Путь к бессмертию 2

Креслав вздохнул.

— Никогда тот день не забуду. Сил почти не осталось, раны тяжёлые. Думал уже всё, конец мне. Жаба-баба прыгнула и раззявила пасть. Но тут её огромным поленом отшвырнуло в сторону.

— Да не такое оно было и огромное, — вдруг вклинился Светозар, — Обычное поваленное деревце.

— Не мешай, скромник нашёлся, — наигранно возмутился Креслав, — Здоровенное бревно эту паскуду снесло, а потом тем же камнем, что она швырнула в Орлика, уже ей грудину раздавило. Светозар неподалёку возвращался со своего задания и услышал звуки битвы. Решил поглядеть и вот. Спас меня.

— Повезло, — сказал Мирослав.

— Очень, — согласился наёмник, — Потом он притащил меня в ближайшую деревню, где я смог восстановить силы. Стряс с меня половину награды за богинку. Но я бы и всё отдал, если бы он попросил. Малая цена за спасённую жизнь.

— Я попросил столько, сколько посчитал справедливым, — прокомментировал это Светозар, — Убить монстра так легко не удалось бы, если бы богинку не потрепали до того. Но и отказываться от компенсации за потраченное время было бы излишне альтруистично. Я не такой.

— Да я и не жалуюсь, — широко улыбнулся Креслав, — Тем более, что за все десять лет нашей совместной работы, до нитки ты ещё ни разу никого не обирал. Значит, доброта в тебе точно есть.

— Это не доброта, а забота о репутации, — так же невозмутимо ответил наёмник, — Вечно ты выдумываешь то, чего нет.

— Как скажешь, — махнул на него рукой Креслав, — Не обращайте внимания. Светозар всегда такой ворчун.

— Значит, ты взвинтил цену, будучи уверенным в моей платёжеспособности? — спросил Мирослав, — Неужели просто по хорошей одежде так решил?

— Нет, конечно. Сам я видел как-то раз, как ты толпу усмирял от лица Гильдии Алхимиков. А недавно один мой клиент рассказывал, как на пиру у князя видал самого Дарёна Русалова, личного ученика главы этой самой гильдии.

— Мало ли Дарёнов Русаловых на белом свете, — улыбнулся юноша.

— Может и немало. Но чтобы оба были молодыми талантливыми алхимиками. К тому же рыжими да с глазами, аки цветы сирени. Тут уж сильно сомневаюсь, — усмехнулся наёмник, — Ну, а раз уж у тебя такой статус солидный, то и деньжатами не обделён явно. Так что сомневаюсь, что оплата наших услуг так уж сильно ударила тебе по кошельку. А нам эти деньжата будут очень кстати. Лишний раз шею не придётся подставлять ради куска хлеба.

Мирослав покачал головой и улыбнулся. Вот она обратная сторона монеты выстраивания репутации. Иногда она может работать против тебя. Но Светозар был прав, сравнимо с остальными расходами эти — мелочь. Особенно учитывая, сколько он сэкономит, если удастся вернуть грибы.

— Ладно. Что сделано, то сделано. Надеюсь, что вы, ребята, своим усердием оправдаете вложенные деньги.

— Я всегда работаю максимально ответственно, — кивнул ему Светозар.

— Не боись, командир, не пожалеешь, — широко улыбнулся Креслав, — Мы позаботимся, чтобы всё прошло гладко.

Глава 4 Совершенствование

К вечеру отряд прибыл на постоялый двор, а утром ещё засветло Мирослав вытащил Юду в поле неподалёку.

— Чего задумал? — спросила сонная Юда, усевшись на траву.

— Сама знаешь, я каждое утро тренируюсь. Теперь ты будешь делать это вместе со мной.

— Зачем? Я и так нормально справляюсь.

— Во-первых — хочу изучить истинных одержимых на твоём примере. Ты говорила, что вы не можете становиться сильнее в отличие от всех остальных. Это странно и требует глубокого анализа.

— Нежить всегда совершенствовалась намного медленнее, чем вы — люди, — пожала плечами девушка, — Может, мы и способны стать сильнее, просто срок жизни в захваченном теле слишком короток.

— Ну озверелых и самовоплощённых это не останавливает, — сказал Мирослав, — Проблема существует только для таких, как ты. Должно быть что-то ещё.

— Вообще, если задуматься, то это действительно странно. Хотя и не понимаю, какая тебе разница. Ты-то человек и совершенствуешься вполне нормально.

— По моим расчётам в нынешних условиях человеку практически невозможно естественным образом достичь бессмертия. Промежуток между девятихвостым и бессмертным стал слишком велик. Возможно, изучив одержимых, я смогу узнать что-то, что с этим поможет.

— Амбиции достойные моего повелителя. Хорошо. Изучай меня. Я вся в твоём распоряжении.

— К тому же твой боевой стиль никуда не годится, — добавил Мирослав, — Коли уж ты выступаешь в роли моей охранницы, полагаться сугубо на инстинкты и умения недостаточно.

— Нет у меня боевого стиля, — сказала Юда.

— Именно.

— Ааа. Поняла.

— Вернёмся к совершенствованию. Как именно вы подходите к данному вопросу?

— Ну раньше, сколько себя помню, просто крепла с возрастом. Кроме того, для территориальной нежити, вроде леших или домовых, владения также были дополнительным и очень существенным источником силы. Леший и пущевик — одна и та же сущность, только площадь, которой вторые владеют, больше и старше. Однако и потолок силы у всех был соответственно их природе. Домовёнок, даже если начнёт заправлять целым дворцом, всё равно не сможет стать таким могучим, как кощей.

— Это я знаю, — кивнул Мирослав, — А сейчас?

— Изначально я об этом даже не задумывалась. Просто слонялась по миру в своё удовольствие. После перехода за Барьер Великий Змей показал, как совершенствоваться по-людски. Мне говорили, что он дарует эти знания всем одержимым, что ему служат. Но, вроде как, ни у кого ещё не получилось достичь успеха.

— Что именно Змей вам показывал?

— Упражнения для правильной циркуляции живы, которые должны во время тренировок ускорять совершенствование, — ответила Юда и тут же показала, чему именно её научили.

— И это всё? — уточнил Мирослав.

— Ну да. А надо что-то ещё? — спросила Юда.

«Такое чувство, что Змей понимает практическое применение, но теория ему не ведома. Или он посчитал её бесполезной. Как занятно. Было бы интересно с ним побеседовать…»

— Коли уж у вас человеческие тела, то наверняка и углубляться в методики нужно глубже. Всё же люди совершенствуются иначе, не так, как навьё. Причём не только с практической точки зрения, но и с мировоззренческой. Важна осознанность.