Рабыня ищет хозяина, любовь не предлагать

— Я не верю, что эта смерть случайна, — качнул я головой. — В этом деле все свидетели оказываются либо в тюрьме, либо в могиле.

— Но следов яда не найдено ни в ее желудке, ни в еде, которую ты принес. У нее остановилось сердце.

— Но ведь она купила целебный амулет! — возмутился я. — И он был на ней в момент смерти. Разве он не должен был предотвратить ее гибель?

Доктор лишь развел руками.

В поисках ответов я попросил помощи у Рики.

Мы продолжали общаться, хоть встречаться выходило реже, чем хотелось бы. Я больше не поднимал вопрос чувств и, тем более, не пытался целовать, видя, как она каждый раз напрягается, но меня согревало хотя бы то, что она продолжала носить мое кольцо. Когда мы разговаривали о других вещах, она будто расслаблялась и раскрывалась, как прежде. Хотелось надеяться, что когда-нибудь мы сможем так же свободно общаться обо всем на свете и даже более.

— Не знаю даже, чем смогу тебе помочь, — с сомнением пробормотала Рика, заходя в дом миссис Агвидсон, ключ от которого так и остался у меня. — Ты же сам здесь все исследовал.

— Возможно, ты найдешь какие-то следы, которых я не заметил.

— Но ты ведь владеешь заклинанием для отслеживания рунических рисунков, больше ничего нового я показать тебе в этом смысле не могу, — пожала плечами она.

— И все же.

Рика не стала сопротивляться и буквально по миллиметру облазила всю комнату, где было найдено тело старушки. Я тоже обследовал ее вещи. К сожалению, миссис Агвидсон не вела каких-то списков своих постояльцев, по крайней мере, не таких старых, чтобы они могли нам помочь. В одном из ящиков комода под бельем я нашел кошель с деньгами. А она еще прибеднялась, что ей не по карману лечебный амулет, однако же купила и деньги остались.

Деньги я убрал обратно на место, они вместе с домом отойдут наследникам, если те объявятся раньше, чем дом будет разграблен. Ну, или муниципалитету, если наследников не найдут. Удивительно, что работники городских служб еще не прибыли в дом и не описали все имущество.

— Что-нибудь нашла? — спросил, вернувшись в гостиную.

Рика сидела под столом, обследуя столешницу с нижней стороны. Вылезла оттуда и качнула головой отрицательно:

— Никаких следов рун.

— Что вы тут делаете?! — неожиданно в дом разъяренной фурией влетела пожилая женщина, встала перед Рикой и принялась размахивать руками. — Вы кто такие?! Наследнички нашлись?! Как за старухой ухаживать и навещать, так не было их, а как наследство образовалось, так тут как тут! Мошенники!!!

Рика шокировано отступила назад под этим напором, не понимая, как себя вести — все же не вооруженный мужчина, а вздорная старуха.

Я понимал ее, но опыта в таких делах у меня было больше. Я быстро вытащил свое удостоверение и сунул его под нос женщине:

— Следователь Стейнсон, расследую смерть миссис Агвидсон. А вы?

— Миссис Гардисон, — опешила старуха, моментально успокаиваясь, — соседка и подруга покойной. — Потом перевела подозрительный взгляд на Рику: — а это кто? Наследница?

— Мисс Беалитдоттир — консультант полиции по теме иномирной магии, — убрал свое удостоверение на место и окинул женщину прищуренным взглядом. Кажется, я ее не опрашивал. — Вы в каком доме живете? На этой улице?

— В доме двенадцать, — она махнула рукой куда-то направо, пригладила волосы и приобрела вид благообразной старушки.

— Вас опрашивали по поводу смерти вашей соседки? — нахмурился я. — Вы где были в тот день?

— Я на выходные уезжала в дом сына, нужно было невестке с внуками помочь, а то она приболела…

Я разочарованно выдохнул — затеплившаяся было надежда испарилась.

— На выходные? То есть вы уехали в пятницу? — уточнила Рика.

— В субботу уехала, днем, — качнула головой старуха. Я насторожился — в день смерти миссис Агвидсон?! — Как раз к подруге зашла, а потом на извозчике к сыну поехала. Я просила ее, чтобы она кота моего кормила. А она умерла, горе-то какое! И кот-то, паразит такой, обиделся и из дома сбежал — носа теперь не кажет, как же, сколько дней его не кормила, — старушка ворчливо взмахнула рукой.

— То есть вы были у миссис Агвидсон дома в субботу?! — ахнул я. — А вы не видели гостя, что к ней приходил?!

— Не видела. Она меня и в дом-то не пустила, гости у меня, говорит. Да я и сама торопилась.

— То есть он как раз был в доме… — выдохнул я. — А она хоть что-то о нем сказала? Может, назвала имя?

— Нет, ничего, — качнула седой головой старуха. — Сказала только, что это старый ее арендатор. Пятнадцать лет прошло, как у нее комнату снимал, в люди выбился, а старуху и помощь ее не забыл.

— Пятнадцать лет? Вы уверены? Не десять?

— Да я, вроде, на память не жалуюсь, — возмутилась миссис Гардисон. — Пятнадцать лет. Еще посмеялись, что за этот срок ребенка вырастить можно успеть, однако ж вспомнил старуху. Еще и с подарками пришел.

— Вы про конфеты?

— Нет, что вы! Мне миссис Агвидсон похвасталась — гость ей амулет для поддержания сердца подарил. Дорогущий такой! У нее деньги-то водились, да только тратить все, на черный день оставленное, не хотелось. Вроде, и так справлялась. А тут радость такая! — заулыбалась воспоминаниям миссис Гардисон. — Да, видать, не справился амулет-то. Ох, знал бы мистер Агвидсон, как умерла его любимая жена! Он столько сделал, чтобы она жила с комфортом…

— А чем занимался мистер Агвидсон? — решил уточнить на всякий случай.

— Он работал в ратуше, в отделе по работе с попаданцами. Частенько и жильцов там подбирал. Миссис Агвидсон рассказывала, как тем бывало сложно в новом мире без денег да без знания языка… вот супруги Агвидсон им и помогали, деньги ссужали, с языком помогали, на работу устраивали… прекрасные были люди!

Я еще порасспросил свидетельницу о том, что она знала, но больше она толком никаких подробностей не вспомнила. История с помощью попаданцам была подозрительна, но мистер Агвидсон умер уже больше тринадцати лет назад и с Агхером точно не встречался. Но как-то тот все равно оказался жильцом покойной. Картинка толком не складывалась. Нужно попытаться разложить факты с самого начала.

У старухи жил десять лет назад в комнате в доходном доме попаданец, сделавший себе документы о том, что он беженец с затопленных во время наводнения территорий. Он был невысок ростом и болезненно худ, интересовался источниками силы нашего мира. Вероятно, у него есть какой-то напарник в этом мире, иначе с кем он общался по магической связи. А еще этот попаданец явно очень скрытен до мании преследования и старательно зачищает все следы своей жизни до смены документов, для чего посадил в тюрьму пару свидетелей.

А тут речь о том, кто жил в ее комнатах пятнадцать лет назад. Высокий и богато одетый, приехавший на магомобиле с дорогими конфетами и амулетом в подарок. Тот самый второй убийца? Они оба жили в доме миссис Агвидсон? Возможно ли такое совпадение?.. Или не совпадение, а второй искал первого и нашел?..

Глава 74. Драдрерика

Я с удивлением слушала, как Эрик расспрашивает случайно явившуюся старуху о ее подруге. В голове не укладывалось, что все эти сплетни могут иметь какое-то значение, но, когда мы вышли из дома погибшей, он обрисовал свои мысли по этому поводу. Двое попаданцев, один из которых явился в этот мир пятнадцать лет назад, а второй спустя пять и нашел первого, чтобы затем объединить свои усилия в убийствах людей. И это он понял из каких-то разрозненных фактов и бессмысленных сплетен, к которым мне даже и прислушиваться-то было скучно. Потрясающе.