Путь

Какое-то время она лежала неподвижно, пытаясь проанализировать свои ощущения, как вдруг по руке что-то поползло. «Змея», — пронеслось в её голове. Взвизгнув, Элис несколько раз тряхнула рукой, пытаясь сбросить гадюку, но та пробралась под футболку и спряталась где-то сбоку, леденя кожу. Страх прошёл сквозь тело волной, в панике Алисе пришла в голову идея, что змеи боятся воды, поэтому она стремглав кинулась к озеру. Но это у неё плохо получилось — Алиса до сих пор лежала на боку и только нелепо сучила ногами. Лишь неимоверным усилием девушка заставила себя подняться и тут поняла, что змея уползла. Или затаилась? Алиса замерла на полусогнутых ногах, ожидая, что анаконда (ведь это была она?) проявит себя, и напряжённо прислушалась.

Водопад шумел прямо в ушах, мешая разобраться в ощущениях. Тревога подкатывала к горлу, вызывая тошноту. Звук растущей травы переплетался с запахом камней. Разноцветные огоньки продолжали скручиваться в спирали, мешая сосредоточиться. Усилием воли, встряхнув головой, девушка отогнала от себя крутящиеся завитки неопределённых форм и тут же заметила, как деревья вокруг, воспользовавшись тем, что она отвлеклась, вытянули руки и замахали пальцами веток, пытаясь дотянуться до Элис. Ей стало страшно, паника охватила её целиком, вызвав армию мурашек, прокатившихся от верхушки головы до копчика. По всей видимости, они и разбудили змею, которая, оказывается, всё это время пряталась под футболкой, и та мгновенно зашевелилась между лопаток и подмышками. Заорав, девушка кинулась куда-то в сторону, по пути вспомнив, что только вода может спасти её от укуса кобры.

«Святая вода», — мелькнуло у неё в мыслях и уверенная в своей правоте Алиса кинулась в озеро, но, ступив лишь на шаг, поскользнулась на иле и упала на задницу, погрузившись руками в холодную зелёную слизь. Шорты промокли, по рукам сразу же заползали мерзкие многоножки, а змея свернулась в клубок на животе и зашипела. Завизжав, девушка залезла мокрыми и грязными руками под футболку и что есть мочи принялась выталкивать мерзкую тварь, но не нащупала её. Ощущение змеи улетучилось, как будто его и не было, уступив место холоду и адской пустоте в душе и животе, вызывая непреодолимую тошноту. Но, спасибо боженьке, вода помогла, и больше змея не приползала.

Стало вроде бы чуть получше, и тогда Алиса поняла, что сидит в водоёме, вибрирующем миллиардами мельчайших кусочков, складывающихся в мозаику озера, водопада, воздуха и неба. Не вставая, девушка задрала голову вверх, глядя на темнеющие облака, а они внимательно наблюдали за ней, желая кинуться вниз, обхватить её туманом и растворить в себе. Она втянула голову в плечи и замерла, чтобы тучки не заметили её. Даже дышать перестала. Промокшие шорты липли к телу, вызывая приступы отвращения, но она терпела. И вот, улучив момент, когда облака отвернулись, Алиса приподняла таз и в позе паучка выбралась на берег.

Впрочем, тут тоже было не лучше. Тьма в лесу сгустилась, а танцующие спирали там и сям создавали воронки в параллельные миры, которые затягивали и зазывали к себе. Чтобы не поддаться на их уловки, Алиса зажмурила глаза, но стало ещё хуже — завитки тут же переместились ей в голову и стали создавать там водовороты, затягивающие мысли и само её существо, превращая Алису в нечто, не имеющее имени, формы и смысла.

В ужасе она открыла глаза и погрузилась в пучину звуков, несущихся со всех сторон и превращающихся в мерзкую какофонию. Алиса зажала руками уши, не в состоянии слышать адское стрекотание, которое, наверняка, издавал сам сатана. Ей казалось, что она находится в этом кошмаре настолько долго, что настала бесконечная ночь, которая кончится только после её смерти. Леденящий холод пробирал насквозь, проникая сквозь шорты, футболку и мокрые ноги, заставляя трястись челюсть и руки. В голову пришла спасительная мысль скинуть одежду, но это напугало Алису ещё больше, ведь без одежды она стала бы совсем беззащитной. Чтобы отразить атаку, ей нужно было где-то достать ещё больше одежды, но её шмотки находились где-то очень далеко, возможно, в другой вселенной, и что делать сейчас девушка не знала.

Вскоре испуганное существо сидело, раскачиваясь и обхватив голову руками долгие дни, а может быть и годы, постепенно погружаясь в непроглядную тьму. Она мечтала, что однажды, может быть, в следующей жизни, её отпустит, и она сможет снова стать как раньше — маленькой беззаботной девочкой, сидящей на коленях у папы Тали. Алиса то открывала глаза, попадая в страшный мир тёмного леса, то закрывала их, проваливаясь в бесконечные штопоры красного, зелёного и синего цветов, вкручивающихся ей в мозги.

Поняв, что единственным выходом покончить со всем этим кошмаром будет самоубийство, она приняла решение уйти в другой мир и даже вздохнула с облегчением, сделав такой выбор. Но для этого ей нужен был нож или хотя бы открывалка для бутылок. Пощупав руками вокруг себя, она ничего такого не нашла и тогда решила зубами перекусить вены на руке. Вцепившись запястье, Алиса укусила себя, громко заорав от боли… и тут же ненадолго пришла в себя.

Она сидела на берегу озера, в темноте осеннего вечера, замёрзшая, в мокрых вещах, а вокруг неё негромко шумел лес, гудел водопад и стрекотали кузнечики. Девушка продолжала громко вопить до тех пор, пока не поняла, что её губы плотно сжаты, и на самом деле она кричит где-то у себя в голове.

«Не бывает ничего постоянного — всё проходит, всё проходит», — пыталась она успокоить себя, но разноцветные спирали, отвлекая, снова и снова погружали её в то состояние, из которого она хотела вырваться. Алиса пыталась отвлечься и не думать об этом, но тем самым закольцовывала свои мысли, раз за разом повторяя одно и то же. Казалось, что этому не будет конца, и тут ей в голову пришла спасительная мысль, что где-то неподалёку её ждёт тёплая и уютная хижина. Нужно лишь было до неё как-то добраться. Причём идти нужно сейчас, пока не наступила полная темнота, иначе ей придётся ночевать здесь, в лесу. А тогда она сойдёт с ума, это точно.

Алиса с трудом приподнялась и на дрожащих ногах, согнувшись в три погибели, направилась вглубь леса по уже еле заметной дорожке. Пройдя совсем немного, девушка втянула голову в плечи от ужаса окружающего её леса, нависающего со всех сторон. Казалось, что чернота вокруг только и ждёт, чтобы наброситься на неё и разорвать на части. Да ещё в лесу раздался какой-то громкий звук. Алиса вздрогнула, замерла как вкопанная, расплакалась и опустилась на колени, не в силах заставить себя подняться и продолжать двигаться вперёд. Ощутив коленями землю, ей стало чуть легче, и тогда она поползла на четвереньках, содрогаясь от рыданий. Неизвестно, сколько времени это продолжалось, пока, наконец, подняв голову, она не увидела, что деревья расступились, открыв полянку с хижиной на ней. Встав на дрожащие ноги из последних сил, страдалица рванулась к нему и стремглав влетела в дверь, даже забыв закрыть её за собой.

В лачуге было темно, но Алиса помнила, что справа от входа располагалась деревянная кровать. Кинувшись туда, испуганная девушка нащупала её и забилась под койку. Не под одеяло, а непосредственно под саму кровать, прижавшись спиной к стене и стараясь даже дышать так тихо, как только можно. Ни о каком сне не было и речи, зубы стучали от ужаса и холода, спирали продолжали ввинчиваться в её мысли, слезы душили, и она вытирала их, смешивая с соплями, беспрестанно текущими из носа. Что творилось у неё в голове, можно лишь догадываться, ведь это продолжалось не час и не два, а вечность. Страх циркулировал по всему телу, не отпуская ни на миг и не позволяя отвлечься. Её колотило от рыданий и озноба.

Спустя непонятно какое количество времени, где-то посреди ночи, Алиса почувствовала, что круговые движения начали терять силу, цветные вспышки стали серыми, дрожь утихала. И вдруг она поняла, что ужасно, просто безумно хочет в туалет. Сморщившись, девушка терпела, сколько могла. Сама мысль о том, что нужно вылезть из под кровати, выйти из хижины и помочиться на улице, казалась ей настолько невыполнимой и ужасной, что она решила держаться до последнего. Мысли путались, до смерти хотелось справить нужду, глаза слипались, ужас давил, давил, давил…