Путь Стратега 8. РеалРТС

Ситуация потихоньку стабилизировалась. Кажется, даже боевой дух немного воспрял. Центурионы и превенторы навели порядок среди смутьянов. Люди успокоились, а затем Сандис объявил новый штурм, который…

«Будет мощнее всех предыдущих!» — торжественно провозгласил Иворна. — «Тем, в чьих сердцах поселилась трусость, не место победоносной армии великого Рега. В отличие от варваров мы воюем не количеством, но умением, дисциплиной и преданностью. Новый штурм станет испытанием, которое отсеет недостойных. Пусть они падут от рук врага или же понесут заслуженное наказание. Я не собираюсь церемониться с трусами и потенциальными предателями».

Эта речь была прекрасным образчиком ужасной жестокости Сандиса. Он психологически давил на тех, кого собирался отправить в опасный штурм. Не перегнул ли он палку сейчас? Слегка восстановившийся боевой дух воинов рухнул ниже чем даже был. Мрачное настроение повисло по всем лагерям легионов.

Многие среди моих людей проклинали Сандиса, уже почти не приглушая голос. Гнев клокотал в их словах.

Ко мне прибыли Орина и Ноций.

— Мы бы хотели попробовать атаковать город с помощью магии, — объявила девушка. — Если попасть несколькими шаровыми молниями в широкие бойницы, получится нанести врагу потери. Возможно, вызвать пожар. Также хочу попробовать усилить магией выстрелы орудий. Повредить некоторые самые важные укрепления города.

— Хорошо, — кивнул я. — Только не идите под самые стены крепости и не поднимайтесь на них.

— Мы не станем, отец, — ответил Ноций. — Хотя мне бы уже хотелось вступить в бой.

Понимаю.

Но враг ещё на том берегу. Увы, но пока остаётся лишь наблюдать за отвратительным спектаклем Сандиса.

— Ничего если Гинд и Пакос отправятся с нами? — спросил Ноций.

— Да. Без проблем.

Пусть молодежь развлекается. Думаю, им важно почувствовать, что они сделали все возможное. Иначе неокрепшая и не потерявшая остроты чувствительности совесть сожрет их изнутри.

— Только не приближайтесь к стенам, — ещё раз напомнил я. — Возьмите Луну, отряд охраны и будьте осторожны.

— К-конечно, — ответил Ноций.

Мне показалось, что он волнуется. Даже странно. Вроде бы Ноций прошёл уже достаточно хардкорных ситуаций. Был в передрягах намного опаснее, чем перестрелка во время осады.

Ноций и Орина отправились помогать штурмовикам. Войска Сандиса готовились к атаке. Строились под лучами утреннего солнца. Светило не могло разогнать мрачные тени на угрюмых лица легионеров и ауксилариев.

«Мой господин», — неожиданно обратилась ко мне Арамиа. — «Нижайше прошу, если это конечно возможно, вернуться в свой шатер и уделить немного внимания своей верной прислужнице».

«Что-то срочное случилось?»

«Возможно, мой господин. Милен странно себя ведёт. Очень странно. Вероятно, юную девушку терзают какие-то сомнения, но она отказывается говорить со мной об этом. Прошу, господин, доверьтесь интуиции Арамии».

Доверюсь.

Милен слишком важна и опасна, а Сандис успешно угробит очередную пачку своих людей даже без моего символического участия. Впрочем, до штурма ещё есть немного времени. Возможно, я даже успею всюду.

Вернувшись в шатер, действительно, обнаружил Милен, охваченную состоянием ненормального возбуждения. Она расхаживала из стороны в сторону, покусывая губы. Глаза её почти светились.

— Девочка моя, посмотри… — мягким голоском обратилась к ней колдунья. — Вот пришёл наш господин. Обязательно расскажи ему обо всём, что тебя беспокоит.

Милен ей ничего не ответила. Она бросила в мою сторону взгляд, полный отчаяния, но тут же отвернулась, пряча от меня глаза.

— Милен… — произнес я. — Все нормально? Похоже, что нет. Поговори со мной.

— Я… — запнулась девушка. — Я не могу. Не знаю как поступить… Я обещала… Но они…

Ясно. Её конкретно накрыло противоречивыми эмоциями. У меня сейчас нет ни времени, ни сил играть в доктора Фрейда. Пойдём по пути наименьшего сопротивления. Пора использовать магический меч.

— Сейчас ты успокоишься, Милен, — произнёс я, вынимая клинок из ножен. — И все мне расскажешь. Хорошо?

Тускло вспыхнули искры магии. Сила меча была высвобождена и девушка, действительно, слегка успокоилась. Она прекратила метаться по шатру, опустив глаза.

— Расскажи мне все, Милен, — мягко произнёс я, убирая оружие. — Так будет лучше.

— Я не хотела… — словно извинилась девушка.

— Чего не хотела? Ты причинила кому-то вред?

— Я? Нет! Орина, Ноций… Я слышала о чем они говорили. Начала волноваться.

— И о чем же они говорили?

— Но они взяли с меня обещание молчать…

Вот это уже настораживало. О чем должна была молчать молодая медуза?

— Мне ты можешь и должна рассказать всё, — мягким, но властным голосом произнёс я. — Орина и Ноций что-то собираются сделать?

— Да. Они хотят… — не поднимая глаз произнесла Милен. — Хотят убить сегодня Иворна Сандиса.

Чего!?

Кажется, моя молодежь решила развлечься слишком круто…

Глава 19

Во власти безумия

В моменты крайнего напряжения мышление часто ускоряется. Сложные логические конструкции проносятся в голове со скоростью мчащегося экспресса. Именно так произошло со мной и сейчас.

Отойдя от первого шока, я припомнил недавние разговоры с Ориной. Как утешал и наставлял девушку, не заметив за её комплиментами моему управленческому таланту опасную тенденцию. Она хотела убить Сандиса, чтобы я возглавил армию. Крайне рискованный шаг, но, вероятно, девушка верила, что Иворна неадекватен и погубит всех нас.

Вслед за этими умозаключениями последовало ещё одно: надо остановить Орину, пока не стало слишком поздно.

Я тут же переключился на глобальную карту. Орина и Сандис находились рядом. Мое сердце тут же нырнуло в чан с адреналином. Я приблизил камеру. Фух! Пока не началось.

Орина, Ноций, Гинд, Луна, полуциклоп Пакос плюс десятка два воинов из ауксилии стояли перед Сандисом и его свитой. Бой пока ещё не закипел, однако до него остались считанные мгновения. В воздухе повисло опасное напряжение.