Путешествия в другие миры

На следующий день, перетаскав с Павлом и Степанидой ящики с продуктами, Алекс и Грэм тепло попрощались с обитателями метро и обещали навестить их чуть позже.

Степанида провожала их, утирая лицо грязным куском ткани, Павел ожил и уже не напоминал замученного жизнью старика.

— Сейчас автокар Дома оставим и сгоняем тебе за мечом, — весело сказал Грэм, когда они взлетели с разгромленного стадиона.

Глава 60

Переодевшись и наскоро перекусив, Алекс и Грэм вышли на поляну перед домом.

— Там всё очень быстрое, поэтому будь внимателен, — произнёс Грэм, открывая портал.

Алекс шагнул следом и остановился ослеплённый и оглушённый. Несмотря на ночь, все вокруг грохотало и светилось. Алекс быстро опустил на глаза очки, которые дал ему Грэм, и огляделся.

Огромный город, своим видом напоминавший американские горки, устремлялся далеко ввысь, сияя огнями.

Все вокруг куда-то неслось, трещало, выло, свистело. Разряды молний голубыми змейками вились вокруг конструкций, имевших совершенно невообразимые формы. То и дело мимо пролетали шаровые молнии и вспыхивая — гасли. Наэлектризованный и сухой воздух, казалось, сам издавал треск.

Алекс замер, пытаясь сориентироваться в этом сплошном потоке света и скорости.

Неожиданно Грэм резко схватил его за руку и дёрнул в сторону так, что Алекс едва удержался на ногах. В ту же секунду, там, где он только что стоял, со свистом пронесся поезд.

Состав не имел стенок и потолка, внутри он состоял из перекладин, на которых висели гуманоиды в самых невероятных позах, цепляясь руками и ногами.

Местные жители напоминали богомолов или палочников. Сухие, жилистые, они были одеты в комбинезоны темных цветов, на головах капюшоны, почти полностью закрывающие лица.

Алекс успел разглядеть, что ноги и руки у них имеют по три сочленения, как у насекомых. Поезд резко забрал вверх и через пару секунд скрылся из вида.

— Ого! — воскликнул Алекс.

— Будь осторожнее! — заорал Грэм. — Двигаем туда, — он махнул рукой, указывая направление, и тут же вскочил на проплывающую мимо плиту.

Алекс быстро прыгнул за ним. Плита какое-то время двигалась параллельно земле, потом стала набирать скорость и подниматься всё выше. Вскоре они летели уже на такой высоте, что земля была едва различима, но конца городу, уходящему ввысь, не было видно.

Закрученные в спирали здания изгибались и вились, создавая причудливые фигуры. Никакой симметрии, выдержанных форм и повторов. Каждое последующее сооружение совершенно не походило на предыдущее.

Воздушное пространство заполняли хаотично движущиеся объекты. Один из них приблизился и завис над платформой, прямо над головами мужчин. Два светящихся глаза на толстых отростках выдвинулись вперёд и внимательно их изучали.

— Не двигайся! — предупредил Грэм Алекса.

Он медленно поднял руку раскрытой ладонью вперёд, и кольцо на его пальце полыхнуло голубыми молниями. Из глаз летающего объекта к украшению потянулись ниточки голубого света. Через несколько секунд они исчезли. Глаза втянулись в глазницы. Дрон крутанулся в воздухе и резко спикировал вниз.

Кольцо на пальце Грэма погасло.

— Вот и документы у нас проверили! — прокричал Грэм, наклоняясь ближе к Алексу. — Скоро будем на месте.

Платформа поравнялась с воздушной дорогой, которая двигалась на манер транспортной ленты.

— На ленту, — крикнул Грэм и легко перепрыгнул на движущуюся дорогу.

Алекс ловко перескочил следом.

— Сейчас приготовься, — закричал Грэм, — как увидишь, что дорога начинает забирать вверх — прыгаем вправо.

Алек глянул направо, под ними зияла пустота.

— Куда же прыгать? — мелькнула у него в голове.

Через пару минут дорога плавно повернула вверх, становясь все круче.

— Сейчас! — заорал Грэм и спрыгнул с ленты.

Алекс не стал раздумывать и, не глядя вниз, прыгнул следом. И оказалось, что вовремя. Совсем небольшая пружинистая площадка, на несколько секунд зависла под лентой, затем резко полетела в сторону.

Грэм опустился на теплую шероховатую поверхность и махнул Алексу следовать его примеру.

— Теперь можно передохнуть, — прокричал он, — лететь минут тридцать.

Город заканчивался, становилось все тише, и они могли уже спокойно разговаривать не перекрикивая шум.

Вскоре под ними уже не было никаких строений, платформа летела над ровной поверхностью. Создавалось впечатление, что тут когда-то произошло извержение вулкана. На многие мили вокруг — только оплавленная земля, изгибающаяся причудливыми волнами растекшихся камней.

Вдалеке показалось огромное сооружение стального цвета, имеющего форму купола, размерами закрывающее горизонт, и своей поверхностью, испещренной входами, издалека напоминала муравейник.

Туда и сюда сновали площадки: пустые и с гуманоидами.

Алексу стало интересно, нельзя ли было избежать путешествия через город и открыть портал ближе к назначенной цели, и он спросил об этом у Грэма.

— База кэрелянцев — это военный объект, — отозвался друг. — Она защищена энергетическим куполом и попасть на нее можно только на платформе, как мы делаем это сейчас. Если бы мы открыли портал в непосредственной близости от базы, то сгорели бы за секунду, видишь, как оплавлена земля вокруг. Кэрелянцы не едят пищу, как мы, они питаются энергией, вся атмосфера их планеты — это сплошь сгустки энергии. У этой расы полностью отсутствует пищеварительная система. А также они могут существовать в любой атмосфере. Они не дышат.

Алекс с удивлением взглянул на друга. Немного помолчал, обдумывая услышанное, а потом спросил:

— Как мы смогли пройти город? Повсюду разряды и шаровые молнии. Почему нас не убило током?

— Во-первых тут нет металла. Совсем нет. Все сооружения изготовлены из того же материала, что и мой меч. Я не знаю, как называется этот элемент, но он явно не принадлежит таблице Менделеева, кэрелянцы используют его везде, и, как ты понимаешь, вещь из такого материала практически вечная, ее не сломать, и она не изнашивается. Ну, а во-вторых — они каким то образом управляют своей энергией, мне даже иногда кажется, что она разумна. Или является их частью.

— Да, интересно, а как же они обрабатывают столь прочную материю?

— Опять же с помощью энергии. Получается как бы замкнутый цикл. Это самая сильная раса, которая мне встретилась, если бы они захотели, то без труда завоевали бы галактику, и возможно не одну. Энергии в космосе сколько душе угодно, они не едят, не спят, не дышат, их корабли и даже одежда практически неуязвимы.

— Почему же они не сделали этого? — заинтересовался Алекс.

— Не знаю, — улыбнулся Грэм. — Очень сложно понять, чего они хотят. Но самое главное, что я узнал — им нужна ртуть. Ртуть — это жидкий металл, которого нет ни в ближнем, ни в дальнем космосе в пределах их планеты. Поэтому я доставляю её в обмен на их изделия, и сегодня мы получим для тебя меч.