни. Марианна Рохе, телепат. Номинально приписана к Восемьдесят первому пехотному, но по факту находишься вне этой привязки.

Девушка внимательно слушала комиссара, внимая каждому слову. Явного страха в её взгляде не было, скорее тревожная настороженность. Несмотря на все свои заверения, этот человек имеет право убить их практически в любой момент.

–Твоей задачей будет шпионаж за мыслями личного состава. Выявление трусости, слабости, некомпетентности или даже ереси и предательства. На первый взгляд всё просто, однако ты должна понимать, что большие шишки не очень любят, когда им лезут в голову. Особенно кто-то вроде вас.