Путь к бессмертию 2

— Лишь те, кто обладают силой характера и непоколебимой решимостью, способны стать достойными исполнителями Его воли! — сказал Мирослав с наигранной фанатичностью в глазах, — Но план под угрозой. Твои подчинённые слишком безалаберные, плохо прикидываются людьми и тем привлекли внимание богатырей.

— Вот же идиоты… — Морья скрежетнула зубами, — Всё настолько плохо?

— Пока нет, мне удалось временно разубедить их, но этого может не хватить. Богатыри они такие, только дай шанс кого-то прикончить, ухватятся и не оттащишь.

— Это да, — согласилась девушка, — Ладно, что нам делать?

— По моим подсчётам у тебя уже достаточно бойцов, чтобы убийство сопровождающих знать хвостатых прошло успешно. Усадьба Земещевых недалеко от столицы, так что много охраны никто брать не станет. Богачи здесь слишком привыкли, что никто не посмеет их тронуть, — ответил Мирослав, — Так что нужно прекратить обращения, чтобы богатыри отвязались.

— Разумно, — кивнула Морья, а после махнула рукой Лису, — Свободен. Передай весточку остальным, чтобы не высовывались.

Девушка вновь повернулась в сторону Мирослава.

— Что дальше?

— Дальше введи меня в подробности того, что уже сделано, и что планируется. Я останусь и помогу избежать ошибок и недосмотров.

— Но если ты прибыл с богатырями, они ничего не заподозрят?

— Нет. Я внедрился в их общество так, что могу свободно уходить, когда вздумается. Статус алхимика позволяет.

— Постой… — Морья отшагнула назад и прищурилась, — Вооот оно что! Так это был ты! Ха-ха! Надо же! Это многое объясняет!

— Что я? — невозмутимо спросил Мирослав.

— Тот рыжий алхимик, про которого упоминал мой «будущий сват»! Который не позволил распространить информацию об их секрете! Это был ты!

— Я, — кивнул юноша.

— Тот, на кого столько взоров обращено, оказался одним из нас! — рассмеялась Морья, — Мы с тобой похожи! Прячемся на виду!

— Верно.

— Только вот… — девушка вновь напряглась и с подозрением уставилась на юношу, — Как ты смог скрыться среди молодых богатырей? В отличии от них, мы не способны становиться сильнее. Тебя бы раскрыли!

Её шесть хвостов с меткой бремени, напоминающей когтистую лапу, проявились, демонстрируя готовность к битве. Мирослав не моргнул и глазом, продолжая спокойно смотреть ей в глаза.

— Могу я доверить тебе секрет, сестрёнка Морья?

— Я настаиваю, — согласилась та, — А ещё — не зови меня сестрёнкой. Это раздражает.

— Хорошо, Морья, — кивнул Мирослав, — Так вот. Я тот, кого Он искал всё это время. Его избранный. Ключик к свободе.

Глаза девушки распахнулись от удивления, а черты лица заострились от явного недоверия. Но поразмышляв немного, она начала успокаиваться.

— Ну конечно… — та покачала головой, — Стоило догадаться, когда ты настолько самоуверенно явился ко мне. Лишь обладая абсолютной верой во власть Великого Змея, можно так спокойно заявлять более сильному, что пришёл исправить его ошибки.

Мирослав лишь кивнул.

— Ну что же. Идём в поместье. Раз уж ритуал отменился, нам тут больше делать нечего.

* * *

Морья провела Мирослава через тайный ход, который был усеян порослью могильной лилии. Вёл он в тот самый подвал, где росла дева-цветок. Стоило им войти, как щупальца существа затрепетали, а она уставилась на Мирослава взором полным жажды убийства.

— Спокойно, Лилечка, это свой, — сказала Морья.

Монстр тут же расслабился и уставился на неё полными обожания глазами.

— Лилечка?

— Ну да. Ты представляешь, она у них уже не одно поколение, а эти гады даже не дали ей имя! — возмутилась Морья, — Пришлось выбирать мне. Что, осуждаешь за плохую фантазию?

— Нисколько, — покачал головой юноша, — Звучит очень хорошо.

— Вот и чудно, — кивнула та, — Как видишь, Лилечка полностью в моей власти. Жаль только, что я пока не смогла найти способ забрать её с собой. Если богатыри нагрянут, то придётся бросить её здесь.

— Полагаю, что ты с её помощью ослабляешь людей, чтобы те не сопротивлялись вселению? — спросил Мирослав.

— А ты молодец, соображаешь! Не зря Великий Змей тебя избрал! — Морья улыбнулась, — Да, пришлось немного над ней поработать, но теперь в пределах поместья мои силы легко подчиняют волю людишек. Ближе к деревням эффект слабее. Запах лилий лишь успокаивает селян и делает их сон очень крепким. Так что они не паникуют из-за пропаж и потери памяти односельчанами, а когда мы их похищаем — не просыпаются.

«Ну конечно. Оттуда и эта странная умиротворённость. Всё же причиной была именно могильная лилия.»

Они поднялись из подвала теплицы и вышли наружу. По пути к главному зданию поместья юноша заметил на стенах, окружающих владения Земещевых, необычные символы.

«Похоже на то, как чертят круги ведьмы древичей.»

— А это что? — спросил он.

— О, это одна ведьма из Тёмного Леса создала недавно. Не даёт духам вселяться даже в уязвимые тела, чтобы богатыри не рождались. Ну или вот для моих целей тоже хорошо. Нельзя, чтобы Земещевых захватили раньше времени.

— Предусмотрела возможность того, что к хозяевам поместья может прибыть кто-то способный обнаруживать одержимых?

— Ага, — горделиво расправила плечи Морья, — Эффект лилечкиной пыльцы позволяет мне очень мягко воздействовать на людишек, так что никто не догадается, что они околдованы. Но как побочный эффект — до солнцестояния им и их челяди нужно находиться под защитой.

«Выходит, что культ жив и здравствует. И похоже, что осознанно или нет, но они помогают Змею.»

Глава 25 Под маской одержимого

Мирослав шёл за Морьей, внимательно оглядывая окружение на предмет других неожиданностей.

«Может, атаковать сейчас? Пока она не готова к нападению?»

Юноша скользнул пальцами над кошелём. Одно усилие воли и клинок бесшумно окажется у него в руке.

«Нет. Нужно выведать побольше информации. Как знать, когда мне вновь представится такая возможность.»

Они вошли в поместье. Судя по тишине — все его обитатели спали.