Путник. Вселенная

– Давай вниз, а то подстрелят. Сделаем так… сейчас просто стоять будем. Постреляем. Ослабим их удар. Подержим. Потом я даю команду, и мы с тобой пробиваем их ряд… там, у склона. За нами клин – рассечём их надвое… потом… потом видно будет. Что думаешь?

– Отличный план… особенно концовка.

– Другого нет… Всё. Поздно. Они пошли.

Князь быстро раздавал команды. Сергей оглянулся, взял с повозки чей-то приготовленный к бою лук, достал стрелу – просто, чтобы не стоять без дела. Всадники уже двинулись от рощи, но расстояние было ещё слишком велико. Впереди десятники не спеша равняли ряды, лучники вокруг готовились к стрельбе. Дружинники с тяжёлыми самострелами уже были готовы – дальность их стрельбы была больше. Прошло ещё несколько мгновений. Всё. Прозвучала команда и тугой звук десятка разом выстреливших самострелов объявил чью-то смерть – там, впереди.

Он увидел, как несколько всадников, словно натолкнувшись на невидимую преграду, свалились по лапы набиравшей ход лавы. Их обтекали, перепрыгивали… лава набирала ход. Ещё один залп. Всё – теперь и лук достанет! Сергей поднял оружие. Угол – сорок пять градусов. Пуск! Ещё… ещё… Он опускал угол наклона. Засвистели ответные стрелы. Где-то за спиной заревел раненый бод… Сергей успел выпустить ещё пару стрел. Всё. Пора. Уже видны лица нападавших. Волк отложил лук, зачем-то проверил клинки в ножнах… потрепал по голове лежащего на земле чуа… Рядом слышался негромкий смех Сардун Гана:

– Смотри! Во, прут! Хорошо… молодцы… ничё не боятся!

Земля ощутимо подрагивала под ногами, словно живая, от ударов лап, несущихся на них всадников. Сшиблись! Треск, крики, удары… вверх полетели какие-то ошмётки… Тройная стена дружинников выдержала первый таранный удар лавы. Пару прорвавшихся фагов зарубили уже за стеной лучники и возницы. Сергей посмотрел на князя. Тот кивнул:

– Да, пора!

Они подняли своих зверей, вскочили в сёдла. Рядом готовились два десятка, которые были с ними в первой атаке. К ним добавились ещё два десятка из третьего ряда стены. Первый ряд уже рубился мечами и топорами…

На этот раз Сардун Ган сам пошёл вперёд. Молча, без команд, пригнувшись к седлу. Сергей направил своего зверя следом. Несколько шагов до рядов у склона… Резкий крик князя:

– Давай!

Стена дружинников уплотнилась, напряглась, рванулась вперёд, отдавливая спешившихся фагов и всадников от склона. В появившуюся щель рванулся лихой князь басов, за ним Сергей и остальные дружинники. Волк видел, как часто взлетал и опускался меч Сардун Гана, бил сам, били поравнявшиеся с ним дружинники… лица фагов перед ним были искажены ужасом при виде этой мясорубки! Но что они могли сделать? Сзади их подпирали другие бойцы! Бежать было просто некуда…

Волк понимал, что рубить в таком темпе долго они просто не смогут, а значит, не смогут и рассечь толпу фагов. Понимал это и Сардун Ган… чуа под ним получил смертельный удар топором. Князь слетел с седла вперёд… сумел вскочить на ноги и снова рванулся вперёд. Сергей с двумя воинами догнали, прикрыли. Дружинник слева упал … Сергей рванулся на его место, оглянулся… Князь уже забрался в седло «вражеского» чуа. Остановился на секунду, оглянулся… Его голос уже был не весёлым, он заревел:

– Ло-он!

Его клич подхватили другие бойцы… Рванулись вперёд… Мало… этого было очень мало… Они просто завязли в этой массе, пытаясь прорубить то, что прорубить было невозможно! Упало ещё несколько дружинников. Их заменить было некому… а с высоты седла Сергею были видны ещё около полусотни фагов, метавшихся по поляне за спинами основной массы. Они падали, сражённые стрелами басов, но и сами стреляли из луков. Стена дружинников попыталась надавить, но сил явно не хватало! Несколько фагов не выдержали напряжения, откатились назад… но этого было недостаточно – нужно, чтобы бегство было массовым… не было его. Места убежавших заполнили свежие бойцы. Оставалось держаться…

Дыханье перехватывало, руки онемели. Его обтекли двое бойцов, с новыми силами пытаясь ещё пробиться вперёд… один из них упал. Сергей снова вернулся в рубку… пот заливал глаза, руки становились ватными, ладони отказывались сжиматься… Он держался только на одном – остановиться, означало – умереть. Он уже пропустил несколько ударов… спасли только доспехи, но только от тяжёлых ран. Его снова обошёл кто-то из дружинников… Хоть немного вздохнуть… Удары сердца окрашивали всё вокруг в красное…

Он посмотрел вдаль и похолодел – со стороны горла к месту боя летел на полном скаку чёрный клин всадников… если он ударит в месте склона холма, в основание стены дружинников – каравану конец!

Они ударили! Да ещё как ударили! Чёрный клин просто порвал атакующие ряды фагов, прошёл через них, как нож сквозь масло… Всадники фагов на поляне, не сговариваясь, прекратили стрелять, развернули своих зверей и торопливо поскакали в сторону рощи. В рядах нападавших началась паника.

«А эти, новые … кто они такие?»

На самом деле Сергею было в этот момент безразлично, кто были эти неожиданные спасители. Усталость исчезла, словно испуганная появившимися воинами. Это почувствовал не он один. По рядам басов пронеслась цепочка команд. Через мгновенье стена двинулась вперёд, всё набирая ход, всадники возле Сергея торопливо строились в два ряда. Рядом снова появился Сардун Ган верхом на чуа под драным седлом. Он снова был весел:

– Готов?... тогда… Вперёд!

Шагов сто они ещё встречали сопротивление, но скоро последние упрямцы не выдержали и повернули своих чуа прочь. Сардун Ган остановил своего зверя и убрал клинок в ножны:

– Всё. Возвращаемся к каравану…

Вокруг них уже деловито сновали по поляне туваги – ловили животных, собирали оружие, добивали раненых фагов. Сардун Ган спрыгнул с седла, привязал уздечку к повозке и уселся на упавший с повозки мешок. Сергей пристроился рядом, на траве, осмотрел оба клинка, обтёр их от крови пучком травы. Руки мелко тряслись. Очень хотелось пить, но сил достать флягу не было. Он заметил, всадника, направлявшегося к ним и невольно улыбнулся – это был Коги Пон.

Он остановил своего чуа строго по этикету – шагах в десяти от них, спешился и, убрав в ножны меч, медленно приблизился. Его голос был ровным и спокойным, как будто и не было только что бешеной скачки и боя:

– Великий Лон… Храбрый Сардун Ган. Я помешал вашей славной победе. Прошу простить меня.

Князь устало улыбнулся:

– Да брось ты, Коги Пон. Если бы не ты, то мы бы, наверное, уже с Бабасом шавот хлебали… Я твой должник. Садись, отдохнём… мы заслужили… Кстати…

Князь огляделся вокруг и остановил взгляд на десятнике:

– Где сотник?

– Убит. Стрела прямо в глаз попала.

– Плохо. Теперь ты – сотник. Посчитай убитых. Организуй помощь раненым. Лагерь разобьём там, у реки, где роща начинается. Всё. Действуй.

– Погоню организуем? – Уселся рядом Коги Пон.

– Не стоит. Их до сих пор больше, чем нас всех вместе взятых раза в два… пусть уходят. Сегодня будем прощаться с погибшими, помогать раненым. В путь отправимся завтра.

Вернулся новоназначенный сотник:

– Мы потеряли четырнадцать человек. Раненых больше двадцати. Из них смогут продолжить путь не больше десятка.