Пыльца счастья

Королевский прокурор вздохнул.

Допросить душу можно, но овчинка не стоит выделки. Пока найдешь специалиста, сойдешься в цене… Опять же суд ценит свидетельства живых: при всех клятвах призраки остаются призраками.

Однако выбора нет. Не самому же заламывать руки неизвестному! Геройство — это хорошо, но не в данном случае.

Кольцо инквизитора сняло все вопросы.

Сержант закрыл рот, залебезил и тут же отрядил на кладбище солдат. Брагоньер рассредоточил их по периметру, дал строгие указания и направился на поиски Малиса.

Меч приятно отяжелял пояс, бился о бедро — соэр не желал рисковать.

Вопреки опасениям, некромант не сбежал. Брагоньер видел краешек тени сквозь глазницы оконных проемов склепа.

Вдобавок Малис пару раз показался, якобы нетерпеливо выглянул.

Соэр успокоился и поискал глазами укрытие. Пожалуй, вот то дерево подойдет. Достаточно близко от склепа, в то же время с трех сторон прикрыто могилами и дает достаточно тени. Когда стемнеет, Королевский прокурор станет практически невидимым.

Оставалось ждать.

Заказчик оказался пунктуальным. Стоило лучам солнца в последний раз лизнуть землю и разбежаться по небосклону лиловыми прерывистыми полосами, как на одной из дорожек появилась закутанная в плащ фигура. Неизвестный передвигался крадучись и явно не хотел, чтобы его заметили.

Откуда он взялся посреди сгущающихся сумерек, Брагоньер не знал, что только укрепило подозрения насчет рода занятий заказчика.

Пожалуй, подставить под удар некроманта — неплохая идея.

Если одним темным магом станет меньше, Тордехеш не заплачет. Соэр надеялся, когда-нибудь они и вовсе исчезнут —скверна, зараза на теле государства.

Незнакомец направлялся к склепу.

Малис пока никак не проявлял себя.

Брагоньер насторожился. Тело звенело от напряжения.

Мужчина шагнул в склеп.

«Ну же, — вопил внутренний голос соэра, — выведи его наружу!»

Королевский прокурор сжал кулаки, чтобы удержаться от необдуманного шага.

Рано, слишком рано для условного знака! Солдаты все испортят.

Будто услышав чужие мысли, Малис изменил декорации.

Теперь соэр слышал его голос — приглушенный свистящий шепот. Брагоньер подобрался достаточно близко, чтобы не упустить ни слова — не только темные умели передвигаться бесшумно, военных, пусть даже после окончания пансиона выбравших гражданскую стезю, учили тому же.

— Деньги при вас? — некромант тянул время.

— Я достаточно вам заплатил, — напомнил собеседник.

Голос незнакомый, но Королевский прокурор не спешил с выводами. Может статься, они обменивались скупыми рукопожатиями в светских гостиных, но не доходили дальше разговоров о погоде. Интуиция упорно твердила: убийцу виконта Ройса ли Трувеля надлежало искать в высшем свете.

Скорее всего, тот потревожил наркоторговца, за что и поплатился. Остальные жертвы стали продолжением цепочки.

Продавец «Пыльцы счастья» вхож в высший свет, вел дела с таким врачом, как господин Женд. Ну не стал бы наркоторговец обзаводиться вторым помощником, достаточно убитого наемника. Раз так, он и есть тот маг. Как вариант, существует покровитель и исполнитель — таинственный третий из кабинета Женда. В любом случае без аристократии не обошлось.

Очередное громкое дело!

Ноздри Брагоньера раздулись в предвкушении крови.

Какая же рыбка попалась: самая крупная или помельче? Но самое главное, в деле, наконец, наметились подвижки.

Слишком много смертей и ни одного подозреваемого.

— Обстоятельства изменились, — Малис подпер плечом косяк. — На меня охотятся.

— Не мои проблемы, — отрезал заказчик.

— Ошибаетесь, ваши, — покачал головой некромант и, сделав резкий выпад, прижал лицо собеседника к холодному камню. Пальцы сдавили горло. — И вы их создали.

Брагоньеру показалось, будто он услышал хруст костей. Ну да, наверняка Малис втиснул беднягу в стену, лишив возможности двигаться. Как оказалось, недостаточно. Заказчик оказался сильным противником, вывернулся из захвата.

Грохот и звук падения тела возвестили: пришла очередь некроманта познакомиться с твердыми могильными плитами.

Яркая вспышка.

Соэр встрепенулся.

Накопитель! Его золотистое свечение ни с чем не спутаешь.

Шипящий звук заставил замереть. Меньше всего на свете Брагоньер хотел пасть жертвой заклинания, предназначенного другому.

Однако пора действовать, пока местному следователю не пришлось описывать трупы. Магические дуэли мирно не заканчиваются, особенно в замкнутом пространстве.

Королевский прокурор решительно шагнул вперед и щелкнул огнивом. Фонарь занялся быстро, выхватив из темноты бледные напряженные лица, два черных шара, напоминавших клубки змеи, и вязь узора на запястье одного из мужчин.

Именно он активировал магический накопитель. Базовый. Но обольщаться не стоило, возможно, перед Брагоньером не гоэт, не маг третьей степени, а более опасный противник, который не стал тратить на врага трудоемкий артефакт.

— Именем закона! — Холодная сталь уперлась в спину заказчика. — Без глупостей, — посоветовал Брагоньер и освободил вторую руку, поставив лампу в проем выбитого окна. — Ни побег, ни убийство не прибавят шансов избежать наказания.

Мужчина — в меру высокий и плотный шатен — дернулся и бесстрашно, проявив чудеса ловкости, ухватился за клинок и отвел его в сторону. Глубокий порез и капавшая на пол кровь, похоже, ничуть его не волновали.

Соэр подгонял время, досадуя на неторопливость Малиса и солдат. Пока они проснутся, незнакомец сбежит.

Подозреваемый попытался скрыться привычным способом —через дверь, оттолкнув Брагоньера, но встретил отпор.

Королевский прокурор обошелся без меча, ударом в предплечье остановил чужое движение. Малис закончил дело, лишив сыпавшего проклятьями шатена возможности двигаться.