Путь Евы

Молодые люди прошли по заледеневшему песку пляжа, мимо нескольких невысоких строений, о назначении которых и не задумывались. Одну из улиц перегораживали несколько автобусов. В последний день нормальной жизни здесь происходил бой.

Ди с Эвой пошли другим путём, ориентируясь на центр города. Их поселение находилось в центре, поэтому они и не подозревали, что люди могут жить в другой части умершего мегаполиса.

Ди поначалу вертел головой направо и налево, но однообразный унылый пейзаж мало отличался от того, который он привык видеть в своём городе.

На первом этаже одного из зданий оказались разбиты почти все стёкла. Ветер намёл туда снега. В узком проулке меж двух небоскрёбов веднелось множество костей. Скорее всего, в одном из этих зданий жил изгнанник и отходы выбрасывал в окно. Улица, по которой шли молодые люди, резко изогнулась. Перед Ди с Эвой открылась огромная дыра в земле. Последние тридцать этажей одного из небоскрёбов оказались спилены какой-то неведомой силой. Именно верхушка здания и пробила громадную дыру в подземку, располагавшуюся под городом.

– Кажется, мы здесь не пройдём, - сказала Эва.

Ди смотрел на здания, соседствовавшие с огромным провалом в земле. Почему они не падали?

От размышлений его отвлекло помноженное эхом рычание, донёсшееся из глубин провала.

– Кажется, мы нашли логово зверей, - сказал разведчик.

– Пойдём отсюда, - Эва удобнее перехватила ружьишко.

Они прошли через проулок между небоскрёбами и оказались на параллельной улице. Лёгкий ветерок нёс позёмку вдоль широкого проспекта. На обочине стояло несколько автомобилей, но в целом дорога выглядела на редкость пустой.

Некоторое время шли молча. Эва смотрела под ноги и о чём-то размышляла. Ди думал, как забрать медальон у Гтирера. Ничего лучше, чем сказать "Отдай, пожалуйста", в голову не приходило. Вступать с ним в борьбу дело бессмысленное. Убить? Ди уже пытался это сделать. На корабле. Не сумел заставить собственный палец надавить спусковой крючок.

– Чувствуешь вонь?
– Эва потянула носом воздух.

Встречный ветерок доносил лёгкий запах гари. Один из небоскрёбов показался Ди странным. Во-превых, он стоял особняком от других строений, во-вторых, трёх нижних этажей у него не существовало. Вся махина покоилась на толстых бетонных сваях. Разведчик заметил, что одно из окон немного приоткрыто, из него валит дым.

– Кажется, мы нашли людей, - сказал Ди.

***

Солнце уже спряталась за горизонт, его последние скупые лучи падали на погибший город, бликовали на стёклах, бегали тусклыми солнечными зайчиками по заснеженным улицам.

К небоскрёбу молодые люди подошли не таясь. Бетонные сваи вблизи выглядели ещё внутшительнее. Вероятно, понадобилось бы человек пятнадцать, чтобы обхватить каждую из них.

– Стоять!
– услышали они сиплый голос.
– Кто такие и чего здесь надо?

Эва завертела головой, пытаясь найти говорившего.

– Меня зовут Ди, это Эва, - сказал разведчик.
– Мы из поселения за заливом. Звери его уничтожили.

Повисла тишина, словно гости загадали тяжёлую загадку.

– Э-эй! Вы здесь?
– не вытерпела дочь оружейника.

– Отойдите, я опускаю лестницу, - сказал голос.

Ди поглядел вверх. В днище небоскрёба виднелся узкий прямоугольник. Именно оттуда упала верёвочная лестница. Первой полезла Эва. Следом за ней начал карабкаться Ди. Ступени норовили улизнуть из-под ног. При каждом перехвате перчатки грозили сосклознуть, Ди пожалел, что не снял их на земле. Наконец он добрался. Чьи-то сильные руки подхватили его и втащили наверх. После улицы в помещении оказалось темно. Послышался шорох затягиваемой лестницы, перекладины застучали о бетон. Пахло потом. Кто-то задвинул проход большой деревяшкой. Когда глаза попривыкли Ди увидел, что они находятся в небольшой комнатке, где кроме них здесь ещё семеро мужчин. У всех в руках обрезы, а у ближайшего ружьё Гтирера.

– Оружие, - протянул руку коренастый мужчина с клиновидной бородкой, каким-то чудом ставший новым владельцем двустволки брата.

Ди сорвал винтовку с плеча, передёрнул затвор. Направил ствол Арготу в лицо.

В комнате повисло напряжённое молчание. Мужчины напряглись. Двое вскинули обрезы и нацелили в гостей. Эва послушно отдала ружьишко и вопросительно посмотрела на разведчика.

– Не дури, парень, - сиплым голосом произнёс Аргот.
– Александру это не понравится. Отдай оружие!

– Не отдам, - сквозь зубы процедил Ди.

Он повернулся так, чтобы видеть всех мужчин. К сожалению одного из них своим телом закрывала Эва.

– Парень, отдай оружие! Не дури, - предпринял ещё одну попытку Аргот.
– Здесь тебе ничего не угрожает.

– Да ну...
– Ди уже лихорадочно раздумывал, как сбежать, но в голову ничего толкового не приходило.

– Мы же тебя и твою подругу здесь положим, если ты не подчинишься, - тип с клиновидной бородкой заметно напрягся.

Ди нахмурился. Разговор всё больше и больше набирал обороты, которые не нравились разведчику. Промелькнула даже предательская мысль отдать отцовскую винтовку.

– Кто и кого положит, мы ещё посмотрим, - Ди внимательно наблюдал за остальными жителями небоскрёба.
– Тебе, например, будет достаточно и одной пули.

Он видел, как под клиновидной бородкой дёрнулся кадык.

– А в том, что нам ничего не угрожает, я сильно сомневаюсь. Откуда у тебя оружие?

– Его отдала мне женщина, которая, как и вы, пришла из-за залива сегодня утром.

– Женщина?!
– переспросил Ди, словно не поверил собственным ушам.

– А где был её... мужчина?
– догадалась Эва из-за чего возникла вся ситуация.

– Он превратился в зверя, - посмотрел на неё Аргот.

Несколько мгновений ничего не происходило. Молодой разведчик думал, как поступить.

– Я опускаю оружие, - сказал он, чтобы никто в него не пальнул.

Медленно он опустил оружие в пол. Аргот заметно расслабился. Перекинул двустволку Гтирера из руки в руку.

– Ну, так что, отдашь?
– протянул Аргот вспотевшую ладонь.

– Отдам, - сказал Ди.
– Но только после того, как поговорю с вашим главным судьёй.

– С кем?!?!
– переспросил один из мужчин.

– Александр поговорит с вами утром, - сказал Аргот.

***

Оружие у Ди так и не забрали, но и в жилую часть здания не пустили. Их отвели в соседнюю комнату и заперли там. В комнате было маленькое окошко, выходившее на большую площадку, где в прежние времена располагался парк. Об этом до сих пор напоминали каменные останки лавок, несколько пней и ровные ряды фонарей.

– Дела делать, - охранник бросил на пол старое деревянное ведро без ручки. После захлопнул дверь. Грохнул засов.