Путник. Вселенная

– Я пришёл к басам с Мал Шавом и привёл своих людей. Я позволил погибнуть Повелителю и не дал закончить поход. На меня все смотрят так, как будто я продал своего Повелителя, чтобы занять его место.

– Тогда твоя помощь мне будет выглядеть, как подтверждение этого обвинения. Если, конечно, ты не решил отправить меня к Великому Тёмному во время пути.

– У меня даже в мыслях такого не было… Из меня род Коги ремней нарежет.

– Нарежет. Так что ты хочешь на самом деле?

– Я хочу справедливости. Подумай сам! Род Коги владеет лучшими землями, торгует с басами, получает доходы даже от фагов. А мы столетиями держим щит между тёмными и другими родами, а владеем самыми плохими землями. Даже сейчас… Коги предал тувагов, бросил нас у ворот Крепости, а теперь он ещё и помощь привёз. Привёз с басами и с тобой. Как смотрят на меня мои люди? Даже…

– Достаточно. Я услышал тебя. Мне нужно подумать. Благодарю за угощение.

Сергей встал и направился к выходу. Мал Малон проводил его за порог. Он хмурился, шевелил бровями:

– Я не думал, что мои шаги выглядят, как коварство какое-нибудь. Тебе я могу сказать… только тебе… я потерялся в собственном шатре и не знаю, что делать.

– Я понимаю. Постарайся и ты меня понять, когда я приму решение.

Глава 82

Он ушёл, оставив Мала в не самом лучшем настроении, но ни чем помочь ему не мог. Он отмахнулся на выходе от почётной охраны и разряжённого чуа и пошёл пешком. Уже возле самого своего дома встретился с Колоном, и они решили совершить ещё одно паломничество к Небесному Оку, но уже не торжественное, а просто спустившись пешком по течению речки.

Сергей покривил душой, когда сказал Мал Малону, что будет думать. На самом деле думать ему было пока нечем. Колон появился вовремя. Впрочем, как всегда. Волк коротко рассказал ему о просьбе Повелителя. Певец покивал головой:

– С Коги Тю ты не говорил?

– Нет, разумеется. У него свой интерес. Так что думаешь?

– Хм. Начну с того, что Мал Малон зря строит из себя несчастного мокрого хрила. Сам подумай – род Мала второй по влиянию после рода Коги среди тувагов. Одними мечами такого не достигнешь. Так вот. Всё дело в тёмных. Они ведь не только воюют с тувагами. Есть ещё и торг. Большая часть этого торга идёт через Малов. В землях Коги и басов есть много железа и немного серебра… камни есть. Но у тёмных серебра больше, а золото и медь – почти всё у тёмных. Это где-то там, на севере, далеко. Украшения, зеркала, золото и серебро идут в основном через Малов. Туда идёт скот, зерно, плоды всякие, железо, оружие. Туваги, когда идут к Небесному Оку, тоже много оставляют Повелителю. Хотя он прав – пастбища здесь бедные… Если Мал Малон хитрит, то не сильно. Ему сейчас нужно восстанавливать своё положение… а точнее – устанавливать. Много желающих на седло Мал Шава.

– То есть это проблема его, а не его рода?

– Ну да… хотя если случится так, что его не станет, то здесь начнётся резня. Так что… а ты сам-то что решил?

– Да ничего пока. Вот думаю. Время мало – завтра в путь.

– Спеши-ишь. Завтра праздник. – Колон засмеялся.

– Опять праздник … почему я не удивляюсь? Тогда послезавтра в путь.

– То есть в Священную Рощу ты не вернёшься?

– Нет.

– А как же Договор Трёх Братьев?

– Договор должен быть. Только почему я должен этим заниматься? Я не из вашей семьи. Это вы – братья. Договаривайтесь сами… по-братски.

– То есть как? Ты ведь – Великий Лон.

– Вот именно. Я не туваг, не бас… даже не ваг. Я – пришелец… путник. И я спешу домой. Сами, ребята, сами… нечего на богов да на героев уповать.

Сергей замолчал, Колон тоже задумался. Волк подумал, что только с Колоном у него получается вот так – молчать и не чувствовать неловкости.

«Ладно. Давай подумаем, зачем мне помогать Мал Малону? Начать нужно с того, что помогать в любом случае придётся против кого-нибудь… против Коги. Зачем? Если Малон сейчас проиграет, то Малы начнут делить власть. Кто её возьмёт? Правильно – Коги. Удержат? Вряд ли… во всяком случае, всё может кончиться плохо. Тогда и Договор может провалиться. Мы своими подарками уронили авторитет Мал Малона – это точно… а хотели, как лучше. Но ведь, если я просто скажу, что выбираю Малона, то что же тогда получается – Лон не доверяет Коги? Это тоже неправильно… Думай голова, шапку куплю…»

Они резко остановились – дорогу перегородили четыре мохнатых мужика с окованными палками наперевес. Их насупленные брови приветливыми не выглядели. Они просто молча стояли поперёк дороги. Сергей боковым зрением заметил, как Колон осторожно покосился на него. Похоже, что брать инициативу на себя ему не хотелось. Сергей тоже не был расположен вступать в дискуссию, хотя он понимал, что дубинки эти ребята носили не для украшения. Он сделал шаг вперёд… ещё один. Трое «мохнатых» сделали по два шага назад, но один стоял, как монумент. Между ними осталось не больше четырёх шагов.

Внезапно один из Хранителей бросил Сергею своё оружие. Волк автоматически поймал дубинку. Отметил про себя – тяжёлая… боевая. Один удачный удар такой штукой мог запросто свалить бойца в доспехах… только доспехов на Сергее не было. Противник небрежно стряхнул с плеч шкуру и остался в кожаных штанах и меховой жилетке на голое тело. Сергей не спеша отцепил оба меча и отдал их Колону. Скрутил защитную восьмёрку, чтобы почувствовать балансировку оружия. Всё – готов. Все продолжали молчать…

Он держал дубинку двумя руками за один конец – бой на длинной дистанции. Сергей взял двумя руками за середину… Парень был выше и тяжелее Сергея, и короткая дистанция Волку была невыгодна, но он хотел этим немного «надавить» ему на психику…

Сергею надоело кружиться, тем более, что толку от этого не было – солнце было за деревьями и в глаза светить не могло. Он быстро чуть сместился вперёд… не ударил, нет – просто немного «дёрнул» противника. Тот отреагировал мгновенно, но не шагнул назад, а нанёс косой удар. Сергей сбил его слева, прошёл правым в голову, но противник «нырнул» … Разворот… вовремя – косой снизу… встретил. В левой ладони отдало болью. Заметил, что противник тоже скривился. Он пошёл вперёд… сверху… снизу… дубина с шумом разогнала воздух. Противник «перехватился» на короткую, и снова – атака! Удары прицельные, тяжёлые, в хорошем темпе. Волк отступал… следил… пять! Перебор – нельзя быть однообразным! Волк просто немного изменил угол встречи. Парень скользнул, но удержался на ногах, встретил… но неправильно – получил прямой в живот, охнул… Волк тихонько стукнул по его оружию. Всё, мол. Мог бы этого и не делать – хоть и ударил на излёте, но попал хорошо – у парня были явные проблемы с дыханием…

Коллеги Хранителя вполголоса обсуждали поединок в сторонке. Волк глянул на них и почувствовал, как в нём потихоньку поднимается злость. Он направил дубину в сторону Хранителей:

– Долго стоять думаете? Помогите ему. Живо! Иначе рядом икать будете.

К пострадавшему уже направился Колон. Проходя мимо Волка, он весело бросил через плечо:

– Помощи от них трудно добиться… особенности ордена, понимаешь…

Волк глянул на Колона, снова на Хранителей… Они быстро направились к пострадавшему.

«Угу… возымело… битиё определяет сознательность».

Противник потихоньку пришёл в себя, отстранил коллег и подошёл к Сергею:

– Ты прости, Лон. Сам понимаешь – порядок.

– Ну, да… служба есть служба. Особенно у вас. Так кто-нибудь объяснит мне, что значат эти вот… игры с этим дрекольем? А то у меня после ледяной тьмы провалы в памяти…

– Фу-ух. Слухов много приходит. Много слухов – мало правды. Мы решили проверить тебя. Ну, а Лон – великий воин, значит должен владеть всеми видами оружия. Да и к озеру вообще-то никого просто так не пускают… Нет, конечно Великий Лон волен приходить куда ему хочется… и Колон, и Прекрасная Вела, и Болон…

Сказать, что Сергей был потрясён – ничего не сказать. Он даже не предполагал, что среди Хранителей можно столкнуться с такой вот непроходимой глупостью. Он недоверчиво смерил глазами смущённых Хранителей:

– Славно. Так как – проверили? Может мне для убедительности кому-нибудь из вас череп раскроить? Вы говорите – не стесняйтесь…

– Прости… мы, на самом деле услышали, что ты направляешься к нашим братьям. Мы должны убедиться как-то, прежде чем помогать. Ты правда хочешь идти туда?