Путь к бессмертию 2

— У меня то же самое, — кивнула Всемила, — Все жертвы несколько взволнованы, но ничего подозрительного. Потеря памяти никого равнодушным не оставит. Так что это нормально. Но они справятся. Остальные деревенские приняли их спокойно и с полной поддержкой.

— Вообще, это даже странно, — задумчиво сказал Ратибор, — Разве деревенщины не боятся всякого такого до жути? Чего они такие спокойные?

— Ратибор! Ну ты долго ещё будешь с таким пренебрежением про простых людей говорить? — нахмурилась Всемила.

— А я с ним согласна, — вдруг заявила Голуба, — Они реально какие-то спокойные. А ещё я на окраине деревни видела такой цветок… Как же его. Могильную лилию! Как те, что мы у Земещевых видели.

— Так, может, заглянём к ним? Посмотрим, как там дела с их девой-цветком? — предложила Всемила.

— Ни в коем случае! — покачал головой наставник Зубр, — После того дела от князя пришло предупреждение, чтобы академия без особой нужды не лезла к Земещевым. Они, очевидно, были не в восторге от того, что мы раскопали их тайну.

— Но люди ведь пропадают! — возмутился Брячислав, — Это что, не особая нужда?

— Нет, — ответил ему за наставника Ратибор, — Если было сделано такое предупреждение, то без железных доказательств причастности Земещевых к ним соваться нельзя.

— Дарён, что скажешь? Ты сам-то что думаешь? — спросила Голуба, — Только слушаешь сегодня.

— Я попридержу свои рассуждения до момента, когда мы осмотрим все остальные деревни, — ответил юноша, — Дело выглядит сложнее, чем казалось изначально.

* * *

Спустя несколько дней студенты и наставник покинули последнюю деревню и, отъехав подальше, устроили полевой лагерь, где принялись обсуждать собранную информацию. Мирослав всё это время был особенно хмур, понимая, что масштаб проблемы выходит за пределы их компетенции.

— Нам так и не удалось найти следов нечисти. Единственное, что у нас есть — цветы, похожие на могильные лилии, — сказала Голуба, — Дарён, ты ведь не просто так всё это время молчал? Что думаешь?

«Стоит ли рассказать об одержимых? Лишний раз раскрывать свои секреты не особо сподручно. Да и мне проблем хватает, лишних себе создавать не хочется… Нет, это неправильно! Всё же одержимые могут немало бед натворить даже сами по себе. А тут пахнет хитрым планом, в котором может быть замешан Великий Змей. Да и просто людей жалко. Они-то сами не смогут защититься от подобного.»

— Учитель помог мне освоить технику взора, — сказал Мирослав, наконец решившись, — Так что всю нашу поездку я осматривал селян.

— Завидно-то как, — сказал Брячислав, — Меня с такой техникой точно в княжий сыск взяли бы! А то и сразу в тайную службу!

— С таким помелом тебе никакая техника не поможет, — тихо буркнула Голуба.

— Что за техника? — спросил Зубр.

— У неё нет громкого названия, — ответил юноша, — Всё, что она делает — позволяет видеть потоки живы. В частности животок и хвосты.

— Хмм. Да, я о таком слышал, — кивнул наставник, — Очень практичный навык, нам бы всем такой не помешал. Ну да ладно. Что ты узнал о жертвах?

— Значительная часть из них — истинные одержимые, — сказал Мирослав.

— Не может быть! — разом воскликнули студенты.

— Я в таком же замешательстве, как и вы. Но это факт, — ответил юноша, — Есть ещё кое-что. От старика в Ежевиковке я услышал, что у Лютовлада Земещева новая невеста. Скоро свадьба. На Купалу.

— Да кто ж в день разгула нечисти союзы заключает! — нахмурился наставник Зубр, — Ты уверен, что старик ничего не перепутал?

— Нет, — покачал головой, — Более того, они пригласили жителей всех окрестных деревень на пир по этому случаю.

— Это явно какая-то ошибка, — сказал Ратибор, — Они, конечно, как и многие другие, для виду выражают заботу о простом люде. Но чтобы на свадьбу позвать? Да ещё и столько народу?

— Вот и меня подобное смутило, — кивнул Мирослав, — Доказать я этого не могу, но есть у меня чувство, что всё это как-то связано.

— Проклятие… — наставник в сердцах хлопнул ладонью по ноге, — Мне хочется, чтобы ты заблуждался. Потому что если это не так, грядёт ужасная бойня. Одержимых положено уничтожать без разговоров. Но если элитный боевой отряд пройдётся по деревням, то под раздачу точно попадут и невинные.

— Я не всегда его понимаю и не всегда с ним согласен, — заговорил Ратибор, — Но Дарён ещё ни разу не подводил нас. Если он уверен в том, что в деревнях полно одержимых, то наверняка так и есть. Нужно действовать, пока не стало слишком поздно. По окончании русаловой недели будет ярмарка. Деревенские говорили, что собираются на неё. Если каким-то образом оставшиеся жители тоже станут одержимыми, то в столице окажутся десятки неотличимых от людей чудовищ, способных на любую жестокость. Сложно представить, что они могут натворить прежде, чем будут остановлены.

— Хорошо. Я немедля отправлю весть в академию, чтобы ректор оповестил князя и сюда направили отряд во главе с мастером техник распознавания, — наставник тяжело вздохнул.

— Попробуем выяснить, кто за этим стоит? — спросил Мирослав.

— Нет, — ответил наставник, — Если даже ты прав, и Земещевы могут быть замешаны, то у нас просто нет достаточно весомых доказательств. Значит, и лезть в это не стоит. Пусть князь сам разбирается, а мы пока будем наблюдать за деревнями издали. Придётся разделиться. Бряч и Голуба — берёте Ежевиковку. Ратибор и Всемила — Моховое. Я возьму Берёзино. Дарён — Поддубовку.

— Почему мы по двое, а он один? — спросил Брячислав.

— Потому что нас не хватит, чтобы поделиться по двое, — ответил наставник, — В отличии от вас, Дарён уже достиг третьего хвоста, так что в случае чего имеет больше шансов справиться в одиночку. И под справиться я имею в виду отбиться от угрозы и сбежать. Не геройствуйте. Ваша задача наблюдать. Если вдруг встретите местных — скажите, что в соседней деревне вам сказали, что видели беглого студента в округе. В случае конфронтации — защищайтесь и убегайте. Всё поняли?