Путь Дракона - шаг 1. Планета поссов

– Хм, я что-то нажал, и всё пропало. Не помнишь, что я надиктовал?

Рой закатил глаза, но нашёл, как восстановить данные, и подумал, что уйди секретарь в отпуск на неделю, всё государство наверняка встанет напрочь.

Ещё через пару писем, оказавшихся такими же неинтересными для Роя, Вайтинагри сказал, что достаточно, остальные дела не убегут, а ему пора готовиться к третьей ночи – традиционному праву Главного Посса вкусить прелести новобрачных девушек с зависимых земель.

– У вас действует этот варварский обычай? – Рой был шокирован.

– Почему варварский, – поморщился Вайтинагри, – у нас всё цивилизованно, только по желанию.

– Вашему?

– В первую очередь новобрачной.

– Неужели находятся желающие?!

– Разумеется. Да половина девиц планеты мечтает стать фавориткой, а вторая хотя бы разок залезть в мою кровать. Ладно, может не половина, но гораздо больше, чем я готов осчастливить. Хорошо что за большинство женихи предпочитают дать выкуп.

– И это вы называете цивилизованно?! Издеваетесь над самым бедными?

– Нет, выкуп определяется по среднему доходу и посилен каждому, просто не все им пользуются. Скупым мужьям порой проще невесту на денёк сбагрить, чем с копейкой расстаться. Иногда сами девушки уговаривают отпустить, мол, такой шанс. А кто-то велит новоиспечённой супруге быть поласковее и замолвить словечко, надеясь на преференции. Ни у кого ещё не получалось ничего выпросить, но периодически возникают слухи, например, что госпожа N меня ублажила и её мужу при дележе наследства лишний кусок перепал, хотя я к эту госпожу N вообще не помню.

– Какие мерзавцы! И бедные девушки покорно идут к чудовищу?

– Бегут, – ухмыльнулся правитель. – И обычно те из них, кто поглупее, начинают с «убейте моего мужа и заберите к себе», кто поумнее этим заканчивают, а самые умные держат язык за зубами и просто мило хлопают глазками.

– Какой беспросветный мрак. У вас вообще знают, что такое любовь?

– Конечно. Просто счастливые новобрачные в замке не появляются, доезжают в основном те, кому не по душе пара, выбранная родителями. И не так всё плохо, наоборот, ситуация улучшается. Сейчас сезон свадеб, позавчера было 124 торжества, а не стали откупаться только одиннадцать, меньше десятой части. А при прадеде половина доезжала. Порой я даже не пускаю. Например, на сегодня заявку подавала Курэла, у неё это чуть ли не седьмой брак, а я эту извращенку ещё по первому помню, мне хватило. Ведь опять охмурила какого-то несчастного. Каждый год мужей травит и находит новую жертву, надеясь опять в замок прорваться, хотя знает, что в чёрном списке. Так что всего десять дам сегодня.

– Избавьте меня от дальнейших подробностей о ваших оргиях.

– Какая у тебя богатая фантазия, а по виду и не скажешь. Хочешь присоединиться? – Вайтинагри подмигнул, и Рой аж закашлялся. – Всё-таки как тебе идёт изумрудно-зелёный, стеснительный ты наш. Расстрою, оргий не планируется, для каждой готова отдельная спальня. К половине даже заглядывать не буду, выспятся, позавтракают и домой отправятся. Обычно такие потом больше всего подружкам хвастают, а те уши развесят и завидуют. На остальных посмотрю, если девушка не против, могу и задержаться, но если не в восторге – счастливо оставаться. Это же только в первые годы азарт и кажется, что чем больше побед, тем лучше, но потом надоедает и скорее в повинность превращается.

– Так отмените, – пробормотал драконианец, который не ожидал таких откровений, не знал, куда деть глаза, и был близок к тому, чтобы заткнуть уши.

– Ради репутации можно потерпеть давнюю традицию, – ухмыльнулся Вайтинагри. – И потом, некоторых приятно вспомнить. Скажем, этой весной с одной сероглазой…

Рой опять громко закашлялся, правитель беспечно зевнул, подождал и неторопливо продолжил.

– С одной сероглазой до утра в самых разных… аспектах обсуждали современную драматургию. Да, с дамами можно и поговорить, а не только то, что ты думаешь.

– Я ничего не думаю. Давайте закроем тему.

Вайтинагри встал и потянулся.

– Кстати, под утро сероглазая и в постели оказалась хороша, я чуть не пожалел, что решил не заводить фавориток, – с этими словами правитель наконец ушёл.

Часть 2. Небесный Дракон. Глава 13. Разбегайтесь кто куда.

Рой посидел, подумал, что он здесь больше никому не нужен, и хотел отправиться в башню, но охранники не выпустили. Драконианец кисло побродил по залу, поискал самую скрипучую половицу. Потом посидел на стуле секретаря, на кресле правителя и даже на троне, с удивлением отметил, что самый удобный всё-таки стул. Было скучно, лезть в планшет настроения не было.

Рой направился в ванную и задержался у зеркала. Зрелище оказалось так себе, недостаток движения, свежего воздуха и солнечного света, непривычное и нерегулярное питание, избыток стресса сказывались не лучшим образом. Дома такого вида хватило бы для госпитализации. Интересно, как секретарь остаётся бодрым, хотя постоянно торчит в пыльном и тусклом закулисье?

Когда Рой вышел из ванной, за занавесом стоял Патонейр. Драконианцу показалось, что врач отпрянул от планшета секретаря, лежащего на столе.

– Пора сменить повязки, – сказал Патонейр очень охрипшим голосом и непривычной интонацией, отворачиваясь к лежащему на столе чемоданчику. – Не бойся, больно не будет, садись.

Рой почувствовал неладное. Он привык ориентироваться на зрение, но сейчас вспомнил про обоняние и резко втянул воздух. От того, кто стоял перед ним, пахло не лекарствами, а железом и… смертью. Инстинкты сработали быстрее, чем пришло осознание, Рой кинулся к занавесу по кратчайшему пути и поднырнул снизу. Над головой в ткань что-то впилось. Драконианец зигзагами рванул к дверям с криком «Помогите!» Охрана удивлённо заглянула в зал. Врач высунулся из-за занавеса со словами: «Какой сегодня нервный пациент, придержите его». Рой резко свернул в сторону и взлетел в воздух, чтобы не попасться в руки охране.

– Стойте! – заорал он. – Это убийца!

– Где? – переспросил охранник пониже.

– В белом халате!

– Совсем взбесился от страха, – заявил мнимый доктор. – Оставьте меня с пациентом.

– Стойте! Это не Патонейр, – насколько мог убедительно обратился Рой к охране. – Это не придворный врач. Задержите его скорее.

– Что только ни придумают, лишь бы избежать укола! Идите, я разберусь, иначе его поссешство будет недоволен из-за срыва планового лечения, – уверенно заявил посс и поправил очки.

– Нет, не уходите, не оставляйте меня с ним! – быстро сказал Рой. – А то… а то я на него брошусь и покусаю!

Охрана переглянулась.

– Сейчас сеть принесу, поймаем летуна, – предложил тот, что повыше. – Ты пока следи, – кивнул он второму.

– Да вы посмотрите внимательно, это же не врач! – опять воззвал к стражнику драконианец.

– Он вам голову морочит, пытается отвлечь, чтобы сбежать, – заявил лже-Патонейр.

– Есть здесь кто-нибудь адекватный? – заорал Рой в сторону открытой двери.