Пустой мир 2. Война за престол

Всего за несколько минут после начала боестолкновения обе стороны понесли первые потери, и первые иконки кораблей начали пропадать с карты, и каждая такая исчезнувшая точка обозначала несколько сотен человеческих жизней, оборвавшихся в одно мгновение.

Не способные сдерживать наступление противника, неся все увеличивающиеся потери, тристанские «призраки» вынуждены были отступить и перегруппироваться уже на ближних рубежах, где сейчас спешно выстраивались в боевой порядок корабли Тристана и его союзников, готовящиеся встретить противника на подступах к замку.

В первой линии находились подвижные и маневренные корветы, обязанные торпедными залпами смешать строй кораблей противника, заставив их маневрировать и сбивать уже наведенные прицелы.

Во второй линии выстраивались фрегаты, крейсера и дредноуты, основная сила Тристанского флота, хорошо вооруженные и не менее хорошо защищенные корабли длиной от пяти до семи километров. Универсальные корабли с торпедным и орудийным вооружением, способные вести бой практически с любыми кораблями и выполнять практически любые задачи флота, начиная от артиллерийских дуэлей с другими кораблями и заканчивая поддержкой десанта и точечной зачисткой вражеских территорий.

А в третьей линии находись уже монстры человеческого военного гения – линкоры. Огромные линейные суда, в зависимости от конструкции, которая была индивидуальна у каждого, длиной от двенадцати до пятнадцати километров, несущие самое разрушительное оружие из того, что вообще было позволено на Рейнсвальде. Рядом с ними стояли супердредноуты, чье производство, в отличие от линкоров, было поставлено на поток. Эти корабли имели несколько меньшие размеры, обычно около девяти километров в длину, но бронированные и вооружены ничуть не хуже, к тому же маневреннее и дешевле в производстве.

Аванпосты тристанцев даже не пытались удерживать позиции, делая несколько залпов и тут же отступая, прежде чем противник успевал сосредоточить на них всю свою огневую мощь. Они отмечали первый рубеж обороны, который тристанцы не собирались сдавать так просто. До этого расстояния достреливали сверхдальнобойные орудия класса «Пустота», уникальные репульсорные пушки, основанные на артефактах древних технологий, обнаруженных где-то в пустошах на поверхности. Пять орудий, большего количества себе не смог позволить даже очень богатый Тристанский барон, разместили вдоль побережья, в тактической зоне замка, и их дальнобойность превышала все возможные пределы дальности стрельбы известного сейчас оружия. Разогнанная до скорости в тысячу километров в секунду металлическая болванка снаряда летела на расстояние, превышавшее почти семьсот тысяч километров.

Из-за такой дальности полета весьма высока сложность наведения, что усложнялось еще и невысоким темпом стрельбы. Мощности нейтронной электростанции, энергию которого орудие в момент выстрела выкачивало практически полностью, едва хватало на полноценный залп, и после каждого выстрела требовалась перезарядка нагнетательных элементов, занимавшая от двадцати минут до часа, в зависимости от дальности выстрела. К тому же их никогда прежде не использовали одновременно, но сейчас Де Адрил решил рискнуть и приказал открыть беглый огонь изо всех орудий по готовности системы.

Тарваил даже дернулся, когда один из кораблей, шедший в авангарде и вроде как не встречающий сопротивления, внезапно замигал на голограммной карте, указывая на только что полученные тяжелые повреждения, а после и вовсе сбросил скорость и начал выходить из боя, спасая экипаж. Конечно, легендарные орудия Тристанского замка выглядят очень впечатляюще, да и характер действий у них, как можно заметить, эффективный, но вряд ли они смогут оказать радикальное влияние на весь бой, слишком медленно и неточно стреляют.

– Господин! Противник приближается, - доложил один из операторов, обернувшись в его сторону. В качестве флагмана был выбран один из крупнейших кораблей всего флота, линкор «Таверрау» длиной в четырнадцать километров, вооруженный импульсными и массреактивными орудиями, способными производить кошмарные разрушения в рядах противника.

– Прикажите авангарду отойти назад и перестроиться, - решил Тарваил, глядя на потрепанные остатки передовых частей, уже попавших под огонь тристанских эскадр, идущих навстречу. Слишком растянутый и без поддержки резервами, авангард не мог даже замедлить их продвижение, погибая под перекрестным огнем. Примерно двести судов тристанского флота и их союзников шли в отчаянную контратаку, не смотря на более чем двух кратное превосходство противника в численности, - Нам нет смысла без толку терять корабли, когда начинается настоящая битва…

***

Поле боя растянулось на несколько сотен тысяч кубических километров, одно из крупнейших столкновений Рейнсвальдских феодов с самого конца Внутренних Войн, и теперь грозило стать еще одним из самых кровавых. Лоб в лоб сходилось почти тысяча боевых кораблей, в окружении многочисленных эсминцев, канонерок и кораблей сопровождения. Эти легкие и маневренные суда обычно даже не подчитывались при учете основных сил, идущих в сражение, обеспечивая дополнительную защиту и сопровождение при маневрах.

Первые залпы из дальнобойных лазерных излучателей и тяжелых орудий с массукрорителями, начались, когда противникам друг до друга оставалось около двадцати тысяч километров по прямой. Расстояние, считавшееся оптимальным для ведения дальней артиллерийской дуэли с использованием лишь орудий основного калибра, бортовые батареи и меньшие по дальнобойности плазменные и рельсовые пушки еще молчали, ожидая сближения. Да и первые выстрелы в противника по большей части проходили мимо, в движении и на предельном расстоянии навести точный прицел очень сложно, но и тех немногих, что достигали своих целей, хватало для первых потерь. В вечном противостоянии брони и снаряда на Рейнсвальде уверенную победу одерживал снаряд, сверхтяжелые орудия основного калибра, установленные в корабельных башнях, пробивали практически любые силовые щиты и многослойное бронирование после двух или трех попаданий, нанося огромные повреждения внутренним помещениям и основным системам.

Подбитые корабли в реальном пространстве еще дрейфовали в магнитных течениях вокруг острова, выглядя как огромные костры и оставляя за собой длинные шлейфы раскаленного дыма и пара. Сейчас потери Гористаров были все же больше, во многом из-за продолжавших стрелять орудий Тристанского замка, бьющих через специально оставленные коридоры в построении сил защитников. Одного или двух прямых попаданий хватало, чтобы вывести корабль из строя. Канониры старались стрелять по самым крупным целям, но далеко не каждый выстрел приходил в цель. Случалось, что другие корабли, составлявшие еще несколько рядов перед тяжелыми линкорами и дредноутами, порой случайно перехватывали не предназначенный для них снаряд, меняя свой маршрут и выходя на его траекторию, либо же сам снаряд сбивался с первоначального прицела, идя уже совсем по другому пути.

На расстоянии шести или семи тысяч километров в бой вступили уже бортовые батареи и системы запуска торпед. В столь полномасштабном бою возможно применение практически всех вооружений, в том числе и ядерных боеголовок. Торпедные аппараты с обеих сторон практически одновременно выпустили сотни таких торпед, оставлявших в открытом пространстве длинные и яркие инверсионные следы выгоревшего топлива, вытягивающиеся в сторону вражеских кораблей. Часть торпед обладала даже навигационными компьютерами, способными корректировать курс и все равно дойти до корабля-жертвы, пытающегося уклониться от попадания.