Псайкер. Путь изгоя

Взрыв сорвал прочную металлическую дверь с петель. Та, пролетев несколько метров, придавила собой двоих отступников, серьёзно их покалечив. В образовавшемся проёме появилась рослая жутка фигура. Находившиеся внутри солдаты и офицеры потянулись к оружию.

Было видно, что они никогда не имела дела с ему подобными, иначе бы не стали стрелять так очевидно…впрочем, их главная ошибка была в другом. Зная, кому названы их имена, им следовало самим покончить с жизнью как можно скорее, так было бы милосерднее. От ассасина из Храма Эверсор можно было не ждать легкой, быстрой смерти.

Он прыгнул высоко вверх, достав почти до потолка, пока очередь из пуль и лазеров прошла под ним. В воздухе вновь почти бесшумно затрещал его пистолет. Двое упали мертвыми, забрызгав работающие когигаторы кровью и остатками мозгов. Приземляясь, Зета-11 распорол тело еретика от горла до самых лёгких, легко рассекая плоть и черные доспехи, словно бумагу. Виртуозным ударом ноги ассасин отправил ещё агонизирующий труп в его собратьев. С ужасом они успели заметить, что чека одной из гранат на поясе умирающего была сдёрнута. Эверсор успел запрыгнуть в укрытие, прежде чем командный пункт сотрясло от взрывов. Когда они стихли, добить осталось лишь пятерых, едва живых. Впрочем, одному Зета-11 все же продлил жизнь на пару минут.

Когда на прогремевшие взрывы примчался ближайший патруль, они увидели кучи изуродованных тел, на многих лицах которых застыл ужас. Когда отступники подняли взгляд, то увидели одного из офицеров, за руки вбитого в стену. Он ещё дышал, захлёбываясь кровью, о чем-то пытался умолять. На экране всех когитаторов на Высоком Готике горела одна и та же чёрно-красная надпись: «ВОЗМЕЗДИЕ ПРЕДАТЕЛЯМ НЕИЗБЕЖНО».

Кериллан, склонившийся над телами гвардейцев, обернулся, когда услышал сзади себя шаги. Шлем космодесантника висел у него на поясе, так что Руксус увидел теплую, счастливую улыбку на лице великого воина:

– Псайкер! Не думал, что свидимся снова. Рад, что ты жив, да ещё, похоже, и без единой царапины! Не иначе как Сам Император благоволил тебе.

Юноша почему-то был рад увидеть Вечного Стража, хотя при словах об Владыке Империума немного нахмурился. Неужели он не знает?.. Впрочем, это было не так важно.

– Альберт, ты тоже тут! До чего же отрадно видеть знакомые лица! – Кериллан встал, сделал буквально пару шагов к ним, буквально нависнув над псайкерами.

Руксус не знал, каково простым людям, но они, как более прочно связанные с Имматериумом, остро ощущали волны уверенности, силы и непоколебимости, исходящие от Чемпиона Императора. В его присутствии было тепло, спокойно на душе; никакого страха, никаких сомнений. Будто в подтверждение этому Кериллан мягко, даже осторожно похлопал Альберта по плечу:

– А ты тоже, я смотрю, даже не ранен. Выжило гораздо больше верных солдат Империума, чем можно было подумать! Эта новость не может не радовать.

– А ты в хорошем расположении духа, Кериллан, – с улыбкой и без страха в сердце обратился к космодесантнику Руксус.

– Пытаюсь. В конце концов, достаточно оглядеться вокруг, чтобы понять очевидное.

Руксус и так прекрасно знал, что их окружает, несмотря на то что над полем битвы давно опустилась ночь. Вместо того, чтобы давать волю угнетающим мыслям, он с трудом улыбнулся:

– Мы не так хорошо видим в темноте как ты, напомню.

– Ах да, точно. Прошу меня извинить. Я не так уж часто контактирую с…

– Простыми смертными, – с более мягкой улыбкой подсказал Руксус.

– С другими солдатами Империума, – Кериллан улыбнулся в ответ. – Так, что же вас сюда привело?

– Мы хотели спросить то же самое у тебя, – явно смущаясь, ответил Альберт.

– И никак не ожидали увидеть здесь настоящего космодесантника.

– Продолжаю следовать своему долгу, – уже куда серьёзнее произнёс Кериллан. – Служить общему делу можно разными путями: не только уничтожать врагов человечества, но и спасать детей его. Я здесь, чтобы помочь раненным, и тем…кому остаётся лишь оказать последнюю милость. Такие, правда, мне пока не попадались.

– А мы ищем нашу… тело нашей павшей подруги, – ответил за всех Руксус. – Хотим воздать ей последние почести. Она не должна гнить здесь.

– Они все заслужили достойного погребения, – Кериллан обвёл рукой всё безмолвное поле битвы. – Все защитники Империума. Будь на то моя воля… Впрочем, ладно. Вижу, поиски ваши пока безуспешны. С радостью помогу вам, если вы, конечно, примете мою помощь.

– Я слышал много страшных рассказов об космодесантниках, но похоже, часть из них не более чем байки. Мы будем только рады, Кериллан.

– Не совсем, – помрачнел Вечный Страж. – Мы, Астартес… бываем разными. Так что советую на самом деле быть настороже, Руксус. Далеко не все такие, как я. Не теряй бдительности. Пошли.

До сих пор псайкеры светили себе тусклыми наплечными фонариками, однако с появлением Кериллана они оказались почти бесполезными. Астартес даже без шлема хорошо ориентировался в темноте, тем более что время от времени луна выходила из-за туч. Не менее поражал и слух Стража: чаще всего ему даже не нужно было склоняться над телами, чтобы понять, живы ли они ещё, ибо без труда улавливал чужое сердцебиение.

Несколько раз рядом проходили полевые медики. Опустившись перед солдатом, один из них уже собирался было уходить, но стоявший в десятке шагов Кериллан уверенно сказал:

– Нет, он ещё жив. Я отчетливо слышу, как бьётся его сердце. Помоги ему, пока не поздно.

Мужчина не очень-то старался скрыть свои сомнения, однако все же поверил. Позднее по воксу он доложил, что космодесантник оказался прав. Ещё бы несколько минут – и бойца бы уже не спасли. Услышав это, Руксус и Альберт одновременно подумали об одном и том же: лишь бы слухи о смерти Гелиоры так же оказались лишь слухами. Может, Кериллан услышит и её сердцебиение?

Руксус не прекращал восхищаться этим великим воином. Несмотря на разницу в росте, весе и габаритах в целом, Вечный Страж двигался куда быстрее, легче и даже грациознее, чем любой из них. Юноша никак не мог понять, в чем же здесь секрет, но космодесантник, казалось, даже производил меньше шума, чем они; нередко после его шага Руксус не слышал характерного хруста снега. Как же такое возможно?

Трижды им попадалась та же девушка-врач, Кира. Вид у неё был предельно уставший, так что она цеплялась за остатки своего упрямства. Все разы, что они её видели, Кира носила раненных. Впрочем, увидев посреди траншеи столь необычную компанию впервые, она не смогла скрыть своего удивления. Кериллан ей мягко улыбнулся.

– Ты совершаешь благое дело, сестра. Твой долг священен.

Кира, несшая на плече одноного солдата, явно застрявшего в беспамятстве, попыталась поклониться, торопливо зашептала:

– Великий Ангел Императора, благословенный, заговорил со мной… какая честь…я едва ли достойна…

Страж примирительно поднял руки, явно растерянный. Руксус понял, что если он и встречал такую реакцию, то явно довольно редко. Впрочем, было бы ложью сказать, что даже просто стоя с ним рядом, юный псайкер тоже не чувствует глубокого уважения и благоговейного трепета перед благородным Астартес.