Путь

— Что надумал, летёха? — Спросил турианец его в итоге. — Время идёт…

— Хорошо. Я надеюсь, что вы меня не обманываете, хотя… Хотя, я несколько опасаюсь доверять вам, поскольку вы бывшие пленники Врага. — Ответил лейтенант. — Идите, товарищ полковник, и я надеюсь, что вы меня не обманываете.

— Не бойся, малец. Когда ты во власти Жнецов, ты не ведёшь переговоров, тебе этого просто не разрешают. — Ответил Там и тут к его руке, прижалась азари.

— Что такое? — Спросил он нимфу.

— Я иду с тобой. — Ответила она и в его голове прозвучал её голос. — Та, кто освободила нас, она в беде, вернее может попасть в беду, а ты, я это вижу, можешь её спасти.

— Спасти? — удивлённо подумал он, стараясь не говорить вслух.

— Да, спасти. И эта машина, поможет тебе, я это вижу. — Ответила девочка.

— Ты видящая, как и все ардат-якши. — Мысленно ответил он, а вслух сказал: — Мы идём вместе, спрячьтесь, на всякий случай, лейтенант. Мало ли что, придёт в железные мозги этой машине. Мы и так, считаемся погибшими, а вот вы нет.

Человек кивнул ему и отряд, споро попрятался в зарослях.

Они вдвоём зашли между массивных лап «разрушителя» и, подойдя к одной из них, остановились.

— Что дальше, Риам? — Спросил он азари.

— Позови их. — Прозвучала мысль в голове. — Эта машина, увезёт тебя в ядро, туда, где теперь хозяйничает твоя сестра.

— Позвать? — удивился он, — хм, ладно. — И постучал ладонью по чёрной броне лапы.

— Что тебе нужно? — Раздался низкий, бархатистый голос в голове.

— Мне нужно попасть в ядро системы. — Ответил Там. — И нужен контроль над этой платформой. И с кем это, я говорю?

— Моё имя Относящийся, я управляющий вашим доменом. И зачем тебе контроль над этим модулем? — Ответили Тамилу.

— Та, кто освободил меня, может попасть в беду. Так, по крайней мере, видит она… — И мужчина кивнул на стоявшую рядом нимфу.

— Предвидение ардат-якши, к этому стоит отнестись серьёзно. — Прозвучало в голове. — И, выслушав её доводы, я согласен с ними. Управление модулем для тебя разблокировано, остальное узнаешь подключившись.

— Как я подключусь? — Удивился Тамил.

— Ты по-прежнему один из нас, только теперь ты свободен в своём выборе. Иначе, ты бы меня не услышал, Таамил Таанир. Лети в Ядро, я открыл тебе доступ в систему. — Ответил Относящийся.

Там, обернулся к азари, улыбнулся и спросил: — Ну что, полетели?

Та покачала головой в жесте отрицания. — Этот путь только для тебя, я останусь здесь и, если всё получится, я найду способ найти тебя, Тамэ.

— Тогда, до встречи? — Спросил он.

— Надеюсь, что да. — Ответила нимфа, привстала на цыпочки и нежно поцеловала его в щёку. — Иди, я всё объясню местным.

По подсказке Относящегося, Там встал прямо под корпусом платформы и, его втянуло внутрь. Мужчина попал в какой-то кокон, и через несколько секунд он потерял ощущение собственного тела, а огромная машина наоборот стала им самим. Миг, и в его голове образовались знания, что и как делать. Он осмотрелся и увидел, как нимфа медленно отошла в кусты. Мужчина запустил системы взлёта и могучая машина, послушная его воле, предварительно окрасившись в цвета его клана с гербом СССР на бортах, взмыла в небо.

Адмирал Дэвид Андерсон (Цитадель, Башня совета, 8 июля 2388 г.)

Он стоял у края площадки контроля и смотрел, как сходятся лепестки станции. За ними объединённый флот проводил масштабную спасательную операцию, вытаскивая из обломков кораблей, живых и здоровых уцелевших.

Сам же Дэйв, чувствовал себя просто прекрасно. Не было ни боли, ни усталости, после многочасового боя в родном городе и здесь на Цитадели. Вот лепестки застыли неподвижно и станция засветилась огнями. Призывно замерцало стыковочное кольцо, говоря всем вокруг, что Цитадель готова принимать корабли и разумных. Флот врага ушёл, просто канул в пространстве, словно его и не было никогда. Лишь огромные десантные блины, беззащитно висели на своих местах на стационаре. Вокруг этих орбитальных заводов уже роилась мошкара дронов и малых кораблей.

Тихие шаги и голос из прошлого тихо сказал: — Неужели всё, Дэйв? Это победа?

— Наверное, Джек. Осталось спросить мою девочку, когда она вернётся оттуда. — И адмирал посмотрел наверх.

— Мои глаза? — Прошептали сзади женским голосом. — Я снова вижу! Но как?! Как такое может быть?

— Это чудо, Мира. Чудо Господне. — Ответили говорившей, низким мужским голосом.

— А разве так бывает? — Раздался голос турианца. — Хэй, разве чудеса случаются? Кто скажет?

— Пока в этом мире не было моей девочки, чудес не было. С ней же, я уже ни в чём не уверен. Только вот, где же она?! — Громко сказал сам Дэвид и пнул, по кромке балкона. — Хэй! Где моя дочь?! — Прокричал мужчина.

— Нет совершенно никакой необходимости, ломать мой дом, Адмирал Дэвид Андерсон. — Раздался низкий мужской голос. — Чтобы получить ответ, ломать здесь всё совершенно не нужно.

— Кто ты?! Кто это говорит? — Крикнул Дэйв, оглядываясь по сторонам. У одного из входов появилась призрачная фигура, рядом с которой бежало несколько паучков хранителей, неся в руках небольшой контейнер.

Призрак приблизился, и Дэвид опознал в нём одного из «изначальных», поскольку их изображения во множестве гуляли в экстранете. — Кто ты такой? — Спросил мужчина.

— Моё имя Антарон — относящийся, я душа и разум этого места. — Ответил призрак.

— Катализатор? — Переспросил Дэйв.

— Катализатор уничтожен Странником около часа назад. — Ответил этот Антарон.

— Уничтожен? То есть, хозяин ядра — уничтожен? — Спросил Джек, вставший рядом с Дэвидом.

— Именно так, Джек Харпер, он же «Призрак». — Ответил Относящийся. — Странник, выполнила предназначение и уничтожила того, кто был корнем всех наших общих проблем. Система вернулась к изначальному алгоритму существования, к тому, для чего и была создана. Базовый протокол — восстановлен.

— А где Женя, где моя дочь, Относящийся?! — Глухо спросил Дэйв.

— У всего есть цена, Дэвид. Для Странника, цена победы — разрушение материальной оболочки. — Ответил древний синтетик. — Это всё, что от неё осталось. — И Антарон указал на контейнер в руках хранителей, один из которых, выскочив откуда-то из-под пола, положил на крышку карабин Шепард.

— Значит, она погибла? — Спросил Джек, придержав закачавшегося Андерсона. Внутри же Дэвида всё словно заледенело, в глазах стало темно и сердце, заныло и заболело.