Психикон

– Ты надеешься, – задумчиво начал Дедалов, – что если я войду в Психикон вместе с тобой, то мое сознание дополнит оболочку внедрения игровой спецификой, и тогда Капитан согласится отвезти нас в… в… – Геймдизайнер замялся, путаясь в незнакомых терминах.

– В некую область бессознательного, где находится эго пациента. Все указывает на то, что его субъективная реальность идентична твоей игре.

Наступила тишина. Только сейчас Кирилл подумал, что для постороннего человека сказанное может показаться бредом сумасшедшего. Он украдкой наблюдал за лицом Дедалова, но оно оставалось серьезным и задумчивым, карие глаза прищурились и скользили по корешкам книг, словно геймдизайнер примерял услышанное к разным научными и философско-мистическими теориями.

– То есть я выполняю роль проводника в сокрытый мир? – сказал Дедалов с неопределенной интонацией – то ли спросил, то ли размышлял вслух, пробуя идею на вкус.

– Я бы сказал, ассистента, – сказал наконец Кирилл. – Ты ассистент, я агент, а Аркадий пациент.

– Ты так думаешь? А кто тогда тот капитан?

Кирилл развел руками, и Дедалов продолжил:

– Я вижу ситуацию по-другому. Все это вписывается в сюжет, где герой спускается в подземный мир, чтобы вернуть душу близкого человека. Я – проводник, Капитан – страж. Получается, что ты – герой… Но не сходится. Аркадий явно не жертва, а тоже герой, и все зависит в первую очередь от него. Тогда ты выступаешь не героем, а наставником, своего рода Мерлином, который…

Дедалов потер лицо руками и пригладил черные кудри. Воспользовавшись паузой, Кирилл сказал:

– Сергей, это медицинская операция, а не волшебное приключение. И уж тем более не игра. Мы тут не в игры играем.

Дедалов посмотрел на него так странно, что Кирилл добавил:

– Извини, если для тебя это звучит оскорбительно.

Глаза Дедалова стали хитрыми, как у карфагенского торговца пряностями.

– Почему ты ненавидишь игры? – спросил он. – Ты ведь геймер до мозга костей, игрок, выполняющий свой квест.

– Я?

Геймдизайнер продолжал испытующе смотреть и коротко кивнул.

– Я стараюсь держаться от всего этого подальше. Как профессионал я вижу весь вред игровой зависимости… да и вообще, мы говорим о человеке, который впал в кому из-за игры.

– Ты сам сказал, что причина комы неизвестна, – сказал Дедалов и поднял указательный палец.

– Согласен, тут я перегнул. Но игра все равно как-то повлияла.

– Знаешь, то, что ты рассказал про Психикон, и то, что ты там делал, – все это не шибко отличается от компьютерной игры. А твой метод психотерапии вписывается в архетипический мифологический сюжет.

– Перестань. Я не отрицаю наличие автономных содержаний бессознательного. Более того, я с ними работаю и видел лично. Но не нужно сюда приплетать никакой оккультизм. Не забывай, что основа Психикона – программный код, а цель операции – вмешаться в нейрохимические процессы головного мозга. Никакой мистической подоплеки.

– Но ведь одно другое не исключает.

– Даже если не исключает, то мешает. Да, смотреть на одно и то же явление можно с разных позиций, но я занимаюсь цифровой психологией, а она подразумевает четкое и рациональное объяснение всех процессов.

– А тебе не приходила мысль, что именно поэтому Капитан тебя не пропустил?

– Нет, нет. Капитан – это субличность Аркадия, часть его психики. Строго говоря, это часть пациента, которая отторгает инородный элемент. Как мышечный спазм, препятствующий уколу.

Дедалов провел пальцем по корешкам книг и остановился на книге Карла Юнга.

– Юнг называл такой тип мышления попыткой решить загадку мироздания в пробирке.

– Назвался груздем, полезай в пробирку, – пожал плечами Кирилл.

Дедалов рассмеялся.

– Так ты согласен помочь? – спросил Кирилл, глянув на часы.

– Я-то согласен, но…

Дедалов замолчал и как-то съежился, как будто стал меньше. Он действительно странно подогнул ногу, сгорбился и оттого стал ниже ростом.

– Но?.. – тихо сказал Кирилл.

– Честно говоря, я не уверен, что тот Капитан нас пропустит. Я боюсь, что… – геймдизайнер осекся. – Говоря твоим языком, я не знаю, что именно выдаст мое подсознание. Не гарантирую результат.

– Я не требую от тебя гарантий. У нас есть шанс, и его надо использовать. Не получится – я буду искать другой вариант.

– Проблема не в том, получится или нет. Мы можем сделать все еще хуже, как для него, так и для нас. Ты думал об этом?

– Риск, безусловно, есть. Никто и никогда не делал ничего подобного!

– Я бы сказал, наоборот, именно этим люди и занимаются испокон веков. Ты предлагаешь вступить в область неизвестного и отыскать священный грааль. Вся эта затея – один сплошной риск, встреча с хаосом.

– Пусть так.

– Я же говорю, – улыбнулся Дедалов, – ты прирожденный игрок и потенциальный герой мифа. Тем хуже, что ты никогда не играл и ни во что не веришь.

– Ну, зато ты не простой игрок, а создатель игры. Это ведь даже лучше, верно?

Дедалов прекратил разглядывать шкаф и отошел к окну. Тяжело оперся на подоконник, скользнул взглядом по редким облакам.

– Я уже давно ничего не создавал, – устало сказал он.

– А что случилось? Творческий кризис?

– Не то чтобы… Просто я дошел до той точки, когда создал игры по всем произведениям, которые мне нравились в детстве. То, что зацепило в детстве, давало мне вдохновение выразить это в виде игр. И вот список кончился, а ничто новое так не цепляет. Может, просто старею и пришло время почивать на лаврах, не знаю. Ну да ладно, это к делу не относится. Я готов.

Глава 10. В темноте

Наставник Морриса оказался не совсем человеком. Он жил не в горах, как это зачастую бывает у алхимиков, а в лесу. Логовом служили мшистые руины старой квадратной башни. Все этажи давно обвалились, башня напоминала обломанный до основания зуб, и лишь пара фрагментов стен напоминала о былой высоте. Я задрал голову и рассмотрел на камнях черные силуэты ворон на фоне мутно-белого утреннего неба.

Местечко находилось на западной границе Луарции, близость Пьёнтерских болот давала о себе знать – я натянул на нос шейный платок, чтобы приглушить гнилостный запах миазмов. Отдаленность от городов теперь была мне на руку.

Добрался я сюда не сразу.Покинув озверевшего Магистра, я еще долго несся галопом на эфирном коне вдоль улиц Бовангры, распугивая припозднившихся горожан. Колокольный звон стоял в ушах, даже когда в действительности затих. Орден стал враждебной фракцией, более того, системные сообщения подсказали, что я объявлен в розыск как преступник. Стражники всех городов должны были получить приказ на мой арест, поэтому времени я не терял и сразу наметил маршрут в дикие земли.

Видал я таких неудачников, чье лицо смотрит с плакатов, расклеенных на каждой стене. Вверху надпись "Разыскивается", а внизу сумма награды для желающих поохотиться. Долго беглецы не живут. Бывало, я и сам принимал участие в поимке. Так что теперь приходилось избегать и бывших собратьев по ордену, и представителей властей, и игроков, и вообще всех горожан, способных держать оружие и желающих подзаработать.