Пуля в голове

— Я начну издалека, — туманно отозвался доктор Вольф. — С клиники, в которую меня порекомендовал профессор Ян Зборовский. Я принял предложение только потому, что мне на тот момент было восхитительно всё равно, чем заниматься. Уход из викариата сказался на мне сильнее, чем я ожидал. Это к тому, что раз у нас вечер откровений, то я приму удар первым, — вежливо пояснил Константин.

Диана подавила улыбку, увидев, какими глазами взглянула на доктора Вольфа Мэйовин. Мужчина, способный обнажить собственную душу перед целым собранием ради того, чтобы поработать громоотводом, встречался Мэй явно не каждый день. И сейчас, когда она оказалась особенно уязвимой, мисс О’ Рид ценила это ещё больше.

— Клиника оказалась действительно такой, как описывал её Ян: хорошее оборудование, грамотный персонал, высокие зарплаты. Сложные операции, которые не проводились в государственных клиниках, тяжёлые больные, от которых отказывались лечащие врачи. Никаких обязательств, ведь пациенты знали, что идут на риск, причём за собственные деньги. И денег в клинику на Вест Виллидж текло достаточно. Я человек простой и не сразу понял, почему управляющий задавал мне столько вопросов по гинекологии. Собственно, просветили меня спустя пару месяцев работы: видимо, приглядывались. Всё потому, что у меня доброе, располагающее лицо, — без выражения похвастал доктор Вольф.

— Не понял, — нахмурился Джон. — О чём тебя просветили?

Доктор Вольф помолчал, а Диана вдруг догадалась.

— Аборты, — тихо сказала она.

Детектив Ллойд резко выпрямился, Эвелин напряглась, и взгляды присутствующих дружно обратились к ней.

— Покойный мистер Бэрроуз, — тяжело призналась Диана, — натворил много дурных дел. Я назначала девочкам женские консультации, по просьбе миссис Бэрроуз. Я тоже… не сразу поняла, что делаю… и куда они исчезают…

— В бездну отчаяния, обычно, — задумчиво проронил Вольф. — Убийство младенца не проходит для матери бесследно. Как бывший викарий и всё ещё христианин, я это, разумеется, не одобряю.

— Не одобряешь?! — даже подскочил детектив Ллойд. — Это же противозаконно, Вольф! Да за такое… всю вашу клинику можно отправить под суд! Начиная от администратора и заканчивая владельцем! Вот почему переполошилась та медсестра, услышав, что я детектив! Судя по всему, персонал в курсе, что происходит в стенах клиники? Вольф, ты покрывал убийства?!

Константин терпеливо дождался, пока Джон выговорится, затем кротко продолжил:

— Я не знал о специфике клиники, но подумал, что за пределами её стен умирает куда больше молодых женщин от подпольных «мастеров», убивающих не только дитя, но и мать. Я всё ещё раздумывал, что мне делать — прикрыть их лавочку, заняться подрывной деятельностью или уволиться самому — когда на приём пришла Мэйовин.

— Мэй, — севшим голосом позвала Эвелин. — Ты… хотела…

Диана только поёжилась, представляя, что чувствует сейчас миссис Ллойд, глядя на младшую сестру. Ирландское восстание не прошло для миссис Ллойд даром; подорванное здоровье и бесплодные попытки забеременеть наверняка приводили супругу детектива в отчаяние. И тут, словно в насмешку — младшая сестра, готовящаяся убить нежеланное дитя…

— Я подумал, — быстро продолжил доктор Вольф, не позволяя вскинувшейся Мэйовин ответить на эмоциях, — что если неспособен ни на что другое, то спасу хотя бы одну жизнь. Я уговорил Мэй не принимать поспешных решений. За это я, разумеется, получил выговор от управляющего, ведь так клиника не получала фантастический гонорар за сложную и запрещённую операцию.

— Гонорар, — тупо повторил Джон. — Так вот зачем ты взяла деньги, Мэй!

— А ты догадлив, — похвалил Константин. — Думать в уголовном розыске научился?

— Но почему ты сразу не сказал, что Мэй нашлась? — не выдержала Эвелин. — Мы с ума сходили! Мэй! — обратилась миссис Ллойд уже к сестре. — Мы с Виктором с ног сбились, разыскивая тебя! А Джон согласился работать на полковника Лэнгдона, чтобы иметь доступ к государственным архивам! Мы так переживали…

— Вы душили! — не выдержала Мэйовин. — Что ты, что Виктор! Кто я для вас — несмышлёная младшая сестрёнка? Мне скоро двадцать пять, Эва! И если бы я не покинула Галвэй, то мне оставалось только выйти замуж и гнить в пригороде до старости! Я знала, что этим закончится, поэтому попросила доктора Вольфа не выдавать меня до тех пор, пока я не приму решения. Я ведь… я ещё с Ирландии помню, что ему можно… доверять… Ему — да, а вам — нет! — категорично отрезала взбалмошная Мэй Дэй. — Я сама разберусь с собственной жизнью, Эва!

Джон выдохнул первым, пока побледневшая жена собиралась с мыслями. И обратился к Мэйовин так обманчиво мягко и ненавязчиво, что Диана мигом вспомнила первый допрос, обаятельного английского детектива и желание сдаться, выложив всю правду на стол.

— Мэй, — ласково заговорил Ллойд. — Расскажи с самого начала. Как ты попала в агентство Бэрроуза?

Мэйовин сбилась с обличающей тирады, нахмурилась и пожала плечами. Всё ещё бледная, но решительная, Мэй переплела пальцы, натягивая и без того узкую юбку на коленях.

— По объявлению, — хмуро ответила ирландская кинодива. — В записке, которую я оставила Виктору перед отъездом из Ирландии, я указала липовый адрес. И оказалась права! Так я выиграла хоть несколько месяцев свободы!

По лицу Эвелин можно было легко прочитать, что думает старшая сестра о «свободе» младшей, но, к чести миссис Ллойд, она сдержалась.

— В кино сразу взяли? — ободряюще улыбнулся Джон.

Диана видела, что Джон буквально выдавливает из себя улыбку, слишком вымотавшись за день, но Мэйовин поверила и неуверенно улыбнулась в ответ.

— Мне повезло, — вздохнула младшая О’ Рид. — Теперь я это понимаю. У Бэрроуза был заказ от студии на новое лицо для малобюджетных фильмов, и он притащил на пробы всех, от лучших моделей до только заглянувших в агентство новобранцев. И меня взяли!

Диана мысленно согласилась: Мэй ещё как повезло. Опасаясь непредвиденных ситуаций, покойный Бэрроуз не тронул рыжеволосую красотку, пока действовал контракт со студией. А потом Мэй исчезла, а хозяина «Ангелов» убили. Чистое везение…

— Мне нравилось снимать фильмы, — чуть расслабившись, рассказывала Мэй, для уверенности прижавшись коленом к колену доктора Вольфа. Едва ли кто-то из присутствующих обратил внимание, но Диана теперь невольно замечала тонкости, которые в иной раз остались бы незамеченными. — А потом я влюбилась. Так глупо!

Я… понимаю, что сама виновата, но…

— Не переживай, — так же мягко утешил детектив Ллойд. — Это лишь отчасти твоя вина. Ричард Анжело — слабый менталист. Точнее, это даже слишком громкое для него слово. Просто человек с талантом очаровывать женщин.

Мэйовин недоверчиво вскинулась, глянула на доктора Вольфа, словно ища подтверждения.

— Это правда?!

— Если Джон так говорит, значит, так и есть, — ровно отозвался Константин.

Мэй не выдержала, вскочила, нервно пройдясь по комнате. Всплеснула руками, словно беззвучно выговаривая сама себе. Неслышно вошедшая Минни едва не попала под руку экспрессивной ирландке, увернувшись в последний момент.

— Закуски, — негромко доложилась домработница, ставя поднос на стол.

Мэйовин тотчас схватила с подноса сандвич, откусила едва ли не половину, снова прошлась из угла в угол, прожёвывая кусок всухомятку. Диана могла ей лишь посочувствовать: нелегко, видимо, пришлось молодой женщине, которую бросил возлюбленный. Одна, в чужой стране, а тут ещё голову кружил контракт с агентством…

Американское общество относилось к одиноким матерям ещё более нетерпимо, чем английское. И Мэйовин не единственная, кто прибегал к радикальным мерам в отчаянии, граничащем с безумием. Без поддержки, без совета, без друзей…