Пыльца счастья

Так или иначе, постоять за себя и защитить других Брагоньер умел.

— Не отпустите? — Малис констатировал очевидное.

Они вышли на дневной свет.

Соэр подслеповато щурился на солнце.

Одна нога выставлена вперед, вторая чуть оставлена —боевая стойка.

— Нет, — Брагоньер не собирался играть.

— На каком основании?

— Мне не нравятся ваши заказы и род занятий, —Королевский прокурор обернулся.

Цепкий взгляд пробежался по лицу собеседника.

Некромант поджал губы и тоже занял оборонительную позицию.

Достойный противник, матерый!

— Я тоже не в восторге от ваших, — Малис сплюнул на мостовую.

Верх неприличия, в сложившихся обстоятельствах — вызов, но соэр не поддался на провокацию — не мальчишка.

— Замечательно, господин, отношения мы выяснили.

Надеюсь, — прокурор особо подчеркнул последнее слово, —на сотрудничество. Убийств и прочих противоправных вещей за вами немерено, если потребуется, — пришла пора

Брагоньеру приподнять уголок рта, — за сутки вынесу приговор.

— Давно не жгли ведьм?

Пикировка затягивалась.

Мужчины стояли друг против друга, схлестнувшись в словесном поединке. Поза каждого выражала крайнюю степень напряжения. Достаточно одного резкого звука, и пружина распрямится.

— Можем вернуться, — пожал плечами соэр.

Периферийным зрением он заметил господина Кейла и прищелкнул пальцами. Понятливый следователь позвал солдат.

В ответ Малис погладил раухтопаз на пальце и лениво опутал пальцы грозовым облачком.

— Это выбор? — В сложившихся обстоятельствах Брагоньер сохранял поистине ледяное спокойствие. — Эллина расстроится, но ничего, полезно. Одной иллюзией меньше.

— Хорошо, — отрывисто, злобно согласился некромант и развеял заклинание, — я иду с вами. Жить, знаете ли, хочется, господин инквизитор. А вам нет, тем и взяли.

Соэр вопросительно приподнял брови и раздраженно отослал солдат прочь. Они не потребовались, темный признал чужую силу.

— Страха нет. Или полагали, чары безобидные, а то и вовсе блеф? — Малис пристально наблюдал за выражением лица оппонента.

— Я не маг, не владею классификацией темных заклинаний, но не сомневаюсь, вы собирались меня убить. Трусам нет места среди следователей. Можете считать, — соэр едва заметно улыбнулся, криво, половиной рта, — страх я растерял во время практики. А теперь к делу. Сначала заказчик, господин Вер, затем ужин и долгие дружеские беседы. Не сомневаюсь, — ответил на немой вопрос Брагоньер, — жена захочет с вами поговорить. Я любезно предоставлю такую возможность.

— Оставите наедине? — К Малису вернулось прежнее ехидство.

Скверная ситуация, однако главных неприятностей удалось избежать. Стать собачкой инквизитора — унизительно, но лучше, чем корчится на дыбе.

Судьба не в первый раз сводила мужчин. Малис чтил Сорату, пусть и не следовал ее заповедям, и верил, что богиня ничего не делает просто так. Ведь не окажись Ольер ли Брагоньер в Совере, местное правосудие могло без суда сжечь некроманта на потеху сонному городку. Доказательства умело сфабриковали, мало, придумали новые, род занятий —отягчающее обстоятельство, а тут еще и заказ…

Заказ!

Некромант сжал кулаки и выругался.

Брагоньер терпеливо ждал, пока он заговорит. И вовсе не об Эллине или предстоящей прогулке в неприятной компании —именно так приходит озарение.

— Убить его вы, конечно, не позволите? — некромант начал с вопроса.

— Нет. Итак?

— Будет вам встреча с заказчиком. Уж познакомьте его с судебными магами! — осклабился Малис.

Брагоньер медленно кивнул, давая понять, он понял.

Неужели ниточка?

Ну да, вызов демона — странная просьба. Чернокнижники не прибегают к услугам посторонних, а прочие люди просят убить, помочь, а не стать посредником между мирами. Другое дело, если маг слабый, тогда ему банально не вытянуть переход.

Помнится, в Сатии тоже орудовал колдун…

Артефакт переноса по силам освоить даже Эллине, было бы желание и достаточно знаний. Хватило бы и базового накопителя для увеличения потенциала. К сожалению, специалисты Следственного управления не умели определять вид и степень подпитки силой живых, только у трупов, но убили человека, а не мага.

— Условия? — Брагоньер больше не разменивался на детали.

— Вдвоем. Солдаты в засаде, иначе вспугнем. Вы тоже не светитесь.

Соэр кивнул.

Нет, не ловушка. Прокурор изучил поведение темных, конкретно этого в силу обстоятельств знал и вовсе хорошо —Малис жаждал мести, а не крови служителей закона.

— Когда?

— Сразу после заката, в склепе. Идемте!

Поведение некроманта изменилось кардинальным образом.

Если прежде он зубоскалил, нехотя плелся позади, теперь стал лидером, рвался действовать.

До кладбища добрались быстро. Иногда Брагоньеру казалось, темные чуют запах тлена как собаки — дичь. Малис остановился только раз, задумался, припоминая дорогу, и юркнул в узкий проулок. Соэр прибавил шагу, чтобы не отстать. Он старался вычислить баланс энергии спутника. Если темной станет слишком много, лучше уничтожить Малиса.

Слово словом, а спокойствие горожан дороже. Изнасилование — самое мелкое, на что способен некромант во власти Тьмы.

Но вот и ограда.

Кладбище Совера не отличалось от себе подобных. Те же густо разросшиеся деревья, та же обвалившаяся ограда и ряды могил. Часть надгробий разрушилась, и только старожилы знали, кто там похоронен.

Косые солнечные лучи отбрасывали длинные тени. Брагоньер шагнул в одну из них и прислонился спиной к замшелому камню. Отсюда он хорошо видел Малиса.

Ближайший гарнизонный пост на углу квартала. По идее, соэр успеет обернуться до заката, но можно ли доверять темному? Что мешает некроманту убить заказчика и сбежать?