Путешествия в другие миры

— А как ты общаешься с ними?

— О! Несмотря на хаос, который мы видели, кэрелянцы просто непревзойденные математики. Я показываю им цифровую структуру того, что хотел бы получить, и они изготавливают это из своего материала. Им так нужна ртуть, что они даже выдали мне пропуск! — Грэм засмеялся и показал кольцо.

— Грэм, я всё время думаю об Эльке. Ты не станешь возражать, если, когда мы вернёмся домой, я схожу в тот мир и попробую её разыскать?

— Нет, конечно, — Грэм стал серьезен. — Я думал об этом, поэтому решил, что тебе может понадобиться кэрелянский клинок.

Глава 61

Алекс сделал несколько ката, закинул меч в ножны и погладил кристалл вставленный в навершие, он отозвался голубым пульсирующим сиянием.

— Это было правильное решение, вставить Кристалл, теперь твой меч обрёл душу, — Грэм подошёл неслышно и теперь стоял сзади. — Сможешь открыть порталы на Землю, точно не надо идти с тобой?

— Вчера несколько раз пробовал. Открываются без проблем: и в Москву, и в Варанаси, и в Тольятти.

— Подсоединишься к искину Черной горы, он покажет тебе местоположение девушки, там датчики по всему заповеднику.

— Да, я понял.

— Будь осторожен, наноботы в твоей крови не делают тебя бессмертным. На регенерацию тоже нужно время.

— Я помню, Грэм. Всё хотел тебя спросить: как ты смог меня увидеть тогда, в первый раз?

— Я заметил, что кто-то вошёл в безвременье, а этого не случалось ни разу за все триста лет, которые я живу на этой планете.

— Таких как мы больше нет?

— Думаю, я смог бы заметить, если бы кто-то появился до тебя, а после того, как взорвался бункер с этим чокнутым искином, раздающим ботов из тёмной материи, то уже никто и не появится.

Они помолчали.

— Сгоняю на Альтабар, у меня там дельце, заодно захвачу нарядов для твоей подружки. Они создают шикарные наряды, думаю, она таких никогда не видела.

— Спасибо, — Алекс рассмеялся, Грэм никогда не переставал его удивлять неожиданной внимательностью к самым, казалось бы, незначительным вещам.

— Ну тогда до вечера, думаю ты к этому времени уже управишься, устроим небольшой праздник, — Грэм сделал пас рукой и исчез в искрящемся портале.

Алекс остался один, и почувствовал, что ему немного страшно. Справится ли он? Сможет ли найти Эльку и отправить друзей домой.

* * *

Планета Пламола, около двух недель назад.

Элька перелазила через огромные корни, стараясь не отставать от Айлин. Летунье было бежать намного легче, она просто перепархивала сложные участки. Малыш бежал рядом, и внезапно Элька поняла, что он сильно подрос буквально за последние сутки.

Это уже не был тот маленький щенок, которого она нашла в машине пару дней назад. Сейчас, даже при пониженной гравитации, он казался тяжёлым, чтобы постоянно нести его на руках, да и размерами стал намного больше.

Летунья остановилась у огромного дупла и призывно махнула рукой, призывая поторопиться.

Элька, задыхаясь и обдирая ладони о шершавую кору, скользнула за ней внутрь дерева. Остановилась, поджидая Малыша, щенок заскочил следом, и беглецы начали быстро спускаться под землю по бугристой тропе внутри исполина.

Около часа они шли по запутанным лабиринтам, стенки которого слабо флуоресцировали. Эльке казалось, что проходы выгрызены прямо в стволе дерева. Наконец пространно расширилось, и они оказались в огромном гроте, кишащем странными существами, размером со среднюю собаку.

Коричневые глянцевые тела матово блестели при тусклом свете, огромные жвалы заставили сердце Эльки сжаться от страха.

Это были термиты, Элька видела когда-то подобных насекомых по телевизору в передаче про Китай.

Живая масса заколыхалась, и все насекомые дружно повернулись, уставившись на незваных гостей.

Айлин издала гортанный звук, Элька увидела, как напряглась летунья и почувствовала, как упало сердце. Сейчас эти ужасные монстры просто разорвут их. Элька стиснула мигом вспотевшие ладони и поискала глазами щенка. Малыша нигде не было. Внезапно голова щенка мелькнула между блестящими коричневыми спинами. Элька обмерла.

— Малыш, малыш, — прошептала она срывающимся голосом. — Ко мне! Иди сюда.

Щенок звонко залаял и подпрыгнул, как будто приглашая термитов поиграть.

В следующий момент началось нечто невообразимое. Огромные насекомые принялись резвиться и бороться с Малышом, как обычные щенки.

Сначала Элька замерла от ужаса, ожидая, что они разорвут Малыша, но минуты шли, а этого не происходило.

Наигравшись, термиты лениво застыли в разных позах.

Малыш подбежал к девушкам. Айлин и Элька переглянулись. Летунья сделала знак рукой и осторожно пошла мимо глянцевых замерших термитов. Они не двигались с места, Элька только видела, как шевелятся их усики, и глаза, расположенные на отростках, поворачиваются в их сторону по ходу движения.

Время, которое занял проход по термитнику, показалось вечностью. Они медленно пробирались через застывших насекомых. Но вот огромная пещера пошла на сужение, Элька прибавила шаг и внезапно почувствовала, как наступила на что-то жёсткое. В следующую секунду резкая боль в ноге заставила её охнуть.

По телу разлился жар. Элька дернулась, пытаясь отцепить от ноги звонившего жвалы термита. Ногу она уже не чувствовала. Онемение быстро перешло на всё тело, мир крутанулся, и Элька погрузилась во тьму.

Глава 62

Алекс открыл карту, нашёл нужную планету, приблизил голубой шарик, покрутил его, отыскивая зелёную точку плато. Увеличил масштаб и приблизил Чёрную гору.

Сосредоточился, сделав пас рукой, и перед ним заискрился портал. Алекс шагнул в светящийся круг и оказался на каменистой площадке. Стояла темнота, накрапывал мелкий дождик. В окне пещеры виднелся свет, слышались приглушённые голоса друзей.

Алекс поправил на поясе меч и решительно зашагал к гроту. Он быстро взбежал по ступенькам и шагнул в освещенное факелами помещение.

Друзья, сидевшие полукругом на полу, замолчали и обернулись к нему.

— Саня, — Паша быстро поднялся и подошёл к Алексу. — Тебе уже лучше? Ты отлично выглядишь! А что это на тебе за одежда?

Алекс бросил взгляд на свой наряд. Действительно, в глазах друзей он выглядит сейчас несколько странно. Последний раз они видели его в грязном, разодранном камуфляже, а сейчас на нём были черные, похожие по структуре на кожаные, штаны, белая рубашка и черная безрукавка, украшенная замысловатой вышивкой.