Псайкер. Путь изгоя

Быть может, ему стоило чувствовать себя героем, но мальчику было слишком страшно. Он ощущал лишь радость от того, что смог спасти Лию. Они делили одну парту уже второй год, и не сказать, что смогли сдружиться, но под её вечно серьёзным взглядом Велмин почему-то всегда смущался. Он замечал, что среди других девочек Лия тоже пользуется некоторым авторитетом. Строгая, серьёзная и требовательная, она так же хорошо училась – словом, Велмин всегда старался не упасть перед ней в грязь лицом, но сегодня, похоже, даже перестарался.

Так как на его вопрос Лия не ответила, мальчик продолжил:

–У тебя тут крови немного, но это не страшно, пройдет. А ты молодец, Лия. Неужели ты поняла, что это я?

Едва эти слова слетели с его губ, он понял, какую же сказал чушь, однако было поздно.

–Ладно, побежали отсюда. Пойдем ко мне, укроемся там. Наверное…

Творящееся вокруг безумие даже взрослому помешала бы думать, а уж ребенку и подавно. Велмин поздно осознал тот страшный факт, что даже до его дома они могут не дойти.

Тут он услышал чей-то знакомый голос, который словно луч солнца в самой густой тьме, прорвался сквозь шум толпы.

–Велмин!! Велмин, сынок!

Мальчик обернулся и увидел маму, от которой его отделяло не более десяти шагов, однако каждый из них давался ей нелегко. Где-то рядом уже мелькала чья-то кровь.

Велмин бросился к матери в объятья, и да будет Вечный Император тому свидетелем – ничто в этой Галактике сейчас не принесло бы мальчику большей радости.

–Сынок, любимый, ты цел, ты жив, хвала Владыке…Я так переживала, я так боялась! – по щекам матери лились слёзы.

Всё это время мальчик не отпускал Лию, и мама заметила её будто только сейчас. Понадобилось несколько секунд, прежде чем она вспомнила, кого видит перед собой.

–Ох, так ты взял Лию с собой! Какой сильный и отважный у меня сын! Пойдемте, пойдемте скорее. Надо спрятаться.

–А где, мама?

Женщина повела их за собой, взяв за руки. В этот момент она напоминала Велмину святого ангела, храбро вставшего на защиту слабых.

–Мы пойдем к тете Нике. У неё может быть безопасно.

Мальчик ничего не понимал, однако с матерью согласился. Лия и вовсе молча шла рядом, однако похоже было, что ей с каждой минутой становилось чуть легче. По крайне мере, она уже не всхлипывала.

–А что происходит, мама? Что случилось с людьми? Почему они…

–Долго объяснять, сынок, так что давай позже, ладно? А пока что побереги силы.

–Хорошо, мам.

Мать Велмина ускорила шаг, однако прокладывать в голове маршрут до подруги с работы мешал страх. Страх за младшего сына, мужа, и…

«Они хотят уничтожит всех псайкеров. Безумцы. Вечный Император, пощади мою семью!! Да, мы с мужем виноваты, и я не отрицаю, что грешна, но молю: защити моих сыновей! Они верные твои слуги, дух их чист перед Тобой. Младший совсем еще невинное дитя, а старший не выбирал такой судьбы. Я знаю, Ты любишь человечество так же, как и я своих детей; мы сами Твои дети. Так не оставь же нас, молю! »...

Глава арбитров Кардены сидел со своими подчинёнными до поздней ночи. Его заместители и старшие офицеры плотной кучкой стояли возле голо-карты, пока Дагмар объяснял им ситуацию в городе и наглядно показывал, где общее положение было тяжелее всего. Пальцы главного арбитра указывали будущее расположение оборонительных колец, метких стрелков и техники. У многих офицеров уже смыкались глаза от усталости, некоторые и вовсе стояли с едва обработанными ранами. Отступление в центр города не всем далось одинаково легко.

Дагмар будто воплощал собой саму непреклонность перед творящимся беззаконием. Ближайшие его соратники знали, что главный арбитр был на ногах с самого раннего утра, и с тех пор он ни на мгновение не сомкнул глаз, а на еду отвлёкся всего лишь раз. Многих это восхищало.

–…и вот здесь. Матильда, твой отряд будет закрывать четвертый сектор. Вот он. Сколько у тебя осталось людей?

–Двадцать шесть, милорд.

Дагмар недовольно цокнул.

–Немного, но делать нечего. Сейчас же передай своим делать насыпи; и поставьте туда тяжелые стабберы.

Никто из присутствующих этого не знал, но Дагмар повиновался инквизитору Тоббе, а тот чётко дал понять, что лишняя кровь крайне нежелательна. «Люди обмануты ложью религиозного фанатика, их неокрепшие умы сбились с пути, блуждают во тьме, и в том мало их вины». Дагмар понял далеко не всё, однако суть всё же уловил. В первый день арбитры никого не убили (по крайней мере, если верить донесениям), однако законник готовился к худшему. Как никто другой он понимал, что в случае действительно решающего штурма они просто не выстоят. Под его началом не так уж мало людей, но бунтующие были подобны бездонному человеческому океану. Посему, если арбитры хотят удержать центр Кардены, а, следовательно, и власть Империума, будет обязана пролиться кровь. Альтернатив не существовало.

Все обернулись, когда с едва слышимым шипением распахнулись металлические двери и внутрь вошёл Тоббе. В лицо его знали лишь единицы, поэтому многие недоуменно переглянулись. Кто этот человек, так легко попавший на важнейший совет арбитров?

Тоббе дал знак рукой, и Дагмар велел всем выйти. Комната опустела за минуту.

–Как обстоят дела? – без прелюдий начал инквизитор. – Только пожалуйста вкратце, арбитр. У меня нет времени слушать про каждый потерянными нами район. То, что город практически пал, я и сам прекрасно вижу.

Дагмар кивнул, ничуть не смутившись грубости инквизитора.

–Если вы всё видите сами…то мне особо нечего добавить, ваша милость. Чудо, что мы вообще успели перегруппироваться и занять центр города раньше мятежников. Окопаться мы ещё не успели, но работы продолжаются и сейчас. К утру оборону держать будет проще, однако буду с вами честен: действительно решительный штурм сметет нас, как море сметает одну-единственную песчинку.

Тоббе задумчиво посмотрел на голо-карту, почесал подбородок.

–Сил у нас действительно немного. Что ж, я это знал.

Дагмар прямо посмотрел на инквизитора, прежде чем всё же решился задать терзающий его вопрос:

–Извините за дерзость, инквизитор…однако как я понимаю, с епархом вы так и не смогли договориться, верно? Ведь это его цепные шавки подняли этот мятеж. Проклятье, надо было его арестовать сразу после его предложения, однако теперь уже поздно.

–Арест епарха мог дорого тебе обойтись, – холодно отметил Тоббе, не сводивший с карты взгляд. – Могло закончится крупным скандалом и твоим арестом, а то и чем похуже. Твоя голова сейчас на месте только потому, что ты не додумался до столь недальновидного поступка.