Пусть поднимется ветер

– Тогда почему он приказал мне позволить тебе смотреть, как он умирает?
– спрашивает Налани.

– Потому что не понимает, насколько важен Гас!
– Потом я смущаюсь и взвешиваю мои слова, вспоминая, что риск слишком велик.

Гас снова поднимается, принимая решение за меня.

– Гас - тот, кто может научить Райдена Западному, - шепчу я.
– Я научила его одной команде прежде, чем разорвала связь.

Налани фыркает:

– Как удобно.

– Правда, - говорю я, сосредотачиваясь на травмированном Буреносце, когда он анализирует мои слова.
– Я никогда не смогу научить Райдена, - говорю я ему.

– Всех моих знаний теперь нет. А Вейн пойдет на верную смерть, как и другие Западные. Если Гас сейчас умрет, Райден потеряет последнюю возможность научиться языку.

– И ты только что решила сказать нам это?
– спрашивает он.
– Сейчас, когда твой друг делает последние вдохи?

– Вот почему я говорю это!
– Я поворачиваюсь к Гасу, и рыдание встряхивает мои плечи, когда я вижу, что красный медленно сочится из его губ.
– Я думала, что буду достаточно сильна. Но я не могу позволить ему умереть. Не так... не ради языка, который даже не мой. И не его. Защищать его не наша работа. Я прямо сейчас научила бы Райдена, если бы могла, но это не так. Я не могу. Только Гас может.

Я практически могу слышать, как шестеренки крутятся в их головах.

Я сосредотачиваюсь на травмированном Буреносце и двигаюсь туда, где я знаю, что он уязвим.

– Что вы думаете, Райден сделает, когда узнает, что Гас знал Западный? Я скажу ему после того, как Гас умрет... и я скажу ему, что объяснила все вам прежде, чем стало слишком поздно. Думаете, что он вознаградит вас за слепое повиновение его приказам... или отправит вас в Шреддер?

Налани хватает меня за горло:

– Ты смеешь угрожать нам?

– Я делаю то, что должна сделать, чтобы спасти его, - рявкаю я.

Травмированный Буреносец убирает ее руку, позволяя мне дышать.

– Райден должен знать, - бормочет он.
– Если есть даже малейший шанс...

Налани вздыхает:

– Тогда нам лучше доставить его к башне. Мальчик не протянет долго без ветра.

Травмированные Буреносец кивает, и его глаза сосредотачиваются на мне.

Впервые я вижу его, как одного из обученных убийц Райдена. Особенно, когда он говорит:

– Если это будет уловкой, то я прикончу тебя сам.

Глава 13. ВЕЙН

Небо стало темным к тому времени, когда мы достигаем горы, которая скрывает крепость Райдена... и я имею в виду действительно темное.

Никаких звезд.

Никакой луны.

– Просто облака бури закрашивают черной краской мир и забрасывают нас снегом... в середине лета.

– Д-д-д-думаю эт-т-то н-н-не н-н-нормальн-н-но, - отстукиваю я зубами, когда Астон опускает нас в лесу на корку льда. Похоже, будто здесь прошелся мистер Фриз¹, и все застыло от его замораживателя.

– Это значит, что Райден знает о нашем присутствии, - говорит мне Астон, подтягивая капюшон, чтобы скрыться от снега.
– Я бы понял. Но надеялся, что он не будет готов.

Я знаю, меня не должно удивлять, что Райден может менять погоду. Но так или иначе идея чувствуется масштабной.

И сама гора огромна — больше, чем я воображал. Мы должны были принести поднимающий механизм... и приблизительно миллион дополнительных слоев одежды.

– Вот, - говорит Солана, покрывая меня Южным.

Она делает то же самое с собой, прежде чем повернуться к Астону.

– Я просто поглощу его, - говорит он ей.

– И это слишком притупит мои чувства, - добавляет Арелла.

Я дрожу, просто глядя на них. Южный не может удерживать весь ледяной воздух, но, по крайней мере, я уеду отсюда со всеми десятью пальцами на ногах.

Астон облизывает палец и машет им назад и вперед, затем шепотом чертыхается:

– Райден, определенно охотится за тобой, Красавчик. Он привел северные шквалы. Мы должны будем ограничить полет и лететь только в чрезвычайных ситуациях, и Брезенгард будет во всеоружии.

– Крепость тянет силу из ветра, - поясняет Солана, когда видит мое замешательство.
– Там на каждой стене есть ветряные мельницы и система тоннелей, чтобы направить ветер к сердцу крепости, где располагается центральная турбина и сосредоточена вся обороноспособность Райдена.

– И его преступления, - добавляет Астон.
– Райден не тот человек, который будет сидеть и ждать, пока его крепость штурмуют. Ему нравится разрывать тебя на куски, пока ты туда добираешься. И шквалы утраивают силу его взрывателей... и увеличивают силу Шреддера в четыре раза.

– На земле тоже не безопасно, - предупреждает Арелла, размахивая руками, чтобы раздуть облако ее дыхания.
– Я могу чувствовать патрули на всем протяжении горы.

– Ладно.... как мы пройдем все это?
– Я устал слышать о проблемах. Дайте-ка ответы.

Астон поворачивается к Солане.:

– Могло бы помочь, если бы мы знали, куда идем. Не хочешь рассказать нам, где найти этот мифический тоннель?

– Он не мифический, - спорит Солана.
– Но...

Я чувствую, что кошмар продолжается.

Солана играет со своим браслетом

– Я точно не знаю, где он... но помню железнодорожные пути около выхода, который использовал мой отец. И какое-то сооружение.

– Железнодорожные пути?
– повторяю я.
– На горе?

– Есть поезд, который возит людей в обсерваторию саммита.

Она говорит это так, будто это хорошие новости, но мм...

– На этой горе есть люди?

– Обычно, да... особенно в это время года, - говорит Солана.
– Но шквалы должны удерживать их подальше.

Надеюсь, она права.

Было достаточно сопутствующего ущерба во время моей последней битвы с армией Райдена.

– Почему твоя семья построила свою крепость так близко к людям?
– спрашиваю я.
– И почему никто не заметил ее и не сказал: «Чувак, что это?»?

– Она спрятана довольно блестяще, - говорит мне Солана.
– И помощь ветров маскирует ее.

– Знаешь, для сильфиды воспитанной ползающими по земле, ты, кажется, не много знаешь об обеих расах, - указывает Астон.