Путь к бессмертию 2

Мирослав уточнил у Креслава детали о количестве хвостов и способностях, а уже после этого они продолжили беседу с остальными.

— Кстати, а почему мне его не предложили, когда я запрашивал кандидатов? — спросил юноша у Светозара.

— У меня ведение переговоров лучше получается, так что он предпочитает, чтобы наниматели шли ко мне, а я уже его предлагал взять.

«Креслав кажется легкомысленным, но это не так важно. Главное, чтобы свою роль в отряде выполнял.»

— Хорошо, — юноша достал заранее подготовленные договоры и протянул охотникам, — Прочитайте, подпишите, копия вам, копия мне, копия гильдии. Важный пункт — конфиденциальность. Всё, что будет происходить в нашем путешествии, должно остаться между нами. Включая конечную цель. Вся добыча, полученная в пути, принадлежит мне. Но если вдруг вам что-то понадобится, это можно будет обсудить.

Светозар очень внимательно прочитал все пункты договора, потом ещё раз и только потом ответил.

— Путевые расходы на ком?

— Я всё оплачу. Еду, коней, ночлег, снаряжение, предметы первой необходимости.

— Отлично. Что до цены — тут не вписана, но я уже свою сказал. Креславу столько же. Ну и обычно гильдия половину стоимости залогом берёт, но учитывая задание — я настаиваю на полной.

— Без проблем.

Мирослав сразу внёс правки во все три копии договора.

— Хорошо, теперь меня всё устраивает.

— Ну если мой братец согласен, то и я тоже.

Оба подписали договор, после чего его подписал Мирослав, а Светозар спросил:

— Когда выдвигаемся?

— Встречаемся завтра на рассвете у западных ворот.

* * *

Осталось отчитаться перед наставником и передать ректору письмо, которое он попросил.

Первым делом Мирослав направился к наставнику Зубру. Тот наблюдал за тренировочным поединком Голубы и Брячислава.

— Вот и наш бродячий кот пришёл, — шутливо махнул ему рукой наставник, — Чего утреннюю тренировку пропустил?

— Я сам отработал быстренько, — улыбнулся юноша, — Нужно было поскорее уйти решать кое-какие вопросы. Кстати об этом. Я опять на пару-тройку месяцев пропаду.

— Что снова стряслось? — спросил наставник.

— Дела в гильдии алхимиков, — размыто ответил Мирослав, — Без меня никак.

— Я тут из вас команду пытаюсь сделать, а тебя нет постоянно, — проворчал Зубр, — Ну да ладно, я понимаю, это ведь твоя карьера. Главное — вернись до середины Жнивня. У нас тренировка в Твердыне и, если ты на неё опоздаешь, я буду сильно гневаться.

— Сейчас только Первоцвет, даже если всё затянется, то вернусь не позднее конца Грозника, — сказал юноша, — Не волнуйтесь, наставник. Ещё хлеба собирать не начнут, а я уже ворочусь в Бориславль.

«Уж за четыре месяца должен всё успеть.»

— Смотри мне! — погрозил пальцем Зубр деланно сурово.

Мирослав улыбнулся и кивнул. После он попрощался с товарищами, рассказав им о том, что уезжает, и отправился к ректору.

Тот прочитал письмо, похмурился, поворчал, а после отпустил студента в путь.

Юноша потратил оставшееся время на подготовку к дороге. Материалы для оберегов, кое-какие зелья, провиант, кони и прочее. Всё, чтобы поменьше задерживаться в дороге и быть готовым к разным ситуациям.

* * *

На следующий день Мирослав и Юда вместе с арендованными конями ждали наёмников у западных ворот. Те прибыли вместе.

— Доброго утречка, командир, — помахал им рукой Креслав, — И тебе, красна девица!

Юда фыркнула и запрыгнула в седло.

— Утро, — кивнул им Светозар, — Ладные кони. Хороший выбор.

— Доброе утро, — кивнул им Мирослав, — Раскладывайте вещи по седельным сумкам и в путь. Маршрут я уже спланировал. Так что если двигаться без лишних задержек, то в основном сможем ночевать на постоялых дворах, а не в чистом поле.

— А как же романтика странствий? Сон под звёздным небом и варево в котелке из того, что попадётся под руку? — спросил Креслав, принявшись раскладывать вещи.

— Это ещё успеется, когда в пущу въедем. Там-то другого выбора и не будет, — ответил Мирослав, перепроверяя сбрую.

— И то верно, — кивнул Креслав и запрыгнул в седло.

— Можно выдвигаться, — сказал Светозар и тоже взобрался на лошадь.

Группа покинула город и какое-то время ехала молча.

— Кстати, а какое именно у нас дело в той пуще? — спросил Креслав.

— Это я расскажу, когда доберёмся. Так проще избежать утечки информации.

— Ладно, ты тут командуешь, — пожал плечами наёмник и повернулся к Юде, — Радосвета, а как ты нанялась к Дарёну?

— Хозяин спас мою жизнь, и я поклялась служить ему, пока не отплачу сторицей, — ответила девушка.

— Это он тебя попросил его так звать? — подозрительно покосился в сторону Мирослава Креслав.

— Нет, это я так решила.

— Какая впечатляющая верность, — улыбнулся наёмник, — Не расскажешь, что за история с твоим спасением? Интересно ведь.

— Нет. Не хочу, — коротко ответила Юда.

— Ну ладно. Твоё право, — пожал плечами Креслав, — Мы со Светозаром похожим образом познакомились. Лет пять назад я с группой других охотников пошёл на богинку. Это такая…

— Я знаю, — перебила его Юда.

— Я тоже, — кивнул Мирослав, — Но интересно в какой форме она повстречалась вам.

— Баба-жаба, — сказал Креслав, — Образина жуткая. К тому же крайне прыгучая и с длинным мощным языком. В общем, недооценили мы её силу. Первого богинка затащила глубоко в болото неожиданной атакой языком. Никто и понять ничего не успел, а Беримира и след простыл.

— Полуразумные твари часто хитрят, используют ловушки, внезапные нападения и прочие преимущества окружения, — кивнул Мирослав, — Это и делает их такими опасными, даже когда по чистой силе они уступают противнику.

— Ага. Большинство из нас тогда только-только академию окончили, так что в памяти всё было свежо. Но вот, когда доходит дело до практики, всё может быстро выйти из-под контроля.

— Это да. Сражения штука непредсказуемая, — согласился юноша, — Так и что дальше было?

— Збигнева она перекусила надвое, выпрыгнув из болота. И откуда только у жабы такие зубища? До сих пор дрожь берёт. Орлику голову проломила огромной каменюкой. Малуше лицо своей едкой рыготой расплавила. Не сразу, конечно. Многие её атаки мы отразили и сами неплохо эту тварь потрепали. Но по итогу остался только я.