Пустой мир 2. Война за престол

Первый рубеж взят, центр обороны тристанцев пробит, и сейчас они массово отступают к замку, надеясь под его прикрытием перестроиться и дать еще один бой. Там уже готовились резервы, и подточенным потерями в первом бою гористарским войскам предстояло пробиваться через еще три сотни кораблей, если считать вместе с теми, что смогли отступить из боя. Придется вводить в бой резервы, а высадку десанта начинать не на крепостных стенах замка, а у Квирийской косы в сотне километров западнее, где широкие, хорошо простреливаемые пляжи, и где находятся торговые причалы столицы Тристанского барона. Они хорошо укреплены и подготовлены к бою, защитные форты и батареи зенитной обороны способны играючи отразить наступление любой разбойничьей эскадры, но вряд ли смогут устоять перед целым флотом.

– Подготовьте транспорты к десантированию! – приказал Тарваил, - Перебросить все десантные силы к Квирийской косе! В прикрытие выделить эскадры под командованием Хвистора, Конглара и… три авианосца группы Зароиди. Пусть его штурмовики зачистят косу от зенитной обороны. Окончательной зачистки не дожидаться, начинать высадку десанта сразу же, как только вступят в боевой контакт. В первом эшелоне боевые дроны и корпус штрафных батальонов. С потерями не считаться, их цель закрепиться на причалах и обеспечить начало организованной высадки войск! Все понятно? Выполнять!

Он снова вернулся к карте. Тристанцы упорны, особенно если сидят на заранее подготовленных защитных рубежах, откуда их приходится буквально выковыривать, штурмуя каждое укрепление, каждую крепостную стену, каждую башню и каждый дот. Длительное, изматывающее сражение, на которое он не рассчитывал, поставив как главный фактор неожиданность и силу удара. Затяжные бои за замок истощат силы его армии, поскольку его коммуникации растянуты вдоль всей береговой линии Рейнсвальда, до самого мыса Харкии, в то время как тристанцы могут присылать фактически бесконечные волны подкреплений с собственной территории.

Из-за этого приходилось на ходу перестраивать силы. Почти все резервы брошены на штурм замка, оставив транспорты лишь с небольшой группой прикрытия и теми силами, что выделил для поддержки. Их должно быть достаточно, чтобы позволить десанту высадиться и, заняв причалы, развернуть полномасштабное наступление на Тристанский замок как с воздуха основными силами флота, так и по суше силами десанта.

Тарваил понимал, что решающее сражение будет именно на земле. Почти вся оборона замка перестроена на противовоздушную, одновременно отражать атаки с воздуха и с земли гарнизон не сможет. Значит, и его место тоже там, вести солдат вперед, как и должен настоящий командующий, а не просто сидеть в штабе и раздавать приказы.

– Командующий! – доложил один из операторов, - Тристанские силы при поддержке кораблей Камрийского бароната прорвались на правом фланге. Командир Халлертей просит подкреплений для того, чтобы заблокировать прорыв!

– Откуда они взяли еще сотню кораблей? – развернулся Тарваил на каблуках, но на голограммной карте действительно появились новые тристанские корабли, вышедшие из пылевой туманности, незамеченные прежде ни сканерами, ни радарами. Туманность находилась выше основного поля сражения, а потому ей не придали значения, что и оказалось ошибкой. Форсировав двигатели, боевая группа ударила сверху по фланговой группировке Гористаров, пробив боевые порядки. Бой там кипел настолько отчаянный, что все иконки и маркировки окончательно перемешались, так что даже Тарваил никак не мог понять, сможет ли правый фланг устоять или нет.

Нельзя не признать, ход был хорошим, особенно выждав столько времени и не использовав эту группу раньше для поддержки войск в первом бою. Если правый фланг рухнет окончательно, то тристанцы перережут путь к кротчайшей точке перехода в прыжковый режим, и теперь гористарскому командованию предстояло решать, есть ли смысл идти до конца или же разумнее будет отступить, не дав отрезать себя от тыла.

– Передайте всем кораблям группы! – приказал Тарваил, решившись, – Идем на Тристанский замок! Эскадрилью Ассторта перебросить на правый фланг. Чтобы ни случилось, удерживать его до последнего! Зубами вцепиться в позиции и не сдавать их! Это прямой приказ! Пусть сдохнут, но выполнят его! Так и передавайте! – он рискнул, поставив на карту все, что было, всю свою армию и жизни собственных солдат.

***

Бойцы гарнизона Криврийской косы понимали, что их участок является одной из самых уязвимых точек обороны бароната, несмотря на всю свою защищенность. Коса слишком далеко выдавалась из общей береговой линии, уязвимая буквально со всех сторон, слишком протяженная, чтобы пытаться удержать ее всю. Так что, когда в зоне локаторов ближнего действия появились гористарские корабли, сопровождающие тяжелые и неуклюжие военные транспорты, похожие на огромные стальные короба, не было ни паники, ни страха, только резкие окрики команд и быстрые отзывы. Солдаты понимали, что они станут одной из главных целей, равно как и то, что выдержать удар все равно не смогут. Должны лишь продержаться как можно больше.

– На позиции! Занять места согласно боевому расписанию! Огонь открывать только по команде! – офицеры раздавали приказы быстро и уверенно, даже не сверяясь с данными своих планшетов. Не один десяток раз на учениях отрабатывалась каждая команда, каждое действие, солдаты и клоны могли уже с закрытыми глазами найти свое место согласно боевой тревоге. Приписанные к гарнизону дроны и киборги совсем недавно получили последнее программное обновление и так же не выказывали никаких сбоев в работе.

Хуже было с эвакуацией гражданских, не столь подготовленных к боевым действиям и склонных поддаваться панике и неконтролируемым эмоциям. Работы в торговом порту продолжались до последнего момента, но с первыми же сигналами тревоги рабочие обязаны оставить свои места и проследовать к ближайшим путям эвакуации. Как только прозвучали сигналы тревоги, все подготовка гражданского населения пошла насмарку, пришлось вводить в гражданские зоны батальоны роботизированной пехоты для пресечения паники, для ускорения эвакуации населения из возможной зоны боевых действий использовалась даже системы грузовых составов.

Эвакуация еще не закончилась, а на подлете к порту уже завязались бои между наступавшими Гористарами и группами охранения. Воздушные силы защитников не были многочисленны и опирались лишь на три тяжелых линкора, вынужденных зависнуть фактически над портом, удерживая расстояние, пока эскадры фрегатов вступали в самоубийственную схватку, неся тяжелые потери, но выиграв достаточно времени для введения в строй всей противовоздушной обороны.

Импульсные и электромагнитные пушки фортов порта открыли беглый огонь по любым кораблям противника, оказавшимся в зоне поражения. Управляемые киборгами под руководством комендоров-офицеров, выбирали ближайшую цель и, скоординировав на ней огонь всей батареи, методично расстреливали, после чего переключались на следующую цель. Не самый надежный способ остановить наступление, но один из самых эффективных в плане уничтожения сил противника.

В ответ Гористары бросили вперед эскадрильи штурмовиков и несколько эскадр фрегатов, почти сразу же столкнувшихся с многоуровневой зенитной защитой и упорным сопротивлением перехватчиков, поднятых из ангаров с близлежащих территорий бароната. Еще при подготовке оборонительных рубежей Де Адрил разместил там усиленные группировки истребителей и штурмовиков, отлично подходящих для действий в близости от собственных баз, теперь с флангов бивших по эскадрильям гористарского воздушного флота.

К удивлению комендоров зенитных орудий, несмотря на то, что воздушная оборона порта еще действовала, десантные корабли, построившись плотными каре, прорываясь сквозь оборону, шли на посадку прямо к портовым причалам. Их встретил прицельный огонь зенитных установок и развернутых мобильных комплексов. Боевые транспорты имели хорошее бронирование и даже некоторое подобие защитного вооружения, предназначенного, в основном, для борьбы с легкой авиацией противника, но не могли долго выдерживать серьезный обстрел, быстро получая повреждения и теряя рулевые двигатели, по которым зенитчики и целились в первую очередь.