Пустынный мир для королевы

– Чего это в безопасном?!
– взвыли Маркус и Мир разом.

– Там рабский рынок, девчонкам там делать нечего.

– Думаешь, с руками оторвут?
– улыбнулся Эрих.

– Если бы, - так печально вздохнул Дирк, что Эрих расхохотался, а Мир обиженно надулась.
– В обморок шлепнутся. Таскай их потом. Или рыдать начнут. Того жалко, этого жалко. А у нас всех у нас денег не хватит.

Райн Тиссен мысленно прикинул размер Маркусова кошелька и молча кивнул - даже на одного не хватит. Не то чтобы Эрих разбирался в работорговле - канцлером оная не поощрялась, но и не запрещалась - но в рамках изучения миропорядка Рольф ему многое о жизни беев рассказывал и цифры приводил. Замучил совсем этими цифрами. Так что рассчитать их плачевный бюджет не составило труда. На раба им точно не хватит. Хотя нет, на одного хватит, но тогда идти им в столицу пешком, голодными и оборванными. Зато с чувством выполненного долга и самонадеянной глупости.

– Рабов мы покупать не будем!
– решил за всех Эрих, всмотрелся в расстроенные глаза девушек и неожиданно даже для себя ляпнул.
– Мы с этой проблемой потом разберемся. В целом.

Как он будет с ней разбираться, еще и в целом, парень не знал, но решил пока этим не заморачиваться. Он ведь еще не канцлер. А может, еще и не станет. Так что и решать ничего не придется.

– А меня тогда чего не берете?
– пробасил Маркус, хмуро сдвинув брови.
– Я ж не девка! И покупать никого не собираюсь.

– А за девками кто присматривать будет?
– резонно возразил Дирк.
– Заодно и подзаработаешь.

– Как?

– Предложим твои услуги на кузнице. Там дружок мой работает. От помощи не откажется. А если повезет, и за проезд платить не придется.

– Как это?

– Ну не знаю, - пожал плечами Дирк, - телегу, к примеру, починишь.

– Так у почтовиков телега сломалась?
– удивился гигант.

– Пока нет, - снисходительно похлопал его по плечу красноглазый.
– Ладно, хватит болтать. Вон и огни уже зажглись.

Эрих обернулся и восхищенно вздохнул - Анхар осветился множеством мелких ярких точек, образующих причудливую сеть, будто огненный паук оплел город своей прочной паутиной. Некоторые огни, самые яркие, оставались на месте, другие постоянно перемещались, сбиваясь в кучи и вновь рассыпаясь. По правую руку от них огоньков было больше всего, а шум, доносящийся оттуда, подтверждал, что рынок находится именно там. С их крыши рукой подать.

Спускались они по еще одной лестнице, прикрепленной к наружной стороне дома. Железные прутья-ступеньки местами отсутствовали, и приходилось усилием воли разжимать руки, чтобы, пролетев несколько метров, судорожно уцепиться за следующую ступеньку. Сложнее всего приходилось Эриху. Похоже, тренировки не были его любимым занятием. Но парень мужественно стиснул зубы и почти не медлил перед очередным прыжком в пропасть. И если от Эриха Мирджана и изначально не ждала особых подвигов (но все-таки оценила проявленную смелость), то Маркус ее немного разочаровал. К его огромной силе не помешало бы добавить хоть немного ловкости. Лишившись привычных инструментов и опоры под ногами, кузнец неуклюже перебирал ногами и руками, нашаривая очередной прут.

Когда-то Мир казалось, что сила - это главное. Но как раз сила-то Маркуса и подвела. Железяка под его рукой дрогнула и, не выдержав рывка, вылетела из стены вместе с рыжим. И порядок спуска мгновенно изменился - спускавшийся последним (из-за веса) Маркус миновал обеих девушек и едва не украсил Анхар большой красной лепешкой. Лайса истошно завизжала, чуть не свалившись вслед за рыжим. А Мир испуганно зажмурилась и осмелилась открыть глаза, лишь услыхав сочную Маркусову ругань. Хотя ругаться, с точки зрения Мир, полагалось бы Эриху. Девушка даже понять не могла, как такой дохляк сумел перехватить рыжего и удержать его на весу одной рукой.

Дирк восхищенно присвистнул и как-то странно глянул на райна. Чересчур внимательно, что ли. Мир тоже удивила внезапная сила Эриха, но переживать по этому поводу она не стала. В критической ситуации еще не такое случиться может. Сама Мир как-то от пылевой бури умудрилась удрать, а потом, как ни старалась, не удавалось пробежать настолько быстро даже крохотного расстояния.

Теперь Маркус спускался вторым, под язвительные комментарии Дирка. И к удивлению Мир, это помогало, и "раззява" моментально находил ногой новый прут, правильно перебирал руками и вскоре стоял на твердой земле рядом с красноглазым. Эрих присоединился к ним еще быстрее. А вот на Лайсе дело застопорилось. Перепуганная девушка наотрез отказалась двигаться дальше, для надежности вцепившись в железный прут еще и зубами. Положение снова спас Эрих, еще больше очаровав Мирджану.

– Эй, Лайса, - окликнул ее сын канцлера, широко улыбнувшись девушке. - Спускайся!

В другое время Лайса расцвела бы от счастья, увидав такое. Но сейчас лишь тихо всхлипывала, зажмурив глаза от страха.

– Ну же, - поторопил ее райн.
– Всего несколько метров, а потом можешь прыгать. Я поймаю тебя в объятия!

– В объятия?!
– девушка мигом отмерла, заинтересованно глянув вниз.

Высота ее больше не пугала. Теперь она боялась, что Эрих передумает.

Но райн не был бы райном, если бы не измыслил какую-то хитрость. Поймать-то он ее поймал, а вот объятия оказались Маркусовыми, куда Эрих спешно перекинул свою добычу.

– А ты чего?
– крикнул он Мир, протягивая к ней руки.

– Уже иду!
– нежно оскалилась она и, прикинув, как бы половчее за него уцепиться и хотя бы в этом превзойти Лайсу, начала спуск.

Шемах - платок-арафатка.

Арш (аршэн) - маг-выродок.

Джалаби - платье в пол.

Никаб - женский головной убор, закрывающий лицо, с узкой прорезью для глаз.

Камис - мужская одежда, состоящая из двух частей: штанов и верхней свободной рубахи. В данном случае Мир имеет в виду рубаху.

Райн - господин.

Тангеры - охотники на магов.

Клурт - злой брат бога Леммоса, приносящий жару и зной. Слово используется как ругательство.

Бей - простолюдин, плебей. Бейя (бейка) - женский вариант.

Хайран - страна на экваторе Вистара, где и до появления новых солнц было жарко.

Леммос - главное солнце. Он же испепеляющий бог.

Арланс - столица Дайрена

Руэн - третье солнце, богиня смерти.

Пыляк - смерчь (простонародное).

Салейра - мир трех солнц.

Танг - оставшийся с магической эры артефакт, способный отследить магические всплески.

43