Пятничная я. Умереть, чтобы жить

И все же некоторый прогресс был. Связь получалось поддерживать все дольше, Янис-Эль казалось, что ее мозг словно бы привыкал к ментальной силе кадехо, как привыкают руки к тяжелой работе — набивались своего рода профессиональные мозоли. Щенки со своей стороны тоже учились контролировать себя. Янис-Эль этим тренировкам уделяла огромное внимание. Даже когда Шуппе притормаживал ее, уверяя, что необходимо отдохнуть, она настаивала на продолжении. Казалось слишком важным упрочить связь, чтобы юные белые кадехо действительно стали ее личным оружием. К тому же Янис-Эль очень рассчитывала с их помощью все-таки добраться до вражеского мага, и — чем черт с ангелом не шутят? — вломить ему ментально так, чтобы, как дядя Титус, только слюни пускал да гадил жидко.

Думая о такой возможности, она уговорила мэтра Шуппе начать и тренировки иного рода — по ментальному взлому магических экранов вроде того, который сам магистр установил для защиты самогонного аппарата от ненужного внимания. Янис-Эль не раз пыталась обнаружить вражеского мага при помощи своего радара, но каждый раз упиралась в глухой щит, в который билась словно оса в стекло — без малейшей возможности ужалить. Для этого пришлось изучать сами формы и способы установки такого рода магических завес. А вскоре Янис-Эль поняла, что каждый маг этого мира не строит и не создает целиком, а словно паук ткет такого рода магические экраны вокруг себя или чего-то для него важного.

Иногда даже казалось, что Янис-Эль начинает различать индивидуальные рисунки защитных плетений — то, о чем много и увлеченно говорил ее вечно лохматый преподаватель. Наконец, пытаясь доказать мэтру Шуппе, что с магическими завесами она действительно разобралась, Янис-Эль взяла да и сплела что-то подобное вокруг себя. Когда эта штука у нее получилась и даже заработала, она чуть не запрыгала от счастья, но тут же за свою радость поплатилась. Мэтр Шуппе вцепился в нее клещом с требованием объяснить: как это юная дора Янис-Эль сумела сделать что-то подобное, не прибегая к помощи магического эликсира? Это что — невероятный научный прорыв, совершенный эльфийскими магами, или генетические особенности ее рода?

«Сучки и шишки!» — подумала Янис-Эль и начала каяться. Еще через час — благо тренинг с мэтром Шуппе был последним уроком в этот день — они сидели в гостиной госпожи Марики. То есть сидели сама магесса и Янис-Эль, а вот «малыш» Колин Шуппе бегал по комнате, словно за ним кадехо гонялись.

— Это… потрясающе! Это… невероятно! Это… фантастика! Первая после стольких сотен лет магесса, способная на колдовское воздействие своими силами, а не при помощи эликсира! Об этом должны узнать! Об этом… Драконовы боги! Об этом как раз никто не должен знать! Если уж вашу невосприимчивость к магическому воздействию, юная дора, тут же засекретили, то уж тот факт, что в мир пришла колдунья, способная воздействовать на само пространство, на мир вокруг, колдунья, сила которой никак не зависит от дополнительной подпитки, точно сочтут государственной тайной!

Янис-Эль слушала его и все больше мрачнела. Запрут! Аки редкую зверюшку в клетку! И будут спускать с поводка только по острой государственной нужде! Причем и бежать-то некуда. Каждый государь поступит с такой силой, как Янис-Эль, одинаково, кем бы он ни был — королем людей, владыкой эльфов или эмиром нагов. Вот счастье-то!

— Не переживай, Янис-Эль, — участливо сказала Марика, все это время изучавшая лицо своей ученицы. — Если ты опять про клетку думаешь, то должна еще раз повторить — ничего подобного не будет. Какой идиот станет покушаться на свободу мага? Совет магов — орган очень влиятельный. Некоторые из нас — колдунов — уверены, что его влияние даже выше, чем принято считать.

— И ни к чему хорошему это не приведет, — проворчал Шуппе.

Но Янис-Эль было не до проблем чародеев этого мира. Ей бы свои решить.

— И что — мне позволят послать всех на фиг и жить своей жизнью, словно никакого особого дара у меня нет?

Марика и Шуппе переглянулись, и мэтр с неким сожалением покачал головой.

— Нет, моя юная дора. И вы сами это прекрасно понимаете. От такой ценности, как вы, никто добровольно не откажется, но и насилия никакого в ваш адрес не будет. Магическое сообщество ничего подобного просто не потерпит… Но сообщить о вас в Совет магов и своему королю я просто обязан. Скажу… Скажу, что проявилось это ваше умение сегодня… Случайно… Во время эксперимента.

— Спасибо, — мрачно откликнулась Янис-Эль, и щенки кадехо, лежавшие у ее ног, заскулили и полезли лизаться, желая поддержать вконец загрустившую хозяйку.

Чувствуя себя арестантом под конвоем, Янис-Эль была препровождена мэтром Шуппе прямиком в Академию. Они уже шли по коридору в сторону кабинета дора Тарона, когда дверь в логово начальника распахнулась, и на пороге спиной к мэтру Шуппе и Янис-Эль замерла учительница танцев благородная дора Лотинфельт.

— Повторяю! Я не знала, что вы — это вы! Мне этот факт, знаете ли, тоже радости не доставляет!

Тарон что-то рыкнул из глубины кабинета — как злой великан из своей пещеры. Ивонна Лотинфельт еще сильнее выпрямила спину, вздернула подбородок и отрубила:

— Полностью согласна, не должно и не повторится.

Янис-Эль, понявшая, что вот прямо сейчас, в эту самую секунду разговор между начальником академии и его новой преподавательницей закончится, дора Лотинфельт обернется и увидит, что ее с Тароном тайны — совершенно непонятные, но от того еще более притягательные — стали известны посторонним и… И что из этого всего выйдет, Янис-Эль узнавать категорически не хотела. А потому дернула за рукав замершего с разинутым ртом мэтра Шуппе, ментально подпихнула щенков и уволокла всех в боковой коридор, где утрамбовала в глубокую оконную нишу.

И вовремя — в отдалении хлопнула дверь, Ивонна Лотинфельт, печатая шаг, как солдат Кремлевского полка во время смены караула, промаршировала прочь, и наконец, все стихло. Шуппе захлопнул рот и со значением взглянул на Янис-Эль. Та кивнула, и они выбрались из ниши, вновь направляясь к кабинету начальника Академии. Тарон был предсказуемо мрачен. Но теперь Янис-Эль была практически уверена, что причина этого вполне может крыться в появлении в Академии новой учительницы — доры Ивонны Лотинфельт. Что связывало этих двоих? Почему один ходит мрачнее тучи, а вторая танцует ночами так, словно душу в танце выплакивает?

Ответов на эти вопросы, кроме того самого засоса, который случайно обнаружился на шее дора Тарона еще до каникул, у Янис-Эль не было. А если она права, то это не те материи, за обсуждение которых начальник Академии будет благодарен. Да и в данный момент полезнее было подумать о себе, чем маяться дурью в виде чужих несложившихся чувств. Но Янис-Эль все равно думала, разглядывая лицо пресветлого дора Тарона, пока мэтр Шуппе, по привычке бегая из угла в угол и чуть не наступая на лапы следивших за ним одними глазами кадехо, рассказывал о «вновь вскрывшихся» талантах Янис-Эль.

Информация, казалось, Тарона как-то приободрила, что ли. Вытянула из океана мрачных мыслей на твердый берег привычных проблем Академии. Он подобрался, взгляд его перестал быть взглядом больной собаки, а вновь сделался сосредоточенным и твердым.

— Та-а-ак… — сказал дор Тарон и забарабанил по столешнице длинными крепкими пальцами. — Та-а-ак…

Янис-Эль усмехнулась, уже слишком хорошо зная эту привычку начальника Академии реагировать подобным образом на очередное крышесносное известие. Сейчас переварит и скажет что-то дельное и по-военному краткое.