Пуля для невесты. На карусели чувств

— Там была девушка-а!

Палач ослабил пытку.

— Какая девушка?

— Человек! — прошипела Тень.

Мужчина сморщил нос в отвращении:

— И какое дело мне должно быть до человечки?

— Глава бережет ее!

— Бережет, говоришь? — предвкушающая улыбка растянула тонкие губы Палача.

— Пощади, хоз-зяин! Я приведу ее к тебе!

Мужчина сжал кулак.

С глухим хлопком Тень разорвало на куски внутри клетки. Слизь осела на решетках.

Закончив казнь, Палач обернулся к притихшей сущности-наблюдателю:

— Слышал?

Тварь склонилась в поклоне.

— Узнай мне все про человечку, — задумчиво проговорил мужчина. — И…

— Устранить?

— Приведи ко мне.

Тень кивнула.

— Живой и невредимой, — настоял Палач. — И только попробуй сделать не так, как я велел.

— Я все выполню наилучшим образом, — волнительно запричитала Тень. — Как сказали, хоз-зяин.

— Приберись здесь, — махнул рукой Палач в сторону клетки. — Ваша вонь раздражает.

— Как скажете, хоз-зяин.

Оставив прислужника за работой, Палач вышел из пещеры. Долина, раскинувшаяся на многие мили вокруг горы, просыпалась в нежных лучах солнца.

Мужчина вперил взгляд в горизонт, причмокнув губами. События принимали неожиданный поворот. И чем неожиданней и оригинальнее становилось, тем меньше оставалось возможности заскучать.

Палач почувствовал отголосок заинтересованности этим делом. Искру желания докопаться до сути. Жажду поиграть с целью вместо того, чтобы быстро и слепо убить. А еще… азарт выиграть.

Сейчас он уже предвкушал в руках нужные козыри. А сладость победы почти разлилась во рту.

Впервые мужчина ничего не имел против привязанностей. Ведь их так легко превратить в слабости. Использовать, а потом нанести сокрушающий удар…

— И долго еще ты будешь изображать Ассоль?

Егору даже не стоило оборачиваться, чтобы увидеть пришедшего. Этот саркастический голос он узнал бы и среди ночи спросонья.

— Сколько уже прошло?

— Не менее трех часов, после того, как отъехала машина, — хмыкнул друг. — Ноги еще не затекли?

Ответ был более чем лаконичным:

— Нет.

Стоило ли уточнять, что время для него пролетело незаметно? Только в глазах появилось жжение от долгого всматривания в даль пустой дороги.

— Думаешь, вернется?

Егор пожал плечами. Говорить не хотелось. Особенно сейчас. Да и сказать было нечего…

«И какой черт принес Ила? — с раздражением пронеслось в голове. — Сидел бы себе крысой в лаборатории и помалкивал. Нет. Сейчас непременно в душу начнет лезть».

— Зачем тогда отпустил?

— Она слишком хрупкая для нашего мира, — нахмурился Егор, раздражаясь, что приходится объяснять очевидное тому, кто и сам это знает. — Пока здесь хр*н знает что творится и я не могу обеспечить безопасность своей де… гостьи, пусть лучше находится подальше от этого дерьма.

— Разумно, — слишком быстро согласился Илларион и тут же добавил: — Но глупо.

— Почему?

— Потому что глава должен заниматься делами, а не изображать пугало посреди дороги, выглядывая такси.

— Следи за словами!

— Не хотел отпускать — не надо было играть в благородство.

— Как у тебя все легко! — всплеснул руками Егор. — Захотел — хлопнул в ладоши и все решилось, так?!

— Нелегко, но лучше так, чем потом жалеть, что отпустил.

Егор нахмурился.

Мужчины обменялись взглядами. Вначале раздраженными, словно мечи скрестили, а через несколько секунд… понимающими.

Егор, тяжело выдохнув, вновь обернулся к дороге.

— Еще и наговорил, небось, гадостей, чтобы сама уехала, — после недолгого молчания заговорил Илларион, заставив друга вздрогнуть.

«Вы вчера красноречиво высказали все, что хотели», — как наяву всплыло в памяти Егора.

Мужчина не помнил, чтобы хоть раз видел Катю такой. Обиженной? Да. Смирившейся? Нет.

У Егора даже дыхание перехватило, когда увидел ее впервые этим утром. В глазах девушки горел какой-то непостижимый огонек, весь образ был пропитан решимостью и… гордостью.

И если мужчина знал, что делать с расстроенной Катей, то, как пробиться через новую броню, которую она наверняка успела выстроить за ночь — даже понятия не имел.

Это сбивало с толку.

Кажется, он действительно перестарался с рвением обезопасить всеми способами…

И какой черт его дернул за язык?

Все было приправлено ревностью… Чертов дракон!

— Думаешь, не простит?

— А тебе действительно интересно, что я думаю? — сыронизировал Илларион.

— Не спрашивал бы, будь иначе.

— Дурак ты, Егор. Вот что я думаю.

Мужчина лишь хмыкнул. Сил даже на словесные перепалки не хотелось тратить.

— А еще, — Илларион положил ладонь на плечо друга, — я думаю, что есть большая вероятность того, что единственную возможность помириться и все наладить между вами ты уже профукал. Поэтому будешь утешаться выглядыванием на дорогу или плаваньем в бутылке.

Егор вздрогнул. Перспективы вырисовывались далеки от радужных. И где-то в глубине души, он признавал абсолютную правдивость сказанного.

Таким могло быть его будущее. Без Кати.

— Как только разберусь с предателями — найду способ вернуть ее. Не сомневайся даже.

— Я в тебе и не сомневаюсь, — поправил Илларион. — Лишь предупреждаю, что у каждого есть свой предел. И, возможно, сегодня ты переступил предел терпения этой девочки.

Егор поморщился, вспомнив, как остаток ночи метался в коридоре, прислушиваясь к всхлипам Кати и беспомощно сжимая кулаки.

— Все наладится, — резко рассек ребром ладони воздух он.

— Катя из тех девушек, которые хотят, чтобы боролись за них, а не против.

— С каких пор ты заделался знатоком женской психологии? — недобро прищурился Егор.

— Не в обиду сказано, Егор Владимирович, но вы — форменный идиот, — на плечо легла тяжелая мужская ладонь в успокаивающем жесте.

Мужчина непозволительно расслабился, отчего даже не заметил, как дворецкий приблизился.

Егор знал Петра, еще когда был ребенком. В тяжелые времена, сразу после утраты родителей, справиться с грузом ответственности и не сломаться от горя ему помог именно верный друг отца. Ищейка ордена существ. Берсеркер, выполняющий смехотворные обязанности дворецкого, чтобы всегда находиться в тени и не привлекать лишнего внимания.