Ралли

Она перевела взгляд на маму и папу, и улыбка исчезла так же быстро, как и появилась.

Я был двадцатиоднолетней копией своего отца. Она сразу поняла, кого я привел с собой этим вечером.

— Привет, — сказал я, когда она промчалась мимо с раскрасневшимися щеками.

— Привет. Дай мне минутку.

Когда она направилась к столу в центре комнаты, мама наклонилась в мою сторону.

— Это она?

— Это Фэй.

— Она красивая.

— Да. Так и есть.

Мамина рука легла мне на спину, поглаживая вверх и вниз по позвоночнику, как она делала, когда я был маленьким.

Фэй обслужила своих клиентов, а затем пошла проверить кабинку. Ее волосы были собраны в высокий хвост, и при ходьбе их концы касались лопаток. Закончив принимать заказ, она, казалось, на мгновение замерла, выпрямляя спину, прежде чем повернуться к нам лицом.

Когда она пересекла комнату, на ее лице была вежливая улыбка, но она не коснулась ее глаз.

— Здравствуйте, — сказала она, протягивая маме руку. — Я Фэй.

— Здравствуй, Фэй. — Мама обхватила Фэй обеими руками, и на мгновение я подумал, что она притянет ее к себе, чтобы обнять. Но мама сдержалась. — Я Мэйси. Мама Раша.

— Приятно познакомиться. — Фэй высвободила руку и протянула ее папе.

— Райан Рэмзи. Рад познакомиться с вами.

Она улыбнулась ему, потом мне.

— Мы приходили сюда. Давным-давно. Когда учились в колледже. Не часто, но иногда, чтобы плотно позавтракать после ночи, проведенной в барах в центре города.

Фэй заставила себя улыбнуться шире.

— Вы остаетесь?

— Да, — ответил я. — Я подумал, что мы могли бы поужинать здесь сегодня вечером.

— Хорошо. — Она протянула руку в сторону обеденной зоны. — Присаживайтесь, пожалуйста. Я принесу меню.

Мои родители кивнули и направились к свободному столику, дав мне минутку побыть наедине с Фэй.

— Ты сказал им? — спросила она.

— Да.

— И что? — Она прикусила губу.

— Сначала они были в шоке. Вели себя довольно тихо. Потом мама попросила познакомить ее с тобой. Она считает тебя красивой и, вероятно, попытается обнять тебя перед отъездом. Папа спросил, была ли ты у врача и все ли хорошо.

— О. — Рот Фэй приоткрылся, затем она опустила взгляд в пол, скрывая свою реакцию, которую не хотела, чтобы я увидел.

— Эй. — Я подцепил пальцем ее подбородок, приподнимая ее лицо, пока не увидел слезы в ее глазах. — Что не так?

— Ничего. — Она всхлипнула, отмахиваясь. — Я имею в виду, ты сказал, что собираешься рассказать им. Думаю, я просто не ожидала, что они будут… милыми.

В ее жизни было недостаточно хороших людей.

Что ж, сегодня она заработала еще двух.

Мне захотелось заключить ее в объятия. Держать ее, пока слезы не кончатся. Но я сдержался и мотнул подбородком в сторону кабинки, где мои родители даже не пытались скрыть своих взглядов.

— Я принесу меню для нас.

— Я могу это сделать.

— Я тоже могу. — Я подошел к стойке официантов, снял с подставки три ламинированных меню и отнес их в кабинку. Когда я оглянулся, Фэй уже ушла, а вращающаяся дверь болталась на петлях.

— С ней все в порядке? — спросила мама.

— Да, мам. С ней все в порядке.

Она взяла меню, еще несколько раз оглянулась на дверь, и нежные морщинки на ее лбу углубились от беспокойства.

— С ней все в порядке. — Я усмехнулся. — С этим нелегко справиться, особенно ей.

— И тебе, — сказал папа с легкой улыбкой. Затем он заглянул в меню и протянул руку за стойку. — Я возьму блинчики, яйца и сосиски.

— Я тоже, — сказал я.

— Тогда три порции. — Мама собрала наши меню, складывая их в стопку, когда входная дверь кафе распахнулась, и внутрь ворвался парень.

Он прошел мимо стойки официантов и направился на кухню. Обеими руками он толкнул вращающуюся дверь с такой силой, что она с грохотом распахнулась. Затем он исчез внутри, как будто это чертово место принадлежало ему.

Какого черта? Кто это был?

Раздался звон чего-то металлического, упавшего на пол. Разговоры в столовой перешли в тихий шепот, родители уставились на меня, напрягая слух.

Я уже был на полпути к выходу, когда услышал голос Фэй.

— Джастин, не надо.

— Пошла ты, Фэй.

Я ускорил шаги и вошел на кухню как раз вовремя, чтобы увидеть, как Дасти снимает нож с магнитного держателя.

— Убирайся к черту. — Она направила острие ножа в нос парня через разделявший их стол из нержавеющей стали. — Сейчас же.

Фэй стояла по ту сторону стола, что и Дасти. Ее руки обхватывали ее талию. Ее взгляд встретился с моим на долю секунды, прежде чем она перевела взгляд на парня.

Джастин? Так это был ее бывший?

На вид он был примерно нашего возраста. Я не узнал его по университетскому городку, но, вероятно, он тоже был студентом. Он был на несколько дюймов ниже меня, и его одежда мешковато сидела на его худощавой фигуре. Без сомнения, если он не прислушается к предупреждению Дасти, я с радостью вышвырну его задницу за дверь.

Даже не вспотев.

— Твое дерьмо вынесут из дома. Сегодня вечером, Фэй.

— Ты не можешь этого сделать, — вскипела Фэй, в ее глазах вспыхнул огонь. — Я уже заплатила тебе за аренду за месяц. Ты меня не выгонишь.

— Или ты сегодня же освободишь свою комнату, или я сам все выброшу. — Джастин указал на нее точно так же, как Дасти до сих пор указывал на него своим ножом. — Проваливай. Завтра я поменяю замки.

Ноздри Фэй раздулись. На мгновение показалось, что она готова сказать ему «нет». Но затем она взмахнула рукой, полностью отметая его.

— Отлично. Уходи.

Джастин отступил на шаг, насмешливо оглядывая ее с ног до головы.

— Не могу поверить.

— Вон. — Дасти указала кончиком ножа на дверь.

Джастин повернулся, впервые осознав, что я стою на кухне. Он на мгновение впился в меня взглядом и открыл рот.

Но в ту секунду, когда он заметил, что мои руки сжаты в кулаки, а от меня исходит ярость, он, должно быть, передумал, что бы он ни собирался сказать, потому что, не говоря ни слова, он протопал мимо меня и распахнул вращающуюся дверь. Мгновение спустя раздался звонок колокольчика, висевшего на входной двери, сообщивший нам, что он ушел.