Пушистая целительница его сиятельства

— Зачем? Адриан уже получил награду за свои упорные поиски. Теперь у него есть я, — ответила я, после чего посмотрела на Адриана: — Не так ли?

Почему Адриан на меня так смотрит? Я ведь... не разозлила его? Но я же не сделала ничего дурного, к тому же, мы заранее договорились о том, что я буду защищать его от принцессы Доминики!

— Все так, — тихо сказал Адриан. — Я очень вовремя нашел тебя Лейла. И уже не отпущу.

Он не злился. Это хорошо. Плохо, что от его фразы я на минуту впала в прострацию. Она была слишком... неожиданной и слишком приятной. Будоражащей.

— Кхм, ваше сиятельство, Лейла, может вы обратите внимание на реальность?

— Что? — воскликнули мы хором с Адрианом.

— То. Принцесса Доминика посмотрела на то, как вы любуетесь друг другом, полностью игнорируя ее попытки завязать диалог, и в гневе ушла.

— Да? — спросила я, высвобождаясь из объятий Адриана.

Не то что очень хотелось, но я только что чуть голову не потеряла от происходящего. Фух, хорошо, что меня отвлекли, а то так и до потери контроля над собственным телом недалеко.

— Она просто так ушла? — удивился Адриан. — И ничего не сделала?

— Кроме того, что злобно бормотала себе пол нос что-то про конкурс и идеал? Нет, абсолютно ничего. Ни одного лишнего движения, — невозмутимо ответила Сильвия. — Я следила.

— А яд? — Адриан, кажется, не верил.

— Ничего подобного, — ответила уже я.

Я бы не пропустила такое. Но все было в полном порядке: активатор на платье частично остался, яд не использовался.

— Очень странно, — нахмурился Адриан.

— Может она в шоке от того, что вы завели возлюбленную? — фыркнула Сильвия. — Аристократы сейчас чрезвычайно бурно обсуждают вашу внезапно возникшую личную жизнь.

— Все равно странно, — не унимался Адриан. — Она не из тех, кто уйдет просто так, не сделав ничего напоследок.

— Ну, возможно она была в шоке от той атмосферы любви, что витала между вами, — ответил подошедший Юстас.

— Думаешь? — ухмыльнулся Адриан.

— Не уверен, но все может быть. К тому же, вечер большой, если захочет что-то нехорошее сделать, то обязательно успеет. Не теряйте бдительности. Нет ничего хуже, когда под удар может попасть тот, кто рядом, а не ты сам.

Юстас говорил вроде бы для всех, но почему он так выразительно смотрел на Адриана?

— И ты тоже, — сказал Адриан, после чего наклонился и что-то шепнул на ухо Юстасу, из-за чего тот нахмурился.

Жаль, что я абсолютно ничего не расслышала.

***

Бал шел своим чередом, мы с Адрианом болтали, а когда ему приходилось отойти ненадолго, чтобы пообщаться с кем-то из важных гостей, я подслушивала разговоры аристократов. А они, надо сказать, были презанятными!

Вот взять хотя бы тех двух аристократов, которым на вид было немного меньше, чем Адриану.

— Видел лицо принцессы Доминики?

— Не-а, не видел. А ты что, смог отвести взгляд от новой возлюбленной Адриана? Какая выдержка и устойчивость к совершенной женской красоте. Мне раньше брюнетки не очень нравились, но вот она как... как богиня! Один раз увидишь — и никогда не забудешь такую красоту. Ай, ты чего меня по голове бьешь?

— Сейчас его сиятельство тебя услышит — вообще голову отрубит! Но да, согласен, она редкостная красавица.

— Вот-вот, даже принцесса Доминика как будто потерялась на ее фоне. Тц, ты чего меня по голове бьешь, последние мозги отобьешь!

— Да у тебя их нет, если судить по тому, что ты сейчас несешь. Хочешь, чтобы принцесса Доминика тебя отравила?

Но больше всего судачили о том, как же я смогла влюбить в себя Адриана. Ведь раньше Адриан никогда не представлял никому своих возлюбленных. Любил ли он вообще? Граф же всегда был очень спокоен, рассудителен, ни в кого не влюблялся, хотя и с кем-то там встречался. И какой бы красивой не была девушка, он практически всегда оставался равнодушным.

— Это потому, что его сиятельство Адриан ценит не внешность, а другое! — заметила одна леди неопределенного возраста — то ли двадцать, то ли тридцать, то ли все сорок — никак не понять.

— Да? И что же?

— Например, ум. Талант. Схожие интересы. Чувство юмора. Ему нужна та, рядом с кем он не заскучает.

— Или та, кто его выдержит. У него же никакой снисходительности к женщинам. Неужели леди любят таких мужланов?

— Ты про тех, кто пытался его обманом женить на себе? Ничего ты не понимаешь в том, кто нравится женщинам. Разве это не прекрасно, когда твоего возлюбленного никто не затащит в свои лживые сети? Мужчины, которые не ведутся на женские хитрости, самые надежные! Это буквально в полтора раза больше привлекательности в глазах дам.

Согласна. Адриан вообще удивительно хорош не только внешне, но и по характеру. Ценит внутренние качества, но в то же время искренне восхищался моей внешностью не так давно. Не ведется на женские хитрости, но при этом галантен и добр ко мне. Жаль, что если он узнает о моем маленьком секрете и поймет, что все это время я его обманывала, то страшно разочаруется. И тогда ни о каком хорошем отношении речи не пойдет. Знать бы еще, как разрешить эту ситуацию, ведь Адриан мне нравился.

А, к темной магии! Я подумаю об этом в другой раз, сейчас я просто наслажусь всем, что сейчас со мной происходит. И сплетнями.

Раньше я не понимала, почему кто-то кого-то подслушивает, сплетни разводит. Но сейчас, когда сплетни были про меня или Адриана, мне прямо очень понравилось. Не будет преувеличением сказать, что я испытала ни с чем не сравнимое удовольствие. И легкое удивление. В конце концов, Адриан казался мужчиной из тех самых книг, которые так любила Сильвия. Ну, если не считать наплевательского отношения к своем здоровью!

— О чем ты так задумалась, Лейла? — тихо спросил вернувшийся Адриан. — О чем судачат аристократы, что ты не можешь отвлечься от их разговора?

Все знает, все понимает! Вот же...

— О тебе, — сказала я.

— И что говорят?

— Много всего, — честно сказала я. — Иногда хорошее, иногда противоречивое.

— Хм-м-м, — протянул Адриан. — О, вот это ложь. Никаких любовниц в особняк я не водил. И это тоже — я не выбираю себе спутниц, исходя из цвета волос и размера... Кхм, не будем. Барон Ротембен, да? Какой грязный язык. Зачем ты вообще это слушаешь?

— Затем, что они говорят о тебе. Мне интересно, — не стала скрывать я. — А еще леди говорят про тебя много хорошего. Например, та женщина в ярко-красном платье.