Путь к бессмертию 2
Шрифт:
— Тут недалече лавка есть, где лучшие сладости из семян хуры делают, — сказал Креслав, когда они закончили закупаться припасами и отправили их на постоялый двор, — Очень советую.
— Веди, — кивнул Мирослав.
Вопреки ожиданиям — людей в очереди за сладостями было не так много. Так что их время покупать пришло довольно быстро.
— Кого я вижу! — воскликнул торговец, протягивая руку для рукопожатия через прилавок, — Креслав! Какими судьбами?
— Работа, Вацлав, работа, — ответил наёмник, поприветствовав того, — Мы тут проездом, но я убедил
— Так-то оно так, — кивнул тот, — Но вам бы через пару месяцев заглянуть, когда свежий урожай соцветий будет. Сейчас только варенье, пирожные из него и ликёр остались.
— Досада какая. Но хоть что-то есть, уже хорошо! — сказал Креслав, — Может, если выдастся на обратном пути заехать, тогда и свежего попробуем.
— Тогда чего изволите?
— Три пирожных, бутылку ликёра и банку варенья, — заказал Мирослав.
— И бутылку ликёра за мой счёт, — добавил Креслав, — Светозар делает вид, что ему не интересно, но он этот напиток обожает. Отнесу ему потом.
— Присаживайтесь вон туда за столик, скоро всё будет.
— Благодарю.
Рассевшись вокруг стола, они принялись ждать угощений. Вскоре хозяин вынес им всё, что было заказано. Пирожное оказалось на удивление изысканным. Сладкое с лёгкой горчинкой тесто из семян хуры напоминало миндальное, а варенье обладало яркой остринкой и цветочным ароматом, дополняемым тонкой сладостью.
— Кстати, Креслав, — обратился к наёмнику торговец, — Пока вы в городе, не хочешь попутно работёнку взять?
— Прости, друг, мы тут ненадолго. Да и господин Дарён оплатил мне работу достаточно щедро, чтобы не искать дополнительную попутную подработку.
— Мы действительно торопимся, — кивнул Мирослав, — Но, как знать, возможно, дело меня заинтересует. Какая беда у вас приключилась?
— Молва ходит, что дева-кан у нас опять в роще поселилась. Не раз видали странное облако, летающее туда и обратно. Каждый раз, как то облако появлялось, пропадали дети. Жуткая напасть!
Глава 5
Хурова роща
«Дева-кан, значит? Если так, то значит, что про украденных детишек можно забыть. Их уже сожрали. Паскудство какое…»
— Напасть действительно поганая, — кивнул Мирослав, решив попридержать свои рассуждения при себе, — Скажите-ка, а почему городские власти не наймут охотников, чтобы избавиться от гадины?
— Да тут вот какое дело, — сказал Вацлав, — В роще сейчас полно дозревших семенных коробочек, которые вот-вот начнут разрываться. Большинство наёмников просто не хочет туда соваться. Мы и градоуправителя просили, и сами с другими горожанами награду объявляли. Толку нет.
— И ты по-дружески предложил эту работёнку мне? — с усмешкой спросил Креслав.
— Так ведь ты самый крепкий мужик, которого я знаю, — ответил торговец, — Если даже ты не рискнёшь, то тут только шестихвостых из столицы вызывать. Но это очень уж дорого и долго. К тому моменту эта тварь уже насытится и сбежит. Чай не впервой.
— Так она приходит в период дозревания хуровых семян, прячется в роще, а потом сбегает? И так постоянно? — уточнил Мирослав.
— Всё так, — кивнул Вацлав, —
Третий год уже. Каждый раз градоуправитель надеется, что пронесёт и она не вернётся. Поэтому заранее никого не вызывает, пока не становится поздно.«Светозар вполне справится с семенами хуры. Особой мощью девы-кан не славятся, так что нам такая должна быть по силам. Тем более, что раз прячется в роще, значит, и сама свою слабость понимает. Времени много не займёт. Возьму яда с шипов, чтобы поэкспериментировать на досуге. Да и, может, с девы-облака ядро интересное будет. Почему бы и не заглянуть…»
— Ладно. Мы подумаем, что можно сделать, — сказал Мирослав, приняв решение, — С кем лучше встретиться по этому вопросу?
— Да тут лучше сразу к градоуправителю идти. Он каждый раз на возмущения людей говорит, что сделает всё, что в его силах. Так что пусть делает.
— Так и поступим, — сказал юноша.
— От всего сердца спасибо вам! — воскликнул торговец, — На обратном пути обязательно загляните, я вас угощу лучшими лакомствами!
— Хорошо, — кивнул Мирослав.
Они закончили есть и отправились в сторону постоялого двора.
— А ты, оказывается, добряк, — сказал Креслав, — Большинство моих клиентов и не подумали бы потратить лишнее время на такое.
— Я мог бы принять твоё утверждение, но не стану, — покачал головой юноша, — Мне интересна сама роща, а благое дело, которое мы можем сделать, будет, скорее, оплатой возможности её изучить.
— Всё ещё больше, чем сделали бы другие.
— Толку мало, детишек-то уже сожрали всех, — сказала Юда, — Так что спасти мы сможем разве что тех, до кого эта паскуда своими загребущими лапами ещё не дотянулась, покромсав её на кусочки.
— Почему ты уверена, что всех уже съели? — спросил Креслав.
— Так дева-кан же, — ответила девушка так, словно это очевидно, — Эти стервы прожорливы донельзя. Пища про запас — это не про них.
— О как. Мне они ещё не встречались. Хорошо, что с нами будет кто-то с опытом, так всегда проще.
Креслав отправился звать Светозара, чтобы обсудить дальнейшие действия, а Мирослав тем временем заговорил с Юдой.
— Мне показалось или ты как-то особо зло отзываешься о кан-девах. Есть какая-то личная причина?
— Терпеть их не могу, — кивнула девушка, — Мерзкие твари постоянно прикидывались вилами, а деревенские потом у нас в роще дебоширили. Пришлось самим за них взяться. Побоище было то ещё.
— Ну да, для простых людей разницы мало. То, что они видят, и есть правда.
— К тому же я была матерью, — добавила Юда, — Непутёвой, да, ведь никто не учил меня тому, как справляться. Но была. Пусть и бросила сына на отца бесстыдника и его новую девку. Однако даже я была бы в ярости, если бы кто-то навредил моему ребёнку. Так что где-то в сердце у меня есть небольшой уголок солидарности с местными жителями.
— Вот как? — улыбнулся Мирослав, — В тебе больше человеческого, чем ты пытаешься показывать.
— Кто бы говорил, — слегка зарделась Юда, — Ходит тут, строит из себя непредвзятого. Мог бы просто втайне проникнуть в рощу и взять всё, что вздумается. Никто бы тебя не поймал. Но ты выбрал более сложный путь.