Путь к тишине. Часть 1

— Это случайность, — голос Наблюдателя упал до шепота. — Я не хотел ничего плохого, просто…

— Да, ты просто записал свои пароли на листочек и потерял.

— Нет, но я попал сюда случайно. И не знаю, как они вышли на меня. Они уже знали о Стражах!

— Это ты давал им сведения о Бессмертных?

— Нет! — отчаянно замотал головой Марк. — Это еще до меня. У меня они взяли только пароли и…

— …адрес твоего текущего назначения, — закончил Митос. — А как же с принципом «умри, но тайну сохрани»? Или сейчас этому уже не учат?

— Учат, — совсем тихо ответил Марк, пряча глаза. — Но вы же понимаете… Мне всего двадцать четыре… а они и так почти все знали.

— У меня есть основания верить тебе на слово?

— Нет, но… если вы… я все равно не смогу сказать ничего другого!..

— Ладно, черт с тобой. Пусть ваш Трибунал разбирается.

— С-спасибо.

— Заткнись, ради Бога, — вздохнул Митос, направляясь к выходу. — Как же вы мне все надоели… Ник! Запри его с остальными.

*

Аманда заглянула в дальний от входа закуток и вернулась в караулку. Сняла трубку с телефона.

— Наш дружочек приходит в себя, — сообщила она Джине. — Скоро можно устроить общее собрание.

— С собранием, возможно, придется погодить.

— Это еще почему? Вы не успели прикончить здесь все съестные припасы?

— Не в припасах дело. У нас гость. Вернее, у вас.

— Хм? Кто?

— Я его не знаю. Кедвин говорит, что это Шарль Буто. Она сейчас спустится к вам.

Аманда на миг отвлеклась.

— Похоже, он уже здесь, — сказала она напряженно. — Я чувствую…

*

Шарлю удалось разыскать вход в коммуникационные туннели, а затем служебную дверь в подвальный этаж интересовавшего его здания. Он был уверен, что открыто туда идти не следует.

Он прошел по полутемному коридору и где-то в середине его почувствовал, как воздух незримо наполняется вибрацией Зова.

Обнажив меч, дальше он пошел медленнее, осторожно заглядывая в каждый темный проем и закуток. Ему не встретилось никого до массивной двери, преграждавшей коридор. Дверь оказалась незапертой, и Шарль вошел в другой коридор — немного светлее.

Впереди, совсем недалеко, была еще одна дверь, открытая, за ней горел яркий свет. Не дойдя до нее, Шарль остановился перед боковым ходом. Всмотрелся, потом переступил порог. Короткий коридор с одной стороны был забран решеткой из толстых прутьев. За решеткой получалась клетка, с трех сторон ограниченная стенами, с одной — решеткой.

Там, в густой тени, Шарль разглядел человека и узнал его.

— Анри, — окликнул он, остановившись возле решетки.

— Шарль? — отозвался тот, поднимаясь на ноги и выступая из тени. — Что ты… как ты сюда попал?

— Я пришел за тобой. Но в чем дело? Почему ты в камере? — Он осмотрел решетку, подергал прутья. — Закрыто основательно. Что, черт возьми, происходит?

— Нет, Шарль! Пожалуйста! Уходи отсюда, скорее!

— Не так скоро, дружок.

Шарль стремительно развернулся на звук нового голоса и вскинул перед собой меч. Он ожидал увидеть блеск клинка врага, но его встретили дула двух пистолетов.

Их было двое — мужчина и женщина, оба с оружием. Шарль нахмурился. Если эти двое — не Бессмертные, зачем тогда…

— Убери меч, Шарль, — сказала женщина.

— С чего это?

— Потому что.

Тут воздух снова всколыхнулся, а вслед за этим в сумрачном коридоре появилась Кедвин.

— Спокойно, господа, — сказала она, выходя вперед. — Аманда, Ник, уберите оружие. Шарль, что ты здесь делаешь?

— Я пришел за своим учеником, — напряженно ответил он, не спеша прятать меч.

— Учеником? — насмешливо протянула Аманда. — Тем, с которым ты потерял связь два года назад? Кедвин, твой друг неплохо сочиняет.

Шарль вспыхнул, но заговорить не успел.

— Не нужно так, Аманда, — спокойно сказала Кедвин. — Забирайте этого молодца и поднимайтесь наверх, все уже собрались… Шарль, можно тебя на два слова?

Тот раскрыл было рот возражать, но Кедвин решительно взяла его под локоть и утащила в коридор, из которого он только что вышел.

Едва они остались одни, маска вежливой сдержанности мгновенно слетела с ее лица.

— Какого черта ты здесь делаешь?! — вопросила она, встав перед ним и заложив за спину руки.

— Что значит какого черта?! — возмутился Шарль. — Я сказал, что пришел за своим учеником.

— Ты сказал, что ничего не знаешь о нем! Ты лгал мне тогда или лжешь сейчас?!

— Кедвин, я не лгал тебе. Он объявился сегодня днем, говорил о какой-то опасности, уговаривал уехать из города… Я решил проследить за ним и по дороге заметил, что за ним, или за нами обоими, следит кто-то еще. Потом я прихожу сюда и обнаруживаю его сидящим в клетке! Что я должен думать?!

Она выслушала внимательно, потом сказала уже мягче:

— Хорошо. В том, что здесь произошло, мы сейчас разбираемся. Ты можешь принять участие. Но ты ни во что не должен вмешиваться!

— Как не должен вмешиваться? Кедвин, я должен молча смотреть, как моего ученика сажают в клетку? А что вы дальше захотите с ним сделать?!

— Шарль, — негромко, но твердо остановила она его. — Все, что я тебе говорила о похищениях Бессмертных, правда. Сейчас здесь собрались все жертвы этих похищений. Те, кто остался жив. Есть все основания подозревать, что…

— Анри в этом замешан?!

— Значит, его зовут Анри… Да, мы считаем, что он в этом замешан, больше того, был одним из руководителей. Те, кто сейчас здесь собрался, настроены очень решительно, и если они решат, что ты тоже во всем этом участвовал…

— По-твоему, я испугаюсь вызова?

— Шарль, не будет никакого вызова. Тебя просто убьют.

Он несколько секунд молча смотрел ей в глаза. Потом тихо спросил:

— Все так серьезно?

— Да.

— Так что мне делать? Я не могу просто уйти.